In breve
I principianti se la cavano meglio tenendo cinque cose: una premessa con un'angolazione, un protagonista con un obiettivo e un difetto, un piano leggero, una prima bozza finita senza correggere strada facendo e una revisione con feedback esterno. Salta il perfezionare l'incipit, il sorvegliare il numero di parole mentre scrivi, il copiare un bestseller e il costruire più mondo di quanto la storia ne usi.
Se questo è il tuo primo romanzo, puoi ignorare gran parte dei consigli che incontrerai e tenere cinque cose: una premessa con un'angolazione, un personaggio principale che vuole qualcosa e ha un difetto, un piano sufficiente per andare avanti, una prima bozza che finisci prima di rifinire e una revisione che usa gli occhi di altre persone. Il resto, dalla frase d'apertura perfetta al numero esatto di parole, può aspettare.
Per il mestiere completo di scrivere per scene, come scrivere un romanzo procede passo per passo. Prima di quello, un principiante ha bisogno di un filtro: su cosa spendere energie e cosa lasciar perdere.
Cosa tenere
Una premessa che abbia un'angolazione
Gli editor di Jericho Writers leggono centinaia di manoscritti l'anno, e il primo errore nella loro lista di quindici è un concetto terribile. I loro esempi sono un romanzo young adult «educativo» farcito di scienza del clima, un libro per adulti costruito sulla storia di vita del pappagallo dell'autore, e una crisi di mezza età non troppo terribile che finisce con il mettersi a fare dolci. La loro valutazione di quanto sia difficile rimediare: non si può rimediare, si ricomincia. Un errore collegato è un manoscritto senza un'angolazione riconoscibile, che spunta le caselle ma non ha un concetto subito avvincente. I loro esempi del contrario sono le premesse de La moglie dell'uomo che viaggiava nel tempo e de La bambina che salvava i libri.
È molto da chiedere a una prima idea, e la guida di Reedsy toglie pressione. L'autore Tom Bromley dice di smettere di cercare una grande idea e di cominciare con idee più piccole, poi vedere come svilupparle. Se c'è il potenziale per un romanzo, lo sentirai.
Un personaggio che vuole qualcosa e ha un difetto
Il secondo e il terzo passo di Bromley reggono gran parte della storia. Dai ai personaggi motivazioni in cui ci si riconosce, basate su desideri quasi universali, come innamorarsi, lottare per sopravvivere o trovare accettazione. Dai loro difetti e vulnerabilità, così hanno spazio per crescere. Lo riduce a tre domande: cosa li spinge, quali sono i loro difetti e perché il lettore dovrebbe interessarsene?
Poi aggiungi il conflitto. Distingue il conflitto esterno, con un antagonista o un sistema oppressivo, dal conflitto interno, una lotta dentro la persona, e dice che le trame più forti intrecciano entrambi. Vedi lo sviluppo del personaggio e le voci del glossario su protagonista e conflitto.
Un piano commisurato a ciò che ti serve
Non ti serve una scaletta di 40 pagine, e non ti serve nemmeno nessuna. Randy Ingermanson dice che esistono mille metodi e il migliore è quello che funziona per te. Il suo parte piccolissimo: un riassunto del romanzo in una frase, poi un paragrafo che contiene la preparazione, tre disastri e un finale, in circa cinque frasi. La versione di Jericho usa cinque titoli: situazione iniziale, evento scatenante, sviluppi, culmine e risoluzione. Gli esempi di scaletta mostrano entrambi applicati a romanzi pubblicati.
La pratica di Bromley è analogica ed efficace: ha studiato romanzi che amava, riassumendo ciascuno su un foglio con frecce e cerchi per vedere come funzionava la trama, poi ha scritto i propri riassunti dei capitoli su schede e li ha sparsi sul pavimento.
Una bozza che finisci prima di rifinire
Il consiglio di Bromley per la bozza è di andare avanti. Si è tentati di rielaborare ciò che si è scritto invece di fare progressi quotidiani, e questo può bloccarti quasi quanto non scrivere affatto. Ha riscritto la scena d'apertura innumerevoli volte, solo per scoprire che il libro finito richiedeva un tipo diverso di apertura.
Il suo secondo consiglio è più gentile. Il tuo ritmo varierà nel corso di una bozza, con momenti in cui le parole sgorgano e momenti in cui ogni frase è una tortura. Non crogiolarti nei giorni brutti e non rimproverarti per essi.
Una revisione con feedback esterno
L'ultimo errore di Jericho è trattare la prima bozza come finita: quando arrivi al punto finale, se sei fortunato, sei a metà strada. I suoi editor dicono che molti romanzi, anche quelli accettati da un agente, vengono rielaborati e rivisti più di una volta. Il passo otto di Bromley è l'autorevisione, poi cercare feedback. Puoi fare scambi con altri scrittori, usare beta reader che leggono nel tuo genere, o pagare un editor. La sua regola è che se più di una persona dice la stessa cosa, probabilmente ha ragione. Come trovare beta reader e come rivedere un romanzo trattano ogni passo.
Cosa saltare, per ora
Perfezionare l'incipit
La tua prima scena probabilmente cambierà, come è successo a Bromley. Scrivila abbastanza bene da cominciare e torna quando sai come finisce la storia.
Preoccuparsi del numero di parole mentre scrivi la bozza
Brian Klems di Writer's Digest dà il consiglio che si adatta a un principiante: non importi limiti di parole mentre scrivi. Lascia scorrere la storia, poi stringila a una lunghezza ragionevole una volta finita la bozza, e salva ogni scena che tagli perché potrebbe diventare un'altra storia. Le lunghezze che gli agenti si aspettano sono in quante parole ha un romanzo. La formula di Jericho per il taglio successivo è «ridurre la lunghezza, mantenere il contenuto»: togli parole in eccesso senza togliere storia. I suoi editor dicono di aver visto manoscritti di principianti che dovevano perdere 30.000 parole o più senza perdere contenuto, e che se non hai tagliato almeno 10.000 parole quando rivedi, non ci hai davvero provato.
Copiare un bestseller
Gli editor di Jericho mettono in guardia dallo scrivere per un'altra epoca. Agatha Christie, Mark Billingham e altri grandi venditori scrivevano per il mercato com'era quando hanno cominciato, e lo dominano. A meno che tu non conosca benissimo l'epoca e non faccia qualcosa di distintivamente nuovo, non c'è motivo per cui agenti, editor o lettori debbano preferire una copia. Il loro consiglio è di scrivere per il mondo com'è adesso.
Costruire più mondo di quanto la storia ne usi
La guida di Reedsy dice che nel fantasy o nella fantascienza potresti aver bisogno di un worldbuilding abbastanza elaborato prima di cominciare, e che persino un romanzo ambientato in un luogo reale ne richiede un po'. Un autore sul sito di Writer's Digest consiglia di fare ricerche ad ampio raggio aspettandosi di tenerne solo circa il 10 percento. È un motivo per cominciare da ciò che serve alla scena successiva e lasciare il resto in attesa. Il worldbuilding per romanzieri mostra come.
Una routine perfetta
Bromley dice di trovare una routine che funzioni per te, come mattina o sera, silenzio o musica, ogni giorno o nei fine settimana, e di aspettarti che cambi durante la bozza. Se diventa monotona, scuotila.
L'ordine di lavoro di un principiante
Gli otto passi di Reedsy sono una sequenza predefinita ragionevole. Non sono una legge, e puoi tornare indietro:
- Scegli un'idea per il romanzo.
- Sviluppa i personaggi.
- Definisci il conflitto centrale.
- Decidi il punto di vista.
- Costruisci il mondo.
- Struttura la storia.
- Scrivi la prima bozza.
- Rivedi e ottieni feedback.
Il suggerimento di Bromley per il punto di vista è concreto: scrivi una breve sezione da entrambi i punti di vista candidati e guarda quale si adatta. Dice lo stesso per le ambientazioni. Se è un luogo reale, visitalo o documentati, e se è inventato, rendilo distinto e disegna una mappa. La voce del glossario sul punto di vista spiega le opzioni.
Domande frequenti
Come comincio a scrivere un romanzo da principiante?
Scrivi una frase sulla tua storia, poi un paragrafo con una preparazione, tre disastri e un finale, e poi comincia la bozza. Sono i primi due passi di Ingermanson. Come iniziare a scrivere un libro copre il primo mese.
I principianti hanno bisogno di una scaletta?
Non lunga. Ingermanson dice che il metodo migliore è quello che funziona per te, e Jericho raccomanda di cominciare con cinque titoli.
Qual è l'errore più comune dei principianti?
Gli editor di Jericho mettono un concetto terribile come il più grave e il più difficile da correggere, insieme al mandare il lavoro in giro troppo presto. Dicono che gli agenti rifiutano 999 manoscritti su 1.000.
Quanto dovrebbe essere lungo il mio primo romanzo?
Per la narrativa per adulti, le fonti citate nel numero medio di parole di un libro collocano l'intervallo abituale tra circa 70.000 e 100.000 parole. Non preoccupartene finché la bozza non è finita.
Devo correggere mentre scrivo?
Bromley dice di no. Vai avanti, e correggi quando la bozza è finita.
Dove si colloca Musael
Un principiante che finisce diventa chi scrive con un metodo, e non chi si ritrova con una storia mai vista per intero. In Musael la bacheca di pianificazione e il manoscritto sono un'unica struttura, così puoi vedere le tue scene, spostarle e scriverle nello stesso posto. L'editor del manoscritto ha la modalità focus e obiettivi di scrittura per sessioni costanti, e le versioni conservano le bozze precedenti così puoi tagliare con coraggio e poter comunque tornare indietro.
Fonti
- Tom Bromley, «How to Write a Novel in 8 Steps», Reedsy: blog.reedsy.com
- Jericho Writers, «15 Common Novel Writing Mistakes (Beginner Writers Beware!)»: jerichowriters.com
- Randy Ingermanson, «How To Write A Novel Using The Snowflake Method»: advancedfictionwriting.com
- Jericho Writers, «How To Write A Plot Outline For A Novel»: jerichowriters.com
- Brian A. Klems, «Novel and Short Story Word Counts», Writer's Digest: writersdigest.com
- Jericho Writers, «How many words»: jerichowriters.com
- Writer's Digest, «6 Tips for World-Building in Your Fantasy»: writersdigest.com
