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初心者のための小説の書き方：捨てるものと残すもの

最初の小説に必要なのは、最後まで書く価値のある前提、何かを求める登場人物、進み続けるのに足る計画、そして推敲より先に書き終える草稿です。ほかの助言の多くは後回しで構いません。残すもの、捨てるもの、編集者がよく目にする失敗を紹介します。

公開 更新 2,140語10分で読めます

要約

初心者は5つを残すのが最善です。切り口のある前提、目標と欠点を持つ主人公、軽い計画、書きながら編集せずに仕上げる第一稿、そして外部のフィードバックを得た改稿です。冒頭の完璧化、草稿中の語数の管理、ベストセラーの模倣、物語が使う以上の世界の構築は、後回しにしましょう。

これが初めての小説なら、目にする助言の大半は無視して、5つだけを残せば十分です。切り口のある前提、何かを求め、欠点を持つ主人公、進み続けるのに足る計画、推敲より先に書き終える第一稿、そして他人の目を借りた改稿です。完璧な書き出しの一文から正確な語数まで、残りは後回しで構いません。

シーンで草稿を書く技術の全体は、小説の書き方で順を追って説明しています。その前に、初心者にはフィルターが必要です。何にエネルギーを使い、何を手放すかです。

残すもの

切り口のある前提

Jericho Writersの編集者は年に何百もの原稿を読んでおり、彼らが挙げる15の失敗の最初は、ひどいコンセプトです。例として挙げるのは、気候科学が詰め込まれた「教育的な」ヤングアダルト小説、作者のオウムの生涯を土台にした大人向けの本、そしてパン作りを始めて終わるそれほどひどくもない中年の危機です。直すのがどれだけ難しいかの評価は、直せない、最初からやり直すしかない、というものです。関連する失敗は、見分けのつく切り口がない原稿です。条件は満たしているのに、すぐに心をつかむコンセプトがないものです。逆の例として彼らが挙げるのは、『タイムトラベラーの妻』と『本泥棒』の前提です。

最初のアイデアにそれを求めるのは酷ですが、Reedsyのガイドはその重圧を和らげてくれます。著者のTom Bromleyは、1つの大きなアイデアを探すのをやめ、小さなアイデアから始めて、それをどう広げられるかを見ることだと言います。小説になる可能性があれば、感じ取れるはずです。

何かを求め、欠点を持つ登場人物

Bromleyの2番目と3番目のステップが、物語の大部分を担います。恋に落ちる、生き延びるために戦う、受け入れられるといった、ほぼ普遍的な欲求に基づく、共感できる動機を登場人物に与えます。成長の余地を残すために、欠点と脆さも与えます。彼はこれを3つの問いに絞っています。何が彼らを駆り立てるのか、彼らの欠点は何か、なぜ読者が気にかけるべきなのか。

次に対立を加えます。彼は、敵対者や抑圧的な体制による外的な対立と、人の内側の葛藤である内的な対立を区別し、最も強いプロットは両方が絡み合っていると述べています。キャラクター開発と、用語集の主人公および対立の項目をご覧ください。

必要なものを見極める計画

40ページものアウトラインは必要ありませんが、まったくなくても困ります。ランディ・インガーマンソンは、方法は千通りあり、最善なのは自分に合う方法だと言います。彼自身の方法は小さく始まります。小説を1文で要約し、次に設定、3つの災難、結末を含む、およそ5文の段落にします。Jericho Writersの版は、現状、きっかけとなる出来事、展開、クライマックスと解決という5つの見出しを使います。プロットのアウトライン例で、出版された小説に両方を当てはめた例を紹介しています。

Bromleyのやり方はアナログですが効果的です。好きな小説を研究し、それぞれを1枚の紙に矢印と丸でまとめてプロットの動きを見て、自分の章の要約をインデックスカードに書き、床に広げました。

推敲より先に書き終える草稿

草稿についてのBromleyの助言は、前に進み続けることです。毎日少しずつ進める代わりに、書いたものを手直ししたくなりますが、それは何も書かないのとほぼ同じくらい行き詰まりを招きます。彼は冒頭のシーンを数えきれないほど書き直しましたが、完成した本には別の種類の冒頭が必要でした。

2つ目の助言はもっと優しいものです。草稿の間にはペースが変わり、言葉があふれ出る時期もあれば、1文ごとが拷問のような時期もあります。調子の悪い日にひたらず、自分を責めないことです。

外部のフィードバックを得た改稿

Jericho Writersの最後の失敗は、第一稿を完成と見なすことです。最後の句点に着いた時点で、運がよければ半分終わったところです。編集者は、エージェントに受け入れられた小説でも、多くが何度も書き直され、再編集されると述べています。Bromleyのステップ8は、自分で編集してから、フィードバックを探すことです。ほかの書き手と交換する、同じジャンルを読むベータ読者に読んでもらう、編集者を雇う、といった方法があります。彼の原則は、複数の人が同じことを言うなら、おそらくそれが正しい、というものです。ベータ読者の見つけ方と小説の改稿の仕方で、それぞれの段階を扱っています。

当面は捨てるもの

冒頭の完璧化

最初のシーンはおそらく変わります。Bromleyの場合がそうでした。始められる程度にきちんと書き、物語の結末が分かってから戻りましょう。

草稿中の語数の心配

Writer's DigestのBrian Klemsは、初心者に合った助言をしています。書いている間は語数の制限を自分に課さないこと。物語を流れさせ、草稿が完成してから妥当な長さに絞り込み、削った場面は別の物語になるかもしれないので、すべて保存しておきます。エージェントが期待する長さは、長編小説は何語かにあります。Jericho Writersが後の削減を表す言葉は「長さを減らし、内容は保つ」です。物語を取り除かずに余分な言葉を取り除きます。編集者は、内容を失わずに3万語以上を削る必要があった初心者の原稿を見たことがあり、編集の時点で少なくとも1万語を削っていなければ、本気で取り組んでいないということだと述べています。

ベストセラーの模倣

Jericho Writersの編集者は、別の時代のために書くことへの注意を促しています。アガサ・クリスティー、マーク・ビリンガムなどの人気作家は、彼らが始めた時点の市場に向けて書き、その市場を支配しています。その時代をよく知っていて、際立って新しいことをするのでなければ、エージェントも編集者も読者も、コピーを好む理由がありません。彼らの助言は、今の世界のために書くことです。

物語が使う以上の世界の構築

Reedsyのガイドは、ファンタジーやSFでは書き始める前にかなり手の込んだ世界観づくりが必要かもしれず、現実の場所を舞台にした小説でも多少は必要だと述べています。Writer's Digestのサイトの書き手は、広くリサーチしながら、使うのは10%ほどだと心得ておくことを勧めています。これは、次のシーンが必要とするものから始め、残りは待たせておく理由になります。方法は小説家のための世界観構築で紹介しています。

完璧な習慣

Bromleyは、朝か夜か、静けさか音楽か、毎日か週末かなど、自分に合う習慣を見つけ、草稿の間にそれが変わることを見込むよう言っています。単調になったら、変化をつけましょう。

初心者の作業順序

Reedsyの8ステップは、妥当な標準の順序です。法則ではないので、前に戻っても構いません。

  1. 小説のアイデアを選ぶ。
  2. 登場人物を作り込む。
  3. 中心となる対立を定める。
  4. 視点を決める。
  5. 世界を作る。
  6. 物語を構成する。
  7. 第一稿を書く。
  8. 改稿し、フィードバックを得る。

視点についてのBromleyの提案は具体的です。候補の両方の視点で短い一節を書いて、どちらが合うかを見ます。舞台についても同じことを言っています。実在の場所なら訪れるか調べ、架空の場所なら独自のものにして、地図を描くことです。用語集の視点の項目で、選択肢を説明しています。

よくある質問

初心者として小説を書き始めるには、どうすればよいですか。

物語について1文を書き、次に設定、3つの災難、結末を含む1つの段落を書いてから、草稿を書き始めます。これがインガーマンソンの最初の2つのステップです。最初の1か月については、本の書き始め方をご覧ください。

初心者にもアウトラインは必要ですか。

長いものは不要です。インガーマンソンは、最善の方法は自分に合う方法だと述べ、Jericho Writersは5つの見出しから始めることを勧めています。

初心者によくある失敗は何ですか。

Jericho Writersの編集者は、ひどいコンセプトを最も深刻で直しにくいものとし、作品を早く出しすぎることも挙げています。エージェントは、原稿の1,000本のうち999本を断ると言います。

最初の小説は、どのくらいの長さにすべきですか。

大人向けフィクションでは、ジャンル別の本の平均語数で引用した情報源が、通常の範囲を約7万〜10万語としています。草稿が終わるまで、心配する必要はありません。

書きながら編集すべきですか。

Bromleyは、いいえと述べています。前に進み続け、草稿が終わってから編集しましょう。

Musaelでできること

最後まで書き終えた初心者は、一度も全体を見渡せなかった物語を抱える書き手ではなく、方法を持つ書き手になります。Musaelでは、構成ボードと原稿が1つの構造なので、同じ場所でシーンを見て、動かして、書けます。原稿エディターには、安定した執筆セッションのための集中モードと執筆目標があり、バージョンは以前の草稿を保存するので、思い切って削っても元に戻れます。

情報源

craft

小説を改稿するには、草稿を寝かせ、直さずに読者として読み、それから物語、シーン、一貫性、文の順に見直しをかけます。各見直しに問いは1つだけなので、削るかもしれない章の読点を直す事態を避けられます。

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