自分の人生をもとに小説を書く方法

自分の人生についての本を書くには、まず、どこまでを起こったとおりに語るかを決めましょう。誠実な答えは3つあります。回想録は、ありのままに語り、事実に責任を負います。オートフィクションは、人生を素材として使い、どこが現実かを読者に想像させます。実話に基づく小説は、物語がフィクションとして成立するよう、名前を変え、人を統合し、場面を創作します。どれを書くのかが決まれば、あとは技術の問題です。

どの形でも、人生のすべてを扱う必要はありません。以下に引用する書き手は誰もが、本は人生の一部を切り取ったもので、1つの考えを担うから選ばれたのだと述べています。

3つの道の比較

Jane Friedmanのサイトに寄稿したAdele Annesiは、オートフィクションを、自伝的フィクションの略で、自伝とフィクションの要素を使って書き手の人生の決定的な側面を探るものと定義しています。特徴として、書き手と主人公が名前を共有することがあること、人生が並行して進むこと、何が現実かについて読者が緊張を感じることを挙げています。Wikipediaによれば、この言葉はフランスの作家セルジュ・ドゥブロフスキーが1977年に小説『Fils』のために作ったもので、オートフィクションは鍵小説に似ているが、たいてい作者の実人生に基づくことを認めている点が違います。彼女が挙げる例には、オーシャン・ヴオン『On Earth We're Briefly Gorgeous』、テジュ・コール『Every Day Is for the Thief』、カール・オーヴェ・クナウスゴー『A Death in the Family』があります。

選び方

4つの問いで、ほとんどの場合は決まります。

**唯一の語り手であることに耐えられますか。**回想録を書いた小説家のジェナ・ブラムは、フィクションは手品であり、現実の経験を想像上の筋書きに移し替えるが、回想録は暴露だと述べています。Writer's Digestのエッセイで彼女は、自分の犬についての回想録を書いていて、友人に押されて、外すつもりだった自分自身の話を入れることになった経緯を語っています。物語の中の自分の役割をさらけ出す準備ができていないなら、フィクションが隠れ蓑になってくれます。

**ほかの視点が必要ですか。**ジョーン・ジャクソンは、統合失調症の兄を介護した家族の物語を小説にしました。理由の1つは、兄の視点を含む複数の視点がほしかったからで、回想録は作者自身の一人称で語られるものだからです。フィクションのおかげで、言ったことやしたことの事実を思い出そうとする縛りから解放され、登場人物が主導して物語を前に進められたと彼女は述べています。

**本は何として売られますか。**ジャクソンは、実際の出来事に基づく物語は回想録として売るほうがよく売れる、と出版社に言われたとも報告しています。回想録のほうが本物らしく見えるからかもしれません。彼女は最終的に自作を「小説：実話に基づく」と表示しました。従来型の出版を目指すなら、その形式が、狙っている書棚にとって何を意味するかを尋ねましょう。

**誰が自分だと気づくでしょうか。**名前を変え、場面を作り上げても、人々が自分だと気づくことや、傷つくことは防げない、と彼女は率直に述べています。受け入れなければならない可能性として挙げています。物語に近しい人々をどう扱うか、前もって決めておきましょう。

人生の中の物語を見つける

人生にはプロットがありません。ですから、見つけなければなりません。Annesiは、ロバート・オレン・バトラーの『From Where You Dream』にある技法を勧めています。時系列を気にせず、思い出す時間を自分に与え、経験とそれが重要かもしれない理由を列挙します。次に、出来事と転機を分け、それぞれにつながった事柄とその後を記し、その横に学んだことや発見したことを書きます。

Annesiは、ヴィヴィアン・ゴーニックによる、状況と物語の区別も引用しています。状況とは境遇であり、物語とは、書き手の頭から離れない感情的な経験、洞察、あるいは言いたくなったことです。本には両方が必要ですが、本にテーマを与えるのは物語だけです。

選ぶことは難しい部分であり、回想録がつまずく場所でもあります。Writer's Digestに寄稿したChuck Sambuchinoは、人は人生のすべてを書く傾向があると言います。すべてが本当に起こったことだからです。回想録が少し短めで、7万〜7万9,000語に収まるのは良いしるしかもしれない、と彼は考えます。最も面白い部分を選び、大部の書物を避けた証拠だからです。回想録の目標は小説と同じ8万〜8万9,999語で、これは長編小説は何語かの目安とも一致します。

何を創作するかを決める

フィクションは、回想録にはできないことを可能にします。ジャクソンは、語りの人格や場面を作り出すといったフィクションの特徴を取り入れ、回想録の制約なしに登場人物を提示できたと述べています。創作が発見につながることにも気づきました。ある場面を書いていて、ある登場人物の薬物依存が別の人物の精神疾患と重なることに気づき、人生で知っていたのと同じ絶望を感じて新しい場面を書き足したのです。

実際の出来事それぞれに、3つの有効なテストがあります。

• **物語にそれが必要ですか。**必要でなければ、どれほど傷ついた出来事でも削ります。
• **場面として成立しますか。**現実の出来事が遅いなら、圧縮します。現実の人物がページ上で退屈なら、統合します。
• **その変更は、伝えたい真実を裏切っていませんか。**Annesiは、ドロシー・セイヤーズの言葉「作品に仕える」を借りています。事実の適量とは、物語への自分のビジョンを最もよく達成するものです。

ジョーン・ジャクソンが引用するサマセット・モームの言葉は、的確な警告です。書いたものは本当なのかと問われて、彼は、起こったことかどうか思い出せないことがよくある、と答えたと伝えられています。彼女も、創作した場面を十分に書いたあとでは、どれが本当に起こったのか思い出せなくなったと言います。

構成し、改稿する

転機を選んだら、あとはほかの本と同じように扱います。ブラムは、回想録もフィクションと同様にアウトラインを作ったと言います。アウトラインをシーンに細分化し、自分のカレンダーに対応させたのです。同じことができます。小説の構成の立て方で手順を、プロットのアウトライン例で、出版された小説の短いアウトラインの例を紹介しています。

Reedsyの8ステップの小説ガイドを書いたTom Bromleyは、デビュー作を、自分の知っていることを書くという王道の助言から始めました。バンドを舞台にしたロマンティック・コメディで、彼自身のバンド時代に基づいています。自分の経験について書かなくてもよいが、そこから始めるのは申し分のない入り口だ、と彼は述べています。彼のほかの教訓も応用できます。主人公に目標と欠点を与え、対立があることを確かめましょう。

Annesiの改稿の助言は、この種の本に特化しています。改稿は段階的に行い、重要な瞬間のそれぞれをミニシーン、素直な語り、会話、要約、またはその混合で試します。書いているうちにテーマが変わることもあるので、まず物語をそれ自体のために書き、それが本当は何についてのものかに合わせて改稿することを勧めています。

よくある質問

自分の人生に基づく小説は、回想録ですか。

いいえ。回想録は、あなたの視点から語られるノンフィクションです。自分の人生に基づく小説は、名前、出来事、細部を変え、複数の視点を使えます。オートフィクションは、その中間に位置します。

名前は変えなければなりませんか。

情報源は規則を定めていません。ジャクソンは名前を変え、場面を作り上げましたが、それでも家族が自分だと気づくだろうと予想していました。名前を変えれば可能性は下がりますが、なくなりはしません。

自分の人生についての本は、どのくらいの長さにすべきですか。

Writer's Digestの回想録の目安は8万〜8万9,999語で、最も面白い部分に絞った場合は7万〜7万9,999語でも許容されます。

実在の人物と架空の人物を混ぜてもよいですか。

オートフィクションでも、実話に基づく小説でも構いません。Annesiは、物語が何についてのものかを支えるために、ほかの登場人物、舞台、出来事を作り上げてよいと述べています。

オートフィクションとは何ですか。

虚構化された自伝の一形態です。書き手が主人公と名前を共有することがあり、何が現実なのかを読者は想像することになります。

Musaelでできること

人生をフィクションに変える書き手は、自分の過去を、判決ではなく素材として見つめられる人になります。Musaelの世界観とキャラクターの設定集には、本に登場する人物ごとに項目があるので、複数人を統合した人物を、誰を組み合わせたかのメモの隣に置けます。整合性チェックは、名前を変えた人物が実名に戻ってしまった箇所を知らせ、構成ボードでは転機を動かして、その後に何が続くかを確認できます。

情報源

• Adele Annesi「The How, When, and Why of Writing Autofiction」、Jane Friedman：janefriedman.com
• Joan Jackson「Based on a True Story: 4 Advantages to Fictionalizing the Truth」、Writer's Digest：writersdigest.com
• Jenna Blum「The Differences in Writing a Memoir vs. a Novel」、Writer's Digest：writersdigest.com
• Wikipedia「Autofiction」：en.wikipedia.org
• Chuck Sambuchino「Word Count for Novels and Children's Books: The Definitive Post」、Writer's Digest：writersdigest.com
• Tom Bromley「How to Write a Novel in 8 Steps」、Reedsy：blog.reedsy.com