Resumo
Um livro sobre a sua vida pode ser um livro de memórias, autoficção ou um romance baseado numa história real. As memórias revelam o que aconteceu, a autoficção borra a linha de propósito, e um romance muda nomes e eventos a serviço da história. Escolha pelo que o livro precisa fazer, pegue as viradas em torno de um tema e diga aos leitores que tipo de livro é.
Para escrever um livro sobre a sua vida, comece decidindo quanto dela você contará como aconteceu. Há três respostas honestas. Um livro de memórias conta direto e assume a responsabilidade pelos fatos. A autoficção usa a sua vida como matéria-prima e deixa os leitores se perguntando o que é real. Um romance baseado numa história real muda nomes, funde pessoas e inventa cenas para que a história funcione como ficção. Quando você sabe qual está escrevendo, o resto é ofício.
Você não precisa cobrir a vida inteira em nenhum deles. Todos os escritores citados abaixo dizem que o livro trata de uma fatia dela, escolhida porque carrega uma ideia.
Três caminhos, comparados
| Caminho | O que promete ao leitor | O que você pode mudar à vontade |
|---|---|---|
| Memórias | Isso aconteceu comigo | Pouco: seleção e ênfase |
| Autoficção | Esta é a minha vida, reorganizada | Nomes, eventos, subtramas e cenas inventadas, misturados com partes reais |
| Romance baseado numa história real | Isto é inspirado em fatos reais | Quase tudo, desde que a essência continue verdadeira |
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Adele Annesi, escrevendo para Jane Friedman, define autoficção como abreviação de ficção autobiográfica, que usa elementos de autobiografia e ficção para examinar aspectos decisivos da vida de quem escreve. Ela lista suas características: autor e protagonista podem dividir o nome, as vidas correm em paralelo, e os leitores sentem uma tensão sobre o que é real. A Wikipédia acrescenta que o escritor francês Serge Doubrovsky cunhou o termo em 1977 para o romance dele, Fils, e que a autoficção se parece com o romance de chave, mas geralmente admite que se baseia na vida real do autor. Os exemplos dela incluem On Earth We're Briefly Gorgeous, de Ocean Vuong, Every Day Is for the Thief, de Teju Cole, e A Morte do Pai, de Karl Ove Knausgård.
Como escolher
Quatro perguntas resolvem a maioria dos casos.
Você aguenta ser a única voz? Jenna Blum, romancista que escreveu um livro de memórias, diz que ficção é prestidigitação, transpondo a experiência real para cenários imaginários, enquanto memórias são revelação. Num ensaio da Writer's Digest, ela descreve escrever um livro de memórias sobre a sua cadela e ser pressionada por uma amiga a incluir a própria história, que pretendia deixar de fora. Se você não se sente pronto para expor a sua parte na história, a ficção lhe dá cobertura.
Você precisa de outros pontos de vista? Joan Jackson transformou a história da família dela cuidando de um irmão com esquizofrenia em romance, em parte porque queria vários pontos de vista, inclusive o do irmão, e um livro de memórias é contado em primeira pessoa a partir do ponto de vista da própria autora. Ela diz que a ficção a libertou de tentar lembrar os fatos do que foi dito e feito, e deixou os personagens assumirem e levarem a história adiante.
Como o livro será vendido? Jackson também relata que editoras lhe disseram que uma história baseada em fatos reais vende melhor como memórias, talvez porque memórias parecem mais autênticas. Ela acabou rotulando a dela como “Romance: baseado numa história real”. Se você pretende publicar de forma tradicional, pergunte o que a forma significa para a prateleira que você mira.
Quem vai se reconhecer? Ela é franca ao dizer que mudar nomes e inventar cenas não impede que as pessoas se reconheçam, nem que se magoem. Nomeia isso como uma probabilidade que teve de aceitar. Decida com antecedência como você lidará com as pessoas próximas da história.
Encontre a história dentro da vida
Uma vida não tem enredo, então você precisa achar um. Annesi sugere uma técnica de From Where You Dream, de Robert Olen Butler: dê a si mesmo tempo para lembrar, sem se preocupar com a cronologia, e liste as experiências e por que elas podem importar. Depois separe eventos de viradas, anote o que levou a cada um e o que veio depois, e escreva ao lado o que você aprendeu ou descobriu.
Annesi cita também a distinção de Vivian Gornick entre situação e história: a situação é a circunstância, e a história é a experiência emocional que ocupa quem escreve, a percepção ou aquilo que se veio dizer. O seu livro precisa das duas, mas só a história lhe dá um tema.
Escolher é a parte difícil, e é onde as memórias dão errado. Chuck Sambuchino, escrevendo para a Writer's Digest, diz que as pessoas tendem a escrever tudo sobre a vida, porque tudo aquilo realmente aconteceu. Ele acha que um livro de memórias que fica um pouco curto, com 70.000 a 79.000 palavras, pode ser um bom sinal: mostra que você escolheu as partes mais interessantes e evitou um tijolão. A meta dele para memórias é a mesma de um romance, 80.000 a 89.999 palavras, uma diretriz que combina com quantas palavras tem um romance.
Decida o que inventar
A ficção permite fazer coisas que um livro de memórias não pode. Jackson diz que ela lhe permitiu adaptar as características da ficção, como criar uma persona narrativa e cenas, e apresentar os personagens sem as restrições das memórias. Ela também descobriu que a invenção levava à descoberta. Escrevendo uma cena, percebeu que a dependência de drogas de um personagem se sobrepunha à doença mental de outro, e construiu cenas novas porque sentia o mesmo desespero que conhecera na vida.
Três testes úteis para cada evento real:
- A história precisa dele? Se não, corte, por mais que tenha doído.
- Funciona como cena? Se os eventos reais são lentos, condense-os. Se as pessoas reais são sem graça na página, funda-as.
- A mudança trai a verdade que você quer contar? Annesi toma emprestada a expressão de Dorothy Sayers “servir à obra”: a quantidade certa de fatos é a que melhor realiza a sua visão da história.
A citação de Somerset Maugham que Joan Jackson traz é um aviso justo. Perguntado se o que escrevia era verdade, ele teria dito que muitas vezes não conseguia lembrar se tinha acontecido ou não. Depois de escrever cenas inventadas o bastante, diz ela, também não se lembrava de quais tinham acontecido de verdade.
Estruture e revise
Depois de escolher as viradas, trate o livro como qualquer outro. Blum diz que estruturou as memórias como fazia com ficção: uma estrutura, subdividida em cenas, mapeada no calendário dela. Você pode fazer o mesmo. Como estruturar um romance mostra os passos, e exemplos de estrutura de enredo mostra como é uma estrutura curta de um romance publicado.
Tom Bromley, o autor do guia de oito passos para romances da Reedsy, começou a estreia com o conselho clássico de escrever sobre o que se conhece, uma comédia romântica numa banda, baseada nos próprios anos em bandas. Ele diz que não é preciso escrever sobre as próprias experiências, mas partir delas é um jeito perfeitamente bom de entrar. As outras lições dele se transferem: dê ao protagonista um objetivo e falhas, e garanta que haja conflito.
O conselho de Annesi sobre revisão é específico a esse tipo de livro. A revisão acontece em etapas, e você experimenta cada momento-chave como uma minicena, narrativa direta, diálogo, resumo ou uma mistura. O seu tema também pode mudar enquanto você escreve, então ela sugere escrever primeiro a história por si mesma e revisá-la de acordo com aquilo de que ela realmente trata.
Perguntas frequentes
Um romance baseado na minha vida é um livro de memórias?
Não. Memórias são não ficção contada do seu ponto de vista. Um romance baseado na sua vida muda nomes, eventos e detalhes e pode usar vários pontos de vista. A autoficção fica entre os dois.
Preciso mudar os nomes?
As fontes não estabelecem uma regra. Jackson mudou nomes e inventou cenas e mesmo assim esperava que familiares se reconhecessem, então mudar nomes reduz a chance sem eliminá-la.
Qual deve ser a extensão de um livro sobre a minha vida?
A diretriz da Writer's Digest para memórias é 80.000 a 89.999 palavras, e 70.000 a 79.999 é aceitável se você se concentrou nas partes mais interessantes.
Posso misturar pessoas reais e inventadas?
Pode, na autoficção e num romance baseado numa história real. Annesi diz que outros personagens, cenários e eventos podem ser fabricados para sustentar aquilo de que a história trata.
O que é autoficção?
Uma forma de autobiografia ficcionalizada. Quem escreve pode dividir o nome com o protagonista, e os leitores ficam se perguntando o que é real.
Onde o Musael entra
Quem transforma vida em ficção passa a olhar o próprio passado como matéria-prima, não como veredito. No Musael, o códice de mundo e personagens guarda uma entrada para cada pessoa do livro, então um personagem composto pode ficar ao lado das notas sobre quem ele combina. As verificações de continuidade sinalizam uma pessoa renomeada que escorrega de volta para o nome real, e o quadro de planejamento permite mover uma virada e ver o que vem depois.
Fontes
- Adele Annesi, “The How, When, and Why of Writing Autofiction”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Joan Jackson, “Based on a True Story: 4 Advantages to Fictionalizing the Truth”, Writer's Digest: writersdigest.com
- Jenna Blum, “The Differences in Writing a Memoir vs. a Novel”, Writer's Digest: writersdigest.com
- Wikipédia, “Autofiction”: en.wikipedia.org
- Chuck Sambuchino, “Word Count for Novels and Children's Books: The Definitive Post”, Writer's Digest: writersdigest.com
- Tom Bromley, “How to Write a Novel in 8 Steps”, Reedsy: blog.reedsy.com
