Kort sagt
En fantasyroman fungerar när de omöjliga delarna följer regler som läsaren kan lära sig, och när berättelsen handlar om människor före världen. Avgör vad som är annorlunda, sätt gränser och kostnader, låt världen avslöjas genom protagonistens problem och håll reda på fakta genom en lång bok.
För att skriva en fantasyroman börjar du med en rollfigur som vill något, bygger sedan bara så mycket värld som hens berättelse behöver och ger allt omöjligt tydliga regler och en kostnad. Läsare accepterar drakar, flytande städer och gudar som vandrar på jorden. Det de inte accepterar är en värld där reglerna ändras när författaren behöver en utväg. Trovärdighet i fantasy är inte realism. Det är konsekvens, och den byggs innan du skriver första sidan.
Grundhantverket är det i så skriver du en roman. Fantasy lägger till den påhittade världen, magin, längden och arbetet med att hålla allt sant.
Börja med berättelsen, inte kartan
Många fantasyprojekt kör fast eftersom författaren har trehundra sidor historia och ingen protagonist. Börja med personen som ska bära boken och fråga vad hen vill nu. En värld besvarar frågan: vad gör den önskan svår här?
Ta en påhittad roman. Ilse är flodlots i ett deltakungarike där tidvattnet styrs av ett gille av saltsångare. Hon vill ha tillbaka sin bror; han försvann medan han var lärling hos gillet. Redan den raden antyder en värld: ett delta, ett gille, en makt som hyrs in och en hemlighet. Du behöver inte huvudstadens grundarmyt för att börja. Guiden till världsbygge visar hur du avgör vilka lager du ska bygga och vilka du ska lämna oskrivna.
Avgör vad som är annorlunda
Fantasy definieras inte av en enda ingrediens. Välj det ena till tre som är annorlunda i din värld och låt resten vara bekant. I exemplet är skillnaden att tidvattnet sjungs fram och att sångarna är ett gille. Allt annat kan bete sig som vanligt liv: människor behöver mat, hyra, nyheter och sömn.
Ett användbart test: om du tog bort fantasyelementet, skulle berättelsen fortfarande behöva sin värld? Om ja gör världen strukturellt arbete. Om inte är den dekoration, och du kan göra den lättare.
Ge magin regler och en kostnad
Brandon Sanderson erbjuder på sin egen webbplats en riktlinje som han kallar sin första lag: en författares förmåga att lösa konflikt med magi är direkt proportionell mot hur väl läsaren förstår den magin. Han är tydlig med att det är riktlinjer som har fungerat för honom, inte regler som alla måste följa, och han noterar att Tolkien inte förklarade sin magi i detalj. Han berättar också att när han sa på en panel på Worldcon att magi borde ha regler var varje annan panelist av motsatt åsikt, eftersom de fruktade att regler skulle ta bort känslan av förundran. Han kom att se två skolor, som han kallar hård och mjuk magi, och du kan välja vilken som helst. De kräver olika saker:
| Tillvägagångssätt | Vad läsaren vet | Bäst användning | Risk |
|---|---|---|---|
| Definierad magi | Gränser, kostnader och hur den fungerar | Magi som löser eller orsakar intrigproblem | Den kan kännas mekanisk om reglerna bara förklaras och inte gestaltas |
| Mystisk magi | Bara hur den känns | Stämning, förundran och en värld som är större än hjälten | Författaren får inte använda den för att rädda intrigen |
Scroll horizontally to see all columns. Arrow keys work when the table is focused.
Om magin ska flytta intrigen, skriv ned dess gränser före utkastet. Fyra frågor räcker:
- Vad kan den göra, och vad kan den aldrig göra?
- Vad kostar den, och vem betalar?
- Vem har tillgång, och vem är utestängd?
- Hur sviktar den?
Svikt och kostnad är där berättelser kommer ifrån. En magi utan kostnad kan inte skapa ett dilemma, och ett dilemma är vad en scen är gjord av.
Sanderson citerar också redaktören John Campbell, som hävdade att science fiction utvecklar de logiska konsekvenserna av några få postulat medan fantasy ”gör sina regler allt eftersom”. Sanderson håller inte med Campbell, men han behandlar anklagelsen som något fantasyförfattare bör vara på sin vakt mot: om reglerna ändras när rollfigurerna är i fara blir fiktionen otillfredsställande. Du får bryta dina egna regler av en anledning, men läsaren måste känna att brottet är ett val och inte en räddning.
Låt världen komma genom problem
Det klassiska misstaget i fantasyöppningar är genomgången: tre sidor historia innan något händer. Läsare lär sig en värld som de lär sig en ny stad, genom att behöva något i den.
- Visa världen när den kommer i vägen. Ilse kan inte korsa mynningen eftersom sångarna har höjt tidvattnet. Vi lär oss vad sångare är genom att stoppas av en.
- Ge namn tyngd genom användning, inte förklaring. Ett namn som förekommer med en önskan, en regel eller en fara blir ihågkommet. Ett namn som förekommer i en lista blir det inte.
- Lita på slutledning. Du behöver inte definiera ”saltsångare” om sättet Ilse ryggar tillbaka runt en säger läsaren tillräckligt.
- Håll tillbaka det som hjälten inte skulle tänka på. Människor berättar inte sin egen kultur för sig själva.
Bygg de lager du kommer att använda
Du kan avgöra mycket av världen innan du börjar, men det lönar sig att bygga i den ordning som berättelsen behöver det:
- Regler och gränser. Vad som är omöjligt och vad som har ett pris.
- Makt. Vem som styr, vem som lyder och vem som tjänar.
- Platser. Där berättelsen utspelar sig, och vad varje plats tvingar protagonisten att göra.
- Vardagsliv. Mat, pengar, arbete och tro, tillräckligt för att göra scener konkreta.
- Historia. Bara de delar som orsakar den nuvarande konflikten.
En fantasykarta är användbar när resor påverkar intrigen. En tidslinje hjälper när händelser för länge sedan fortfarande spelar roll. Mallen för världsbygge ger en uppsättning fält så att inget av det bara finns i ditt huvud. Använd dem för att besvara frågor som scener väcker, inte för att undvika att skriva scener.
Hur lång ska en fantasyroman vara?
Källorna skiljer sig åt, och spannet är brett. Jericho Writers säger att fantasyromaner kan bli upp till 180 000 ord eller till och med över 200 000, men att boken måste vara underbar och motivera längden. Reedsys redaktörer anger 100 000 till 115 000 för fantasy och science fiction, och noterar att vissa böcker i en fantasyserie överstiger 140 000. Båda är överens om att fantasy är längre än de flesta genrer, och Jericho lägger till att du måste vara noggrann med att redigera meningar för längd.
En bok i den långa änden måste förtjäna varje sida. På Jane Friedmans webbplats skriver Amy L. Bernstein att många romanförfattare, även de mest hängivna stora världsbyggarna inom fantasy, har svårt att hålla tempo, intrig och dialog stram genom ett utkast på över 100 000 ord. Kontrollera nya debutböcker i din undergenre och sikta nära deras längd. Genomsnittligt antal ord i en bok jämför längder per genre.
Håll en lång värld konsekvent
Fantasyböcker är långa och fulla av påhittade fakta, och fakta glider: en flod ändrar riktning, en titel förekommer i två stavningar, en rollfigur känner till en hemlighet innan hon får veta den. Tre vanor förhindrar det mesta.
- Skriv ned fakta när du hittar på dem. En rad per faktum räcker.
- Ha en enda sanningskälla. Om kartan säger tre dagar med båt, säger manuset tre dagar.
- Kontrollera enligt schema. Läs efter varje akt dina anteckningar mot utkastet.
En story bible är namnet på den sanningskällan. I Musael håller Kodex för värld och rollfigurer rollfigurer, platser, föremål och händelser samlade, och namn i manuset länkar tillbaka till sin post. Kontinuitetskontroller jämför de regler du ställer in med manuset. Om din värld spänner över flera böcker låter planerna Ink och Press en serie dela en värld.
Vanliga misstag i fantasy
- Att börja med en prolog av historia. Börja med en person under press.
- Magi som genväg. Om en besvärjelse löser klimax och ingen har sett gränserna känner sig läsare lurade.
- Namn som ingen kan säga. Ett namn måste gå att läsa högt.
- För många synvinklar för tidigt. Varje synvinkel behöver sin egen önskan och röst.
- Världsbygge som gömställe. Om du putsar en karta i stället för att skriva utkast, sätt en gräns och skriv en scen.
Vanliga frågor
Hur börjar jag skriva en fantasyroman?
Börja med en protagonist och vad hen vill, och lägg till det ena eller två som gör din värld annorlunda. Skriv den första scenen där den önskan möter ett hinder i världen. Bygg resten allt eftersom du behöver det.
Behöver jag ett magisystem?
Bara om magin påverkar intrigen. Om den löser problem eller skapar dem, definiera dess gränser och kostnad. Om den är stämning kan du lämna den mystisk, så länge du inte använder den för att rädda slutet.
Hur lång ska en fantasyroman vara?
Jericho Writers säger att upp till 180 000 eller mer kan fungera om boken förtjänar det, och Reedsy anger 100 000 till 115 000 som det vanliga spannet. Kontrollera din undergenre och sikta nära nya böcker av samma slag.
Ska jag rita en karta först?
Rita en när geografin påverkar berättelsen. Annars räcker en grov skiss, och du kan förfina den när scener kräver det.
Hur undviker jag att dumpa världen på läsaren?
Introducera varje element när protagonisten behöver det och lita på att läsaren drar slutsatser. Om ett stycke förklarar något som ingen i scenen skulle tänka på, stryk det eller flytta in det i en rad med konflikt.
Där Musael passar in
En fantasyroman är en mängd påhittade fakta som måste stämma med varandra, och den författare som slutför en är den som fortfarande kan lita på världen i sista kapitlet. I Musael finns planen, manuset och världen i ett projekt, med en Kodex, en tidslinje och, i Ink och Press, kartor med nålar. I de planerna skriver AI aldrig dina scener; den läser det du skrev och flaggar det som motsäger din värld.
Källor
- Brandon Sanderson, ”Sanderson's First Law”: brandonsanderson.com
- Jericho Writers, ”How Many Words in a Novel?”: jerichowriters.com
- Reedsy, ”How Many Words in a Novel?”: blog.reedsy.com
- Amy L. Bernstein, ”The Case for Shrinking Your Novel”, Jane Friedman: janefriedman.com
