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开始，是一组小小的决定：一个项目，一句话描述，一份计划，一个存放稿子的地方。第一周用来打磨构思，第二周用来画一张宽松的地图，最后两周起草几千个单词，这些你都可以随时扔掉。
要开始写一本书，就选定一个项目，用几句平实的话描述它，定下一个即使在糟糕的一周也能坚持的写作计划，并在构思还没有感觉完成之前就开始写初稿。大多数想写书的人不是在第二十章失败的。他们失败在第一个月，那时构思还很模糊，计划只是一个愿望，而最初的几页被当作定稿来评判。头 30 天的存在，就是为了越过这个坎。
如果你已经走得更远，就直接跳到与你相符的那一周。从构思到修改过的手稿的整条路径，见如何写一本书。
第一天之前：选定一本书
大多数坐下来准备开始的作者，脑子里有两三个项目在互相竞争。Allison K. Williams 在 Jane Friedman 的网站上提出了一个简单的测试：想象你即将穿过一扇魔法之门，只能带一份手稿过去。是哪一份？然后对其他的轻轻说一声「我会回来的」。第一个月在不同世界之间切换的代价，比看上去更大，因为你在其中任何一个里都积累不起足够的动力。
做出选择，是接下来 30 天的规则，而不是终身的承诺。其他的想法，都放进一条标题为「以后」的笔记。
第 1 周：塑造构思
这一周的目标，是一页你一分钟就能读完、读完仍然觉得好奇的文字。不要去研究世界，不要给每个角色起名，也不要设计魔法体系。用平实的句子回答五个问题：
- 这个故事是关于谁的？ 一个人，用他们想要什么来描述，而不是用头发的颜色。
- 他们现在想要什么？ 要具体到会失败的程度。
- 什么挡在路上？ 一个人、一个地方、一条规则，或者自身的一个缺陷。
- 如果失败，会怎样？ 这个代价必须对他们重要。
- 它可能怎样结束？ 猜测也可以。把猜测写下来，会给故事一个方向。
下面是一部虚构小说的例子。Ilse 是一名河上渡轮的领航员，她想在春汛封住渡口之前，送出一封封缄的信。收信人，是她哥哥失踪时和他在一起的那个人。如果她失败了，河水会吞掉道路，也吞掉她最后的线索。她可能会发现哥哥还活着，也可能会发现他是有意离开的。 四句话，你已经能看到场景了。
在这一周的最后一天，把它大声读出来。如果你想继续读下去，你就有了一本可以开始的书。如果不想，就改变想要或障碍。
第 2 周：画一张宽松的地图
地图不是每一章的大纲。它只是足够的结构，让你知道接下来的几个场景该往哪里去。从下面的选项中选一个，最多花几次写作时间在上面。
| 选项 | 你写什么 | 最适合 |
|---|---|---|
| 五个转折点 | 开场、启动情节的事件、中点逆转、最低时刻、结局 | 你喜欢一个清晰的形状，又不想做繁重的规划 |
| 模板 | 一个现成的结构，编辑成适合你的故事 | 你想在选择自己的结构之前，先看一个幕式结构 |
| 第一幕的场景清单 | 十到十五个场景，每个一行 | 你想快速开始起草 |
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如果你想要一个现成的形状，Musael 的三幕模板会以幕、章节和场景的形式打开，七点模板则是七个章节，每个都附有通常会发生什么的说明。故事结构比较了主要的模型，如何为长篇小说写大纲则带你把转折点变成场景。
要有心理准备，你选的无论什么，都会改变。Julie Artz 在 Jane Friedman 的网站上，把她的长篇概要描述为一份注定凌乱的头脑风暴文档，她在规划、起草和修改期间都会重新翻看。一张会改变的地图，正在做它该做的事。
第 3 周：确定你的计划和你的地方
关于每日词数的名言很容易找到。Allison K. Williams 引用了斯蒂芬·金（「我喜欢每天写十页」）和雷·布拉德伯里（「一生中每一天都写」），然后写道，哪种方法对你最有效其实并不重要。她以集中爆发的方式写作，每年大约两次，每次三到十天的个人闭关。她还提到了安德烈·杜布斯三世（Andre Dubus III），他每次 17 分钟地写完了《沙与雾之屋》，坐在车里，提前 17 分钟出门上班。每天、每周或集中爆发，计划只需要是你会坚持的那一种。
用三个问题来选择你的：
- 什么时候？ 说出日子和钟点，并把它们放进日历，就像你为一门课付过钱一样。
- 多长时间？ 一次你在疲惫时也能完成的写作，比如 30 分钟或 300 个单词。
- 在哪里？ 你的稿子只有一个地方，这样你就永远不会纳闷哪个文件才是最新的。
再加一个人。Williams 有一位写作伙伴，在等着看她的稿子，但并没有义务给反馈；她说，知道有人在等，会让她多推进一点。
至于地方，一个项目胜过一个散乱文件的文件夹。在 Musael 中，手稿编辑器先保存在你的设备上，联网时再同步，所以没有信号的火车不会打断一次写作，而专注模式会把页面之外的一切都隐藏起来。无论你用什么工具，都在第三周把它设置好，而不是在一章的中途。
第 3 和第 4 周：不加评判地起草
现在开始写。最后两周合理的目标，是几千个单词，或最初的三到五个场景。规则很短：
- 从行动的中间开始。 安静的开场可以以后再写。
- 不要重读昨天的页面。 读最后一段找回状态，然后继续。
- 把问题停放在清单里。 如果你不知道一个角色的年龄，就在笔记里写「Ilse 的哥哥：年龄？」然后继续。
- 在草稿本身中标出空缺。 像 [城镇名] 这样的占位符，之后很容易搜索到。
- 可以的话，在场景中途停下。 从半句话继续，比面对一张白纸容易。
如果一个场景写不下去，就跳到下一个让你感兴趣的。在 Musael 中，规划看板与手稿共用同一个结构，所以在看板上移动场景，也会在草稿里移动它。
要追踪什么
有两份清单值得现在就开始，因为它们会随着每个场景增长：
- 你已确立的事实： 名字、年龄、日期、谁知道什么。
- 留待以后的问题： 你需要调研、决定或修正的事。
第一份是故事圣经的种子。如何建立故事圣经展示了一个小版本，故事圣经模板则为你提供可复制的栏目。Musael 把这些放在它的世界与角色设定集里，手稿中的名字会链接回它们的条目。
第 30 天：看看你有什么
最后一天，不要评判文字的质量。数一数已经存在的东西：写下的词数或场景、坚持的次数、列出的问题。然后用几行回答三个问题：
- 大多数日子里，我想回到这些稿子上吗？
- 这个计划适合我的生活吗，还是应该改变一个数字？
- 如果我只能写一个场景，下一个我会写的是哪一个？
如果计划失败了，在放弃整个计划之前，先缩短每次写作的时间。如果故事失败了，回到第一周，把想要和障碍磨得更锋利。如果两者都坚持住了，你现在就是一个正在写书的人，其余的只是重复。
第一个月出错的常见方式
- 追求完美的第一章。 开头，是你写完整本书之后才会理解得最好的部分。写一个粗糙的，然后继续前进。
- 没完没了地规划。 如果第二周快要变成第五周了，就用你手上宽松的地图开始起草。
- 把你的页面和已出版的页面比较。 已出版的页面，经历过你还没有做的修改。
常见问题
如果我只有一个构思，怎样开始写一本书？
把这个构思写成四五句话：它是关于谁的，他们想要什么，什么挡在路上，如果他们失败会怎样。如果过了一天，你仍然想读这一页，就开始起草你脑海里浮现的第一个场景。其余的结构，可以在写作的过程中找到。
刚开始时，每天应该写多少个单词？
没有必须达到的数字。斯蒂芬·金的每天十页是个著名的例子，但 Jane Friedman 网站上的 Allison K. Williams 写道，哪种方法对你最有效并不重要。从一次你在疲惫时也能完成的写作开始，只有当它感觉轻松时，才提高它。
开始写作之前应该先写大纲吗？
一张宽松的地图就足以开始。一段话加几个转折点，就能避免你在第一幕停滞。如果详细的大纲消磨了你的兴趣，就先起草，再从你写出来的东西整理大纲。
我在哪里写我的书？
选一个会自动保存、在网络不好时也能用的地方，这样书就不会被拆散在各个文件里。文字处理软件可以。像 Musael 这样的写作工作区，则在手稿周围增加了规划看板和设定集，并且离线也能继续工作。
如果我开始之后失去了动力怎么办？
查一查问题是出在故事、计划还是疲惫上。故事的问题通常是缺少想要或障碍。计划的问题，靠缩短每次写作的时间来解决。疲惫则靠你有计划地休息一天，而不是被迫休息一天来解决。
Musael 的定位
写完一本书的作者，通常是把一切都放在一个地方的人。在 Musael 中，一个项目包含你的手稿、规划看板，以及角色和地点的设定集，Ink 和 Press 方案上的 AI 编辑会读你的页面，而把写作留给你。在第一周，你可以从一个模板开始，而不是一张白纸。
来源
- Allison K. Williams, 「Don't Write Every Day: 3 Things to Do Instead to Finish Your Book」, Jane Friedman: janefriedman.com
- Julie Artz, 「How to Use a Long-Form Synopsis to Plan Your Novel」, Jane Friedman: janefriedman.com
