Como criar nomes de fantasia que soem como parte de um só mundo

Para criar nomes de fantasia que soem como parte de um só mundo, dê a cada cultura um pequeno conjunto de sons e alguns formatos de sílaba, construa todos os nomes a partir deles e rejeite o que quebrar o padrão. Cem nomes feitos das mesmas oito consoantes e quatro vogais soam como um único povo. Cem nomes inventados um por vez soam como cem autores. Geradores de nomes de fantasia são bons para produzir matéria-prima, mas não sabem dizer quais nomes pertencem a qual cultura. Suas regras de som sabem.

Por que os sons vêm primeiro

Tolkien escreveu numa carta de 1955 à Houghton Mifflin, citada na Wikipédia, que sua obra era “fundamentalmente linguística em inspiração”: “A invenção de línguas é o alicerce. As ‘histórias’ foram feitas mais para oferecer um mundo às línguas do que o contrário. Para mim, um nome vem primeiro e a história vem depois.” Você não precisa ir tão longe. Mas o método dele mostra por que nomes inventados em livros diferentes soam diferentes: cada um é a superfície de um sistema de sons.

Mark Rosenfelder, autor do Language Construction Kit, faz a versão prática do argumento. Quem não é linguista, diz ele, muitas vezes começa pelo alfabeto e acrescenta alguns apóstrofos e sinais diacríticos, e o resultado tende a ser parecido demais com o inglês, a ter muito mais sons que o necessário e a ser algo que o autor não sabe pronunciar. Ele também diz que a ordem do trabalho importa. Lista o que precisou fazer para escrever uma pequena inscrição na própria língua inventada: decidir os sons, criar o léxico, depois a gramática, o alfabeto e assim por diante. Trabalhar de trás para a frente leva a um resultado inconsistente, se não incoerente, e o mau exemplo dele é o sildávio de Hergé nos livros de Tintim, inventado aos pedaços conforme a necessidade, de modo que não se pode derivar das migalhas nenhuma fonologia coerente.

Passo 1: Escolha uma paleta de sons para cada cultura

Escolha um punhado de consoantes e vogais para cada cultura e deixe o resto de fora. A chave de Rosenfelder para uma língua naturalista é acrescentar ou subtrair dimensões inteiras, e não sons isolados. Uma língua pode ter toda uma série de consoantes palatalizadas, ou não ter toda uma série que o inglês tem. Aplicado a nomes, isso significa deixar de fora uma classe inteira de sons, para que o leitor ouça a ausência.

Dois exemplos nossos mostram a ideia.

Nada num mapa diz que esses dois povos são diferentes, mas o leitor ouve. Acrescente uma terceira cultura só quando a história a visitar.

Rosenfelder observa que esse tipo de efeito é muito usado. Em Tolkien, diz ele, o orquês faz uso intenso de sons guturais e de muitas consoantes, enquanto as línguas élficas são mais vocálicas, com l's e r's agradáveis ao ouvido. Ele mostra o quanto a sonorização muda a impressão para falantes de inglês: compare os Gorbag, Shagrat, Lagduf, Muzgash de Tolkien com os não sonoros Corpac, Shacrat, Lactuf, Muscash. Também relata a afirmação de alguns linguistas de que vogais anteriores como i e e sugerem pequenez e tom agudo, e vogais posteriores como a, u e o sugerem tamanho e tom grave, embora acrescente que não é difícil achar exceções, em especial small e big. Trate isso como uma tendência a usar de propósito, não como lei.

Passo 2: Fixe um formato de sílaba

Um formato de sílaba é uma regra como “consoante, vogal, consoante opcional”. Rosenfelder diz que pretendia que o verdurian parecesse vagamente familiar e que uma grafia amigável e uma estrutura silábica simples (C)(C)V(C) ajudam a torná-lo convidativo, enquanto o xurnês foi projetado para parecer mais estranho. Você escolhe o quanto uma cultura deve parecer estrangeira ao leitor. Um formato rigoroso mantém os nomes coerentes, e uma exceção rara (um nome de outra cultura, um título estrangeiro) vira um sinal.

Passo 3: Construa nomes a partir de raízes

Em vez de inventar cada nome, invente algumas partes de palavras e combine-as. Rosenfelder descreve a derivação como um modo de multiplicar a utilidade das raízes e manter a língua coerente, com sufixos, prefixos e compostos como livro-lugar para biblioteca, e diz que esses processos são úteis mesmo que você só queira uma “língua de nomes”.

Um pequeno exemplo para as cidades da laguna:

Sete partes já dão sete nomes e muitas outras combinações, e o leitor sente a relação entre eles: Tavil é a cidade dos Tavesi, e um Vesali guarda a maré. Você não precisa explicar nada disso. Uma personagem chamada Limali pela cidade e Limena pela mãe já tem uma história.

Rosenfelder acrescenta três cautelas. Não se sente para inventar cem palavras de uma vez: a inspiração acaba, ou todas começam a soar parecidas. Não dê significado a todas as sílabas possíveis, porque as línguas reais não funcionam assim. E reserve as palavras longas para combinações de palavras curtas.

Passo 4: Use um gerador com cuidado

Rosenfelder diz que não é difícil escrever programas que gerem palavras aleatórias respeitando uma estrutura silábica, mas os sons não se distribuem igualmente nas línguas naturais: o inglês usa muito mais t's que f's, e mais f's que z's. Um gerador que trata todos os sons por igual dará nomes que parecem aleatórios. O gerador de léxico dele, diz, cuida da ponderação.

Na prática, use um gerador do jeito que usa uma lista de nomes de bebês em como dar nome a personagens: como fonte de matéria-prima, filtrada pela sua paleta. Fique com os nomes que combinam, ajuste o resto e escreva a regra que usou para que o próximo nome a siga.

Passo 5: Confira a pronúncia e o elenco

Diga cada nome em voz alta. Se você não consegue dizê-lo, o leitor vai pulá-lo. Depois organize o elenco como faria com qualquer outro, com iniciais e número de sílabas, e confira se dois nomes não ficam parecidos demais. As conferências do elenco estão em como dar nome a personagens, e perguntas de worldbuilding podem ajudar a decidir quais culturas a sua história realmente visita.

Onde as fontes divergem

Tolkien e Rosenfelder concordam que o som vem antes da história, e diferem em escala. Para Tolkien, a invenção de línguas era o alicerce do trabalho. Rosenfelder expõe a ordem completa, dos sons ao léxico e à gramática, e também diz que os processos de derivação são úteis mesmo que você queira apenas uma língua de nomes.

As duas escalas servem a livros diferentes. Um romance que dura uma estação numa cidade precisa de uma página de regras. Uma série por vários continentes se beneficia do método inteiro. O custo de estrutura de menos são nomes que parecem arbitrários, e o custo de estrutura demais é uma língua que o leitor nunca vê.

Perguntas frequentes

Como faço nomes de fantasia soarem como parte do mesmo mundo?

Dê a cada cultura um conjunto limitado de sons e alguns formatos de sílaba e construa todos os nomes dela a partir deles. Rejeite qualquer nome que fuja do padrão.

Preciso inventar uma língua inteira para os nomes de fantasia?

Não. Rosenfelder observa que os processos de derivação são úteis mesmo que você queira apenas uma língua de nomes. Uma lista curta de raízes e terminações basta.

Apóstrofos em nomes de fantasia são um problema?

Rosenfelder diz que quem não é linguista costuma acrescentar apóstrofos e diacríticos a letras do inglês, o que faz os nomes parecerem ingleses, com mais sons do que o necessário e pronúncia desconhecida. Use-os só se representarem um som que você consegue descrever.

Posso usar um gerador de nomes de fantasia?

Pode, como matéria-prima. Filtre os resultados pelas suas regras de som, já que os geradores muitas vezes tratam todos os sons por igual e as línguas reais não.

Quantas sílabas os nomes de fantasia devem ter?

Varie o tamanho dentro de um padrão, mas mantenha curtos os nomes que você mais vai usar. Rosenfelder aconselha construir palavras longas a partir de mais curtas.

Onde o Musael entra

Quando você tem uma paleta de sons e um punhado de raízes, eles precisam de uma casa. No códice de mundo e personagens do Musael, você pode manter uma entrada para cada cultura, com os sons e as raízes escritos nas notas, e entradas para cada pessoa e lugar construídos a partir deles. Os nomes nas suas cenas levam de volta às entradas, então você vê onde cada um aparece. O Musael não gera nomes. Ele ajuda você a ser fiel aos que escolheu.

Fontes

• Mark Rosenfelder, “The Language Construction Kit”: zompist.com e o texto mais longo em zompist.com/kitlong.html
• Mark Rosenfelder, “Hergé's Syldavian”: zompist.com
• Carta de J. R. R. Tolkien, citada na Wikipédia, “Languages constructed by J. R. R. Tolkien”: en.wikipedia.org