세계관 구축이란? 예시와 함께 보는 실용적 정의

세계관 구축은 이야기의 배경, 곧 장소, 규칙, 역사, 사회, 일상을 지어서 그 안의 사건이 현실적으로 느껴지고 앞뒤가 맞게 하는 과정이에요. 위키백과는 이를 사변 소설에서 이루어지는, 상상의 세계나 배경을 구축하는 과정이라고 설명하고, 일관된 역사, 지리, 문화, 생태를 가진 세계를 개발하는 것이 많은 SF와 판타지 작가의 핵심 과제라고 짚어요. 이것이 보통의 의미예요. 더 넓고 유용한 의미는, 모든 이야기는 어떤 세계에서 일어나고, 세계관 구축은 그 세계가 어떤 모습인지 의도적으로 정하는 일이라는 거예요.

세계관 구축에 들어가는 것

세계는 지도 이상이에요. 인물이 그곳에서 살면서 마주칠 질문에 대한 답이라고 생각하세요.

판타지에서 알아봤겠지만, 이 영역은 어떤 배경에도 적용돼요. 병원 병동, 1920년대 하숙집, 우주 정거장에도 모두 규칙, 장소, 권력, 돈, 관습, 과거가 있어요. 세계관 구축 가이드는 이 중 내 이야기에 무엇이 필요한지 정하는 방법을 보여 주고, 세계관 템플릿은 각각에 필드를 줘요.

세계관 구축은 판타지만의 것이 아니에요

이 용어는 SF와 판타지에 가장 자주 쓰이는데, 그 장르들이 지어내기를 요구하기 때문이에요. 위키백과는 세계관 구축이 물리학도 포함할 수 있어서, 세계가 현실의 규칙을 얼마나 따르고 마법을 얼마나 따르는지 정한다고 짚어요. 하지만 사실주의 소설에도 지어진 세계가 필요해요. 실제 어촌을 배경으로 책을 쓰는 작가도 어떤 거리가 있는지, 배를 누가 소유하는지, 사람들이 외지인에 대해 뭐라고 말하는지 정해야 해요. 차이는 원천이에요. 세계를 지어내는 대신 조사하고, 그것을 이야기에 맞게 빚는 거예요.

모두 가상의 예시예요.

• 지어낸 세계: 섬마다 조수가 법을 정하는 군도.
• 바뀐 현실 세계: 현대 리스본, 한 가지만 다르다. 편지는 여전히 법적 권한을 가진 인편 배달부가 전한다.
• 사실적인 배경: 1950년대 광산 마을, 주거, 임금, 언어, 소문을 조사한 곳.
• 미래의 배경: 90년 여정에 4,000명을 태운 우주선, 아이, 배급, 선장과 누가 말할 수 있는지에 대한 규칙이 있다.

독자에게 왜 중요한가

독자는 세계를 읽지 않아요. 책이 지속되는 동안 그 안에서 살고, 깨졌을 때 감지해요. 두 가지가 세계를 진짜처럼 느끼게 해요.

일관되게 행동한다. 브랜든 샌더슨은 마법 체계에 대해 쓰면서, 작가가 마법으로 갈등을 해결하는 능력은 독자가 그 마법을 이해하는 정도에 정비례한다고 말해요. 세계의 나머지에도 같은 말이 적용돼요. 3장에서 성문이 법 때문에 잠겨 있었다면, 12장에서 그 법이 무시되면 독자는 알아차려요. 이야기에서 왜 그런지 설명하는 일이 바뀌지 않는 한요.

인물을 압박한다. 위키백과는 게임 디자인 관점에서 세계관 구축의 목표가 이야기를 위한 맥락을 만드는 것이고, 톨킨은 그 목표를 몰입, 곧 "매혹(enchantment)"이라고 설명했다고 짚어요. 플롯에 중요한 세계는 주인공을 어렵게 만들어요. 단지 풍경일 뿐인 세계는 잃는 것 없이 제거할 수 있어요.

세계를 짓는 세 가지 방법

위키백과는 두 가지 고전적인 접근과, 시간이 부족할 때 유용한 세 번째를 설명해요.

위키백과는 상향식 접근에 대한 테리 프래쳇의 말을 인용해요. 맑은 물이 어떻게 들어오고 오물이 어떻게 나가는지 궁금해해야 하고, 그는 위에서 아래보다 아래에서 위로 작업하는 편이 더 생산적이라고 생각해요. 또 둘을 결합하기는 일이 두 배가 되므로 어렵다고도 해요.

소설가에게는 대개 상향식과 추론식이 가장 잘 맞아요. 주인공이 1막에서 방문하는 장소로 시작하고, 어떻게 작동하는지 정하고, 플롯이 멀리 닿을수록 세계를 넓히세요.

단계별 예시

종지기의 견습생 코린은 폭풍이 언덕 마을에 닿기 전에 새벽 종을 치고 싶어 한다. 이 문장을 볼게요. 그에게 필요한 것을 상향식으로 짓는 방법이에요.

1. 종탑. 누가 소유하고, 누가 칠 수 있고, 대가는 무엇인가? 답: 감독관의 면허, 재활용한 종 금속으로 지불.
2. 언덕. 폭풍이 오면 어떤가? 계단식 땅이 침수되고, 어두워진 뒤에는 채석장 계단만 안전하다.
3. 권위. 누가 그를 막는가? 종지기 길드에 답하는 감독관.
4. 중요한 규칙. 종은 폭풍을 가라앉힐 수 있지만 칠 때마다 종에 조금씩 금이 간다. 그래서 감독관들은 종을 배급하고, 모두가 어느 새벽이 배급되는지 안다.

결정 네 가지가 각각 장면 하나에 묶여 있어요. 어느 것도 대륙이 필요하지 않았어요. 나중에 세계는 여기서 바깥으로 자랄 수 있고, 이야기가 길드의 역사를 필요로 한다면 장면이 요구할 때 쓰면 돼요.

얼마나 하면 충분한가

충분함은 독자가 장면을 믿는 데 필요한 것과 내가 일관성을 유지하는 데 필요한 것이에요. 실용적인 시험이 있어요. 디테일이 결정, 대사 한 줄, 독자의 이해를 바꾸지 않을 것 같다면 지면에는 아마 속하지 않아요. 노트에는 여전히 둘 수 있어요.

노트가 세계와 아이디어 더미의 차이를 만들어요. 책 한 권을 쓰는 동안 수백 가지 사실을 지어낼 텐데, 나중 것은 앞선 것에 기대요. 스토리 바이블은 그 사실들의 기록이에요. 스토리 바이블 만드는 법이 시작하는 방법을 보여 줘요.

흔한 세계관 구축의 실수

• 이야기 없이 짓기. 아름다운 지도에는 플롯이 필요 없지만 소설에는 필요해요.
• 역사로 시작하기. 독자는 현재의 문제를 마음에 두어요. 과거는 무언가를 일으킬 때 드러내세요.
• 모든 것을 설명하기. 인물은 자신이 사는 문화를 좀처럼 설명하지 않아요.
• 구원으로서의 마법. 세계가 어떤 문제든 공짜로 풀게 해 준다면 그 안의 어떤 것도 중요하지 않아요.
• 일관성 없음. 적어 두지 않으면 긴 초고에서 사실이 어긋나요.

세계관 구축 도구

작가들은 노트, 위키, 스프레드시트, 마인드맵, 전용 앱을 써요. 중요한 것은 세계가 원고 가까이에 있어서 장면을 떠나지 않고 사실을 찾아볼 수 있다는 거예요.

Musael에서는 세계관과 인물 코덱스가 인물, 장소, 사물, 사건을 담아요. 원고 속 이름이 해당 항목으로 연결되어 코덱스가 누가 어디에 나오는지 보여 주고, 사건은 타임라인에 놓을 수 있어요. Ink에서는 핀이 있는 지도가 장소를 보여 주고, 시리즈는 여러 권에 걸쳐 하나의 세계를 공유할 수 있어요.

자주 묻는 질문

쉬운 말로 세계관 구축이란 무엇인가요?

이야기의 배경을 설계해서 현실적으로 느껴지고 일관되게 작동하게 하는 일이에요. 장소, 규칙, 사람, 관습, 역사를 포함해요.

실제 마을을 배경으로 한 이야기도 세계관 구축인가요?

실용적인 의미로는 그래요. 위키백과는 세계관 구축을 사변 소설에서 하는 일로 정의하지만, 실제 어촌의 작가도 거리, 배, 소문에 대해 같은 결정을 내려요. 차이는 원천이 지어내기가 아니라 조사라는 거예요.

세계를 충분히 지었는지 어떻게 알 수 있나요?

디테일이 결정, 대사 한 줄, 독자의 이해를 바꾸지 않을 것 같다면 노트에 둘 수 있어요. 장면이 대답할 수 없는 질문을 던질 때 다음 조각을 지으세요.

세계관 구축과 배경은 어떻게 다른가요?

배경은 장면이 일어나는 곳과 때예요. 세계관 구축은 그 뒤의 체계예요. 배경이 그렇게 작동하게 만드는 규칙, 역사, 문화, 경제요.

하향식과 상향식 세계관 구축은 어떻게 다른가요?

하향식은 세계 전체에서 시작해 디테일로 내려가요. 상향식은 이야기에 필요한 작은 부분에서 시작해 바깥으로 넓혀요. 위키백과는 하향식이 잘 통합되는 경향이 있지만 쓸 거리가 생기기 전에 상당한 작업이 필요하고, 상향식은 거의 즉시 쓸모 있지만 일관성 없음을 낳을 수 있다고 짚어요.

Musael이 도움이 되는 부분

세계는 서른 번째 챕터에서도 그것을 여전히 찾을 수 있는 작가에게만 도움이 돼요. Musael은 세계에 원고 옆의 집을 줘서, 지어낸 사실이 필요한 장면을 쓸 때 거기 있어요. 연속성 검사는 내가 정한 규칙을 텍스트와 비교하고, Ink와 Press의 AI는 챕터를 읽고 모순을 짚어 줘요. 내 세계를 지어내지는 않아요. 그 부분은 내 몫이에요.

출처

• Wikipedia, "Worldbuilding" (정의, 방법, 톨킨과 프래쳇 인용): en.wikipedia.org
• Brandon Sanderson, "Sanderson's First Law": brandonsanderson.com