Plantilla de estructura en tres actos

Qué son los tres actos

La estructura en tres actos divide una historia en un principio, un nudo y un desenlace. La idea es antigua: Aristóteles escribió que una historia necesita los tres. Los guionistas la usan como herramienta de trabajo desde hace décadas, y los novelistas también. Los actos no son iguales. En la forma habitual el acto uno ocupa un cuarto de la historia, el acto dos la mitad y el acto tres el último cuarto. En una novela de 80.000 palabras son unas 20.000 de planteamiento, 40.000 de confrontación y 20.000 de resolución.

Acto uno: el planteamiento

El acto uno muestra el mundo del héroe, hace que al lector le importe y luego rompe ese mundo. El suceso desencadenante es la primera ruptura, un hecho que el héroe no pidió. El primer punto de giro, al final del acto, es la segunda: una elección o un suceso tras el cual el héroe no puede volver a como eran las cosas. Si el héroe todavía puede marcharse al final del acto uno, el acto no ha cumplido su función.

Mantén el planteamiento corto y concreto. Muestra lo que quiere el héroe y lo que se lo impide en las primeras escenas, y deja que el mundo llegue a través de la acción.

Acto dos: la confrontación

El acto dos es el más largo y el que más a menudo se hunde. Funciona mejor como dos mitades divididas por el punto medio. En la primera mitad el héroe intenta alcanzar la meta y aprende las reglas. En el punto medio algo cambia: una revelación, un vuelco o una falsa victoria que le muestra al héroe cuál es la lucha real. En la segunda mitad la oposición se fortalece y el coste de cada elección sube, hasta el segundo punto de giro. Es el punto más bajo, donde el héroe ha perdido algo y tiene que decidir si sigue.

Si el centro te parece vacío, mira el punto medio. Una historia sin giro en el centro tiende a repetirse.

Acto tres: el clímax y lo que sigue

El acto tres empieza con la decisión del héroe tras el punto bajo y corre hasta el clímax, donde el héroe se enfrenta a la oposición usando lo que la historia le ha enseñado. El clímax solo debería ser posible por los cambios que el héroe ha hecho. La resolución que sigue es breve y muestra la nueva normalidad. Una buena prueba es poner la primera página junto a la última: el mismo héroe en un lugar parecido, pero cambiado.

Usa la hoja como comprobación y no como jaula. Los tres actos son una manera de ver dónde es débil una historia, y muchos buenos libros doblan las proporciones.