Modello di struttura in tre atti

Che cosa sono i tre atti

La struttura in tre atti divide una storia in un inizio, un centro e una fine. L'idea è antica: Aristotele scrisse che una storia ha bisogno di tutti e tre. Gli sceneggiatori la usano come strumento di lavoro da decenni, e la usano anche i romanzieri. Gli atti non sono uguali. Nella forma abituale l'atto uno occupa circa un quarto della storia, l'atto due circa la metà e l'atto tre l'ultimo quarto. In un romanzo di 80.000 parole sono circa 20.000 parole di premessa, 40.000 di scontro e 20.000 di risoluzione.

Atto uno: la premessa

L'atto uno mostra il mondo dell'eroe, fa interessare il lettore e poi lo rompe. L'incidente scatenante è la prima rottura, un evento che l'eroe non ha chiesto. Il Primo punto di svolta, alla fine dell'atto, è la seconda: una scelta o un evento dopo cui l'eroe non può tornare a com'erano le cose. Se alla fine dell'atto uno l'eroe può ancora andarsene, l'atto non ha finito il suo lavoro.

Tieni breve e specifica la premessa. Mostra che cosa vuole l'eroe e che cosa lo ferma nelle prime scene e lascia che il mondo emerga dall'azione.

Atto due: lo scontro

L'atto due è il più lungo e quello che cede più spesso. Funziona meglio come due metà divise dal punto di mezzo. Nella prima metà l'eroe cerca di raggiungere l'obiettivo e impara le regole. Al punto di mezzo qualcosa cambia: una rivelazione, un ribaltamento o una falsa vittoria che mostra all'eroe qual è la vera lotta. Nella seconda metà l'opposizione si rafforza e il costo di ogni scelta sale, fino al Secondo punto di svolta. È il punto più basso, in cui l'eroe ha perso qualcosa e deve decidere se andare avanti.

Se il tuo centro ti sembra vuoto, guarda il punto di mezzo. Una storia senza una svolta al centro tende a ripetersi.

Atto tre: il culmine e dopo

L'atto tre comincia con la decisione dell'eroe dopo il punto più basso e corre fino al culmine, in cui l'eroe affronta l'opposizione usando ciò che la storia gli ha insegnato. Il culmine dovrebbe essere possibile solo grazie ai cambiamenti che l'eroe ha fatto. La risoluzione che segue è breve e mostra il nuovo normale. Una buona prova è mettere la prima pagina accanto all'ultima: lo stesso eroe in un posto simile, ma cambiato.

Usa la scheda come controllo, non come gabbia. I tre atti sono un modo di vedere dove una storia è debole, e molti buoni libri piegano le proporzioni.