Modello di scaletta della trama

Che cos'è una trama

Una trama è una catena di eventi in cui ciascuno causa il successivo. E. M. Forster lo spiegò con un esempio famoso: il re morì e poi la regina morì è una sequenza; il re morì e poi la regina morì di dolore è una trama. Questo modello ti chiede di compilare gli anelli di quella catena, nell'ordine dell'arco drammatico classico. Le sei fasi sono esposizione, incidente scatenante, azione crescente, culmine, azione calante e risoluzione. Lo scrittore tedesco Gustav Freytag le dispose come una piramide nell'Ottocento, e la forma è sopravvissuta perché corrisponde a come i lettori sentono una storia crescere, spezzarsi e assestarsi.

Causa ed effetto tra le caselle

La prova per una scaletta della trama sono le parole tra le caselle. Se puoi unire ogni casella alla successiva con «e poi», hai un elenco di eventi e la storia può sembrare episodica. Se puoi unirle con «quindi» o «ma», hai una trama: l'incidente scatenante quindi manda l'eroe a fare un piano, ma il piano produce una complicazione, quindi l'eroe deve cambiare rotta. Leggi le caselle dall'alto dopo averle compilate e segna ogni collegamento. Dove puoi dire solo «e poi», c'è un vuoto da colmare.

Azione crescente, culmine e azione calante

L'azione crescente è la fase più lunga e quella che più spesso si appiattisce. Ha bisogno di almeno tre movimenti, e devono intensificarsi: un primo tentativo, una complicazione che rende l'obiettivo più costoso e una svolta che cambia ciò che l'eroe capisce. Ognuno dovrebbe imporre una scelta più dura del precedente. Il culmine è il momento della scelta finale dell'eroe, e dovrebbe usare qualcosa che la storia gli ha insegnato. L'azione calante è breve: mostra le conseguenze immediate e allenta la tensione. La risoluzione mostra il nuovo normale.

Il culmine dovrebbe essere difficile da prevedere ma facile da credere dopo. Se i lettori avrebbero potuto indovinarlo dal primo capitolo, la storia non li ha fatti lavorare, e se nulla nella prima metà lo prepara, il finale sembrerà fortuna.

Posta in gioco e sottotrame

Scrivi la posta in gioco in alto. La posta è ciò che l'eroe perde fallendo, e più è specifica più il lettore si interessa: sessanta posti di lavoro e l'ultimo giornale indipendente della città sono più concreti della verità. Una sottotrama è una seconda catena che incrocia la prima almeno una volta, idealmente alla svolta o al culmine, in modo da aggiungere significato invece di lunghezza. Se una sottotrama non tocca mai la trama principale, è probabilmente un'altra storia.