Plot-Outline-Vorlage

Was eine Handlung ist

Eine Handlung ist eine Kette von Ereignissen, in der jedes das nächste verursacht. E. M. Forster machte das an einem berühmten Beispiel deutlich: Der König starb und dann starb die Königin ist eine Abfolge; der König starb und dann starb die Königin aus Gram ist eine Handlung. Diese Vorlage bittet dich, die Glieder dieser Kette auszufüllen, in der Reihenfolge des klassischen dramatischen Bogens. Die sechs Stufen sind Exposition, auslösendes Ereignis, steigende Handlung, Höhepunkt, fallende Handlung und Auflösung. Der deutsche Schriftsteller Gustav Freytag ordnete sie im neunzehnten Jahrhundert als Pyramide an, und die Form hat überlebt, weil sie dem entspricht, wie Lesende eine Geschichte aufsteigen, brechen und sich setzen fühlen.

Ursache und Wirkung zwischen den Feldern

Der Test für ein Plot Outline sind die Wörter zwischen den Feldern. Kannst du jedes Feld mit „und dann“ an das nächste binden, hast du eine Liste von Ereignissen, und die Geschichte wirkt vielleicht episodisch. Kannst du sie mit „deshalb“ oder „aber“ verbinden, hast du eine Handlung: Das auslösende Ereignis schickt den Helden deshalb zu einem Plan, aber der Plan erzeugt eine Komplikation, deshalb muss der Held den Kurs ändern. Lies die Felder nach dem Ausfüllen von oben nach unten und markiere jede Verbindung. Wo du nur „und dann“ sagen kannst, ist eine Lücke zu füllen.

Steigende Handlung, Höhepunkt und fallende Handlung

Die steigende Handlung ist die längste Stufe und die, die am häufigsten flach wird. Sie braucht mindestens drei Bewegungen, die sich steigern müssen: einen ersten Versuch, eine Komplikation, die das Ziel teurer macht, und eine Wende, die verändert, was der Held versteht. Jede sollte eine härtere Wahl erzwingen als die letzte. Der Höhepunkt ist der Moment der letzten Wahl des Helden und sollte etwas nutzen, das die Geschichte ihn gelehrt hat. Die fallende Handlung ist kurz: Sie zeigt die unmittelbaren Folgen und lässt die Spannung nach. Die Auflösung zeigt die neue Normalität.

Der Höhepunkt sollte schwer vorherzusagen und hinterher leicht zu glauben sein. Hätten Lesende ihn aus dem ersten Kapitel erraten können, hat die Geschichte sie nicht arbeiten lassen, und bereitet ihn in der ersten Hälfte nichts vor, wirkt das Ende wie Zufall.

Einsatz und Nebenhandlungen

Schreibe den Einsatz weit oben auf. Der Einsatz ist, was der Held durch Scheitern verliert, und je konkreter er ist, desto mehr kümmert er Lesende: sechzig Arbeitsplätze und die letzte unabhängige Zeitung der Stadt sind konkreter als die Wahrheit. Eine Nebenhandlung ist eine zweite Kette, die die erste mindestens einmal kreuzt, am besten an der Wende oder am Höhepunkt, sodass sie Bedeutung hinzufügt statt Länge. Berührt eine Nebenhandlung die Haupthandlung nie, ist sie wahrscheinlich eine andere Geschichte.