プロットアウトラインのテンプレート

プロットとは何か

プロットは、各出来事が次を引き起こす出来事の連なりです。E・M・フォースターは有名な例でそれを述べました。「王が死に、それから女王が死んだ」は列ですが、「王が死に、悲しみのあまり女王が死んだ」は筋書きです。このテンプレートは、その連なりの環を、古典的な劇の弧の順に埋めることを求めます。六つの段階は、発端、きっかけとなる出来事、上昇する展開、クライマックス、下降する展開、解決です。ドイツの作家グスタフ・フライタークが十九世紀にそれをピラミッドとして示し、その形が生き残ったのは、読者が物語が高まり、破れ、収まるのを感じる仕方に合っているからです。

欄と欄のあいだの原因と結果

プロットアウトラインの試験は、欄と欄のあいだの言葉です。各欄を次の欄に「そして」でつなげるなら、出来事の一覧で、物語は挿話的に感じられるかもしれません。「だから」や「しかし」でつなげるなら、筋書きです。きっかけとなる出来事が、だから、主人公に計画を立てさせ、しかし、計画は障害を生み、だから、主人公は針路を変えなければならない。入力したあと、欄を下へ読み、それぞれのつなぎ目に印をつけましょう。「そして」としか言えないところが、埋めるべき隙間です。

上昇する展開、クライマックス、下降する展開

上昇する展開は最も長い段階で、最も平板になりやすい段階です。少なくとも三つの動きが必要で、それらはエスカレートしなければなりません。最初の試み、目的の代償を上げる障害、主人公の理解を変える転換です。それぞれが、前より難しい選択を迫るべきです。クライマックスは主人公の最後の選択の瞬間で、物語が教えたものを使うべきです。下降する展開は短く、直接の結果を示し、緊張を緩めます。解決が新しい日常を示します。

クライマックスは予測しにくく、あとから信じやすいものであるべきです。第一章から読者が推測できたなら、物語は読者に働かせておらず、前半に何も準備がなければ、結末は幸運のように感じられます。

懸かっているものとサブプロット

懸かっているものを、先頭近くに書き留めましょう。懸かっているものは、主人公が失敗して失うもので、具体的なほど読者は気にかけます。六十の仕事と町で最後の独立した新聞は、真実よりも具体的です。サブプロットは、最初の連なりと少なくとも一度、できれば転換かクライマックスで交わる二つ目の連なりで、長さではなく意味を加えます。サブプロットが主筋に一度も触れないなら、それはたぶん別の物語です。