小説のアウトラインのテンプレート

小説のアウトラインは何のためにあるのか

アウトラインは、書く前にひとつの問いに答えます。この物語はどこかへ向かうのか。長い必要はなく、縛る必要もありません。誰が何を望み、何が行く手を阻み、どう転じ、どう終わるかを書いた一ページがあれば、草稿を始めるには十分で、中盤が空かどうかを早く教えてくれるにも十分です。物語を発見したい書き手は、最初の部分と結末だけを埋め、草稿が形になるにつれて幕に戻れます。

望み、敵対するもの、結末から始める

前提、敵対するもの、結末が、残りを支えます。前提は、誰が何を望むかを語ります。敵対するものは、なぜ単純に手に入れられないかを語り、不運だけでなく、独自の目的を持つ人物か力であるべきです。結末は、前提が提起した問いに、物語がどう答えるかを語ります。あとで変えるとしても、いま結末を決めましょう。本がどこに着地するかを知っている書き手は、途中のすべての場面で、よりよい選択をします。

主人公の欄が望みと必要なものを一緒に尋ねるのは、二つの隔たりが物語だからです。コーラは果樹園から解放されたいと望み、果樹園に許されることを必要としています。筋書きは、彼女にそれを気づかせるものです。

足場としての三幕

このシートの三幕は、公式ではなく足場です。第一幕は世界を設定し、主人公を引き込む選択で終わります。第二幕は最も長く、二つの半分があります。主人公が目的を追い、ミッドポイントの反転が理解を変え、最低点まで圧力が高まります。第三幕は、クライマックスとその後です。割合は大まかな目安で、本はそれを折れずに曲げられます。

各欄を、次の原因として書きましょう。きっかけとなる出来事が最初の転換点につながり、最低点は障害から来るべきです。二つの欄を「そして」でしかつなげないなら、アウトラインは出来事の一覧です。「なぜなら」や「だから」でつなげるなら、それは筋書きです。

サブプロット、長さ、改稿

サブプロットは、本筋と少なくとも二度交わるべきで、たいていミッドポイントとクライマックスの近くで、できれば別の角度から主題を回収します。本筋に一度も触れないサブプロットは、別の本です。目標の長さと章の数を決めて、アウトラインに十分な中身があるかを見られるようにしましょう。34章の9万字の小説なら、各章に約2,600字の物語が必要です。

アウトラインを生きた文書として扱います。草稿の場面が筋書きを変えたら、アウトラインも変え、初稿の終わりに、本が実際に何をしているかの地図が手に入るようにしましょう。