Modèle de plan d'intrigue

Ce qu'est une intrigue

Une intrigue est une chaîne d'événements où chacun cause le suivant. E. M. Forster l'a montré par un exemple célèbre : le roi mourut puis la reine mourut est une suite ; le roi mourut puis la reine mourut de chagrin est une intrigue. Ce modèle vous demande de remplir les maillons de cette chaîne, dans l'ordre de l'arc dramatique classique. Les six étapes sont l'exposition, l'incident déclencheur, l'action montante, le climax, l'action descendante et la résolution. L'écrivain allemand Gustav Freytag les a disposées en pyramide au XIXe siècle, et la forme a survécu parce qu'elle correspond à la façon dont les lecteurs sentent une histoire monter, se rompre et se calmer.

Cause et effet entre les cases

Le test d'un plan d'intrigue, ce sont les mots entre les cases. Si vous pouvez relier chaque case à la suivante par et puis, vous avez une liste d'événements, et l'histoire risque de paraître épisodique. Si vous pouvez les relier par donc ou mais, vous avez une intrigue : l'incident déclencheur envoie donc le héros faire un plan, mais le plan produit une complication, donc le héros doit changer de cap. Relisez les cases de haut en bas après les avoir remplies et marquez chaque liaison. Là où vous ne pouvez dire que et puis, il y a un trou à combler.

Action montante, climax et action descendante

L'action montante est l'étape la plus longue et celle qui s'aplatit le plus souvent. Elle demande au moins trois mouvements, qui doivent s'intensifier : une première tentative, une complication qui rend le but plus coûteux, et un tournant qui change ce que comprend le héros. Chacun doit imposer un choix plus dur que le précédent. Le climax est le moment du choix final du héros, et il doit employer quelque chose que l'histoire lui a appris. L'action descendante est courte : elle montre les conséquences immédiates et relâche la tension. La résolution montre la nouvelle normalité.

Le climax doit être difficile à prévoir mais facile à croire après coup. Si les lecteurs auraient pu le deviner dès le premier chapitre, l'histoire ne les a pas fait travailler, et si rien dans la première moitié ne le prépare, la fin paraîtra de la chance.

Enjeux et intrigues secondaires

Mettez les enjeux par écrit en haut de la fiche. Les enjeux sont ce que le héros perd en échouant, et plus ils sont précis, plus le lecteur s'y attache : soixante emplois et le dernier journal indépendant de la ville sont plus concrets que la vérité. Une intrigue secondaire est une seconde chaîne qui croise la première au moins une fois, idéalement au tournant ou au climax, pour ajouter du sens plutôt que de la longueur. Si une intrigue secondaire ne touche jamais l'intrigue principale, c'est sans doute une autre histoire.