Dalle parole alle pagine: quante pagine sono 50.000 parole?

Alla misura tradizionale di 250 parole per pagina di manoscritto a doppia spaziatura, 50.000 parole sono circa 200 pagine. In un tascabile stampato lo stesso testo richiede più vicino a 180 pagine, perché una pagina di libro ne contiene un po' di più. Nessuno dei due numeri è esatto, e il secondo dipende dal libro con cui lo confronti.

I due tipi di pagina

Writer's Digest spiega da dove viene l'abitudine. Tradizionalmente, il numero di parole di un romanzo si stimava moltiplicando le pagine per 250 parole a pagina, ipotizzando margini, carattere e doppia spaziatura standard. Oggi i programmi di scrittura danno un conteggio esatto, e il consiglio della rivista a chi chiede quale conteggio vogliono gli agenti è che vanno bene entrambi, ma quello del programma è più preciso.

Una pagina di manoscritto e una pagina stampata sono cose diverse. Jericho Writers definisce un manoscritto come il testo del tuo romanzo prima che sia trasformato nel libro finito, e un tempo era letteralmente ciò che stampavi a casa. Una volta composto e rilegato, è l'editore a decidere quante pagine occupa, quindi il numero di pagine del libro finito è legato solo vagamente a quello che hai battuto tu.

Due cifre pubblicate ti permettono di delimitare il rapporto:

• Writer's Digest cita l'agente Lori Perkins che dice che da 80.000 a 100.000 parole sono «circa 300 pagine battute a macchina a doppia spaziatura». Corrisponde a circa 270-330 parole per pagina.
• Jericho Writers dice che la maggior parte dei manoscritti va da 70.000 a 120.000 parole, il che equivale a circa 250-450 pagine, e che 180.000 parole stampano circa 650 pagine di tascabile.

Dividendo 180.000 parole per 650 pagine si ottengono circa 277 parole per pagina stampata. È la nostra aritmetica sulla cifra di Jericho, ed è la lunghezza di un libro di un autore, quindi consideralo un ordine di grandezza.

Una tabella di conversione

La tabella usa due rapporti: 250 parole per pagina per un manoscritto (la stima di Writer's Digest) e circa 277 parole per pagina per un tascabile stampato (la nostra divisione di 180.000 parole per 650 pagine di Jericho). I risultati sono arrotondati.

La colonna del manoscritto sta un po' sopra l'intervallo 250-450 di Jericho all'estremo alto, il che mostra i limiti di qualsiasi rapporto singolo. Usa la tabella per orientarti, non per promettere a una tipografia un numero di pagine.

Come ottenere una risposta più precisa

Jericho Writers suggerisce il metodo che funziona meglio. Vai in una libreria, scegli libri comparabili nel tuo genere e conta le parole su due o tre pagine tipiche. Fai una media approssimativa, poi moltiplica per il numero di pagine del libro. L'autore descrive di averlo fatto lui stesso con romanzi grossi e pesanti quando temeva che il suo primo libro avesse la lunghezza sbagliata, e di aver scoperto che stava all'estremo lungo ma non impossibilmente lungo. Poi lo vendette.

Puoi fare lo stesso calcolo al contrario. Se i tuoi libri di confronto hanno 320 pagine e contengono circa 280 parole a pagina, contengono circa 90.000 parole, il che ti dice dove puntare.

I libri per ragazzi richiedono un approccio diverso. Jericho raccomanda di guardare libri come il tuo in una buona libreria per ragazzi, poi moltiplicare le parole di una pagina tipica per il numero di pagine. Più il lettore è piccolo, più breve è il libro.

Cosa cambia il numero di pagine

La spaziatura è l'unico fattore che le fonti spiegano chiaramente. La guida di Jericho al manoscritto dice di usare spaziatura doppia o 1,5 e un carattere non più piccolo di 12 e non più grande di 14, e il numero di parole per pagina si muove con queste scelte: la spaziatura 1,5 fa stare più parole su una pagina rispetto alla doppia. L'autore di quella guida descrive anche un primo manoscritto di più di 180.000 parole che arrivava a più di 600 pagine di carta stampata.

Niente di questo conta mentre scrivi la bozza. Conta quando descrivi il libro a qualcun altro.

Quale numero dare a un agente

Dai un numero di parole, non di pagine. Writer's Digest consiglia di arrotondare il numero di parole al migliaio più vicino e di scriverlo nella lettera di presentazione e nell'angolo in alto a destra del frontespizio del manoscritto, per esempio «Circa 92.000 parole». Il formato di manoscritto di esempio di William Shunn mostra la stessa convenzione, con il numero di parole sulla prima pagina. La guida di Jericho concorda, suggerendo il migliaio o le 5.000 più vicine.

Il consiglio di Writer's Digest è che gli agenti vogliono un ordine di grandezza accurato di dove cade il tuo libro, non un conteggio preciso.

Pianificare invece per scene

Se scrivi verso un obiettivo, la pagina è una cattiva unità di pianificazione e la parola è migliore. Una scena è migliore ancora. A 1.500 parole a scena, 50.000 parole sono circa 33 scene, e 90.000 parole circa 60, che è il numero da tenere in mente mentre scrivi la bozza. Come fare la scaletta di un romanzo mostra come pianificare il libro per scene, e quante parole ha un romanzo tratta le etichette e la lunghezza che gli agenti si aspettano.

I capitoli sono un'altra misura

Una volta che hai un obiettivo di pagine, è tentante dividerlo in capitoli di uguale lunghezza. La guida di Jericho Writers ai capitoli dice che non ci sono regole rigide sulla lunghezza dei capitoli, né un massimo o un minimo specifici. Se un capitolo è troppo lungo, probabilmente noterai un ritmo lento o troppe scene scollegate, anche se un capitolo lungo può andare bene per un culmine. Troppe interruzioni possono infastidire il lettore. Dice anche che mantenere coerenti le lunghezze dei capitoli per gran parte del libro stabilisce un ritmo che puoi rompere in un momento chiave per effetto. Dividi prima per scene e svolte, poi guarda quale numero di pagine ne risulta.

Domande frequenti

Quante pagine sono 50.000 parole?

Circa 200 pagine di manoscritto a doppia spaziatura a 250 parole per pagina, o circa 180 pagine di tascabile con il rapporto stampato di Jericho Writers. Il numero esatto dipende dal formato.

Quante pagine sono 80.000 parole?

Circa 320 pagine di manoscritto a 250 parole per pagina, o circa 290 pagine stampate. L'agente Lori Perkins è citata da Writer's Digest mentre colloca da 80.000 a 100.000 parole a circa 300 pagine a doppia spaziatura.

Quante parole ci sono su una pagina di un libro?

La stima tradizionale per il manoscritto è 250. Le cifre di Jericho Writers per i tascabili stampati implicano circa 277, e l'intervallo di Perkins ne implica circa 270-330.

Quante pagine sono 100.000 parole?

Circa 400 pagine di manoscritto a 250 parole per pagina, o circa 360 pagine stampate.

Gli agenti vogliono pagine o parole?

Parole. Arrotonda al migliaio più vicino e indicale nella lettera di presentazione e sul frontespizio del manoscritto.

Dove si colloca Musael

Chi pianifica per scene non resta mai sorpreso dalla lunghezza del proprio libro. In Musael l'editor del manoscritto mostra il numero di parole mentre scrivi, con obiettivi di scrittura per ogni sessione, e la bacheca di pianificazione tiene ogni scena nella stessa struttura del testo, così puoi vedere dove la bozza è pesante senza un foglio di calcolo.

Fonti

• Writer's Digest, «Which Word Count Do Agents Want?»: writersdigest.com
• Brian A. Klems, «Novel and Short Story Word Counts», Writer's Digest: writersdigest.com
• Brian A. Klems, «Where Should You List Your Manuscript's Word Count?», Writer's Digest: writersdigest.com
• Jericho Writers, «How Many Words in a Novel?»: jerichowriters.com
• Jericho Writers, «How To Present A Manuscript»: jerichowriters.com
• Jericho Writers, «Chapters In A Book: How To Structure Them Well»: jerichowriters.com
• William Shunn, «Sample Novel Manuscript»: shunn.net