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已发布的来源认为，一部典型的成年人小说大约是 70,000 到 100,000 个单词，奇幻和史诗可达 120,000 甚至更多，青少年和中年级读物则更少。各来源的区间不同，近期的中位数往往低于这些区间，所以请查一查和你类似的书。
据 Reedsy 统计，成年人小说的平均长度大约在 70,000 到 100,000 个单词之间；据 Jericho Writers 统计，则是 70,000 到 120,000 个单词，它推测真实的平均值接近 90,000。类型会改变这个区间：爱情和惊悚小说居中，奇幻和科幻更长，青少年和中年级读物更短。
按篇幅类别划分的词数
在谈类型之前，先要问：到底多长才算一部长篇小说？美国科幻与奇幻作家协会（SFWA）为星云奖制定了分类：
| 类别 | 词数（SFWA，星云奖规则） |
|---|---|
| 短篇小说 | 少于 7,500 |
| 中短篇小说 | 7,500 到少于 17,500 |
| 中篇小说 | 17,500 到少于 40,000 |
| 长篇小说 | 40,000 及以上 |
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这些是评奖规则，而不是出版规则，Reedsy 也指出其他机构有各自的门槛。它举的例子是 NaNoWriMo：这项十一月的写作挑战由一家非营利组织举办，该组织已于 2025 年关闭，挑战的目标是 50,000 个单词。Reedsy 还指出，许多知名作品不足 40,000 个单词，例如《狮子、女巫和魔衣橱》为 38,421，《动物农场》为 29,966。所以 40,000 是所有来源中画得最低的一条线，而经纪人和出版社通常期待的篇幅要长得多。
按类型划分的平均词数
有两份长期流传的指南给出了区间。Reedsy 的出自它的编辑。Jericho Writers 的由一位出版过作品的小说家撰写，他列出了所引书籍的词数，数据来自已发布的数字，或用在线工具估算，误差约在 10% 以内。两者的数字有重叠，但并不完全一致。
| 类型 | Reedsy（编辑） | Jericho Writers |
|---|---|---|
| 奇幻和科幻 | 100,000 到 115,000 | 奇幻可以长达 180,000，如果篇幅有道理，甚至超过 200,000；科幻则不一，大约从 60,000 到 150,000 以上 |
| 推理和惊悚 | 80,000 到 100,000 | 犯罪小说：下限 75,000，轻松写到 120,000 也没问题，上限 135,000 |
| 严肃文学 | 80,000 到 100,000，短的可到 60,000 | 最长 120,000；一部好的短篇幅长篇可以是 60,000 |
| 爱情 | 80,000 到 100,000 | 类型爱情 50,000 到 60,000；更宽泛的爱情小说 75,000 到 100,000 |
| 恐怖 | 70,000 到 100,000 | 未给出 |
| 历史小说 | 未给出 | 75,000 到 100,000；史诗 150,000 到 180,000 或更多 |
| 青少年文学 | 55,000 到 80,000 | 50,000 到 70,000 |
| 中年级读物 | 20,000 到 55,000 | 视年龄段而定；数一数同类作品 |
| 回忆录 | 80,000 到 90,000 | 70,000 到 100,000 |
| 非虚构（一般） | 50,000 到 80,000 | 大众非虚构 70,000 到 120,000 |
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Reedsy 给出的绘本约为 400 到 800 个单词，纸板书约 300，早期读物约 2,000。Jericho 没有给出这些数字。
来源之间的分歧
- 奇幻和科幻。 Reedsy 的 100,000 到 115,000 是典型区间。Jericho 描述的上限要宽得多，并强调这部书必须配得上这样的长度。
- 爱情。 Jericho 把短小的、系列式的类型爱情（50,000 到 60,000）与较长的爱情故事区分开来。Reedsy 只给出一个区间，并说某些子类型会有所不同。
- 非虚构。 Reedsy 的上限是 80,000，Jericho 对大众非虚构给出的是 120,000。
分歧说明，这些数字描述的是习惯，而不是定律。Reedsy 明确说它们不是严格的规则，Jericho 则说没有对错，只是要如实告诉读者这是一部什么样的书。
Reedsy 市场数据显示了什么
Reedsy 还公布了自家平台上稿件的词数中位数，比较了 2023 年和 2024 年。其中一些数字：奇幻 85,300 到 87,100，推理和惊悚 75,200 到 78,500，爱情两年均为 75,000，严肃文学 60,000 到 66,300，青少年文学 70,000 到 73,900。它的评论是：尽管中位数有波动，所有类型都保持在各自的平均区间之内，或者更短。
有两点要小心。这只是一个平台的样本，可能与更广泛的市场不一致。而且好几个类型的中位数都低于区间，这说明区间更像是一个许多书达不到的上限。
为什么词数很重要
Reedsy 列出三个原因：读者期待、叙事节奏和制作成本。篇幅越长，制作成本越高，尤其是纸张，所以出版社很在意。Reedsy 引用了自由编辑 Jessica Hatch 的话：「在我工作过的纽约经纪公司里，一份 120,000 个单词的稿件很少能逃过投稿堆（slush pile）。」它还引用了编辑 Jackie Bates 的观察：当有人写出非常短或过长的小说时，往往是他们对自己的故事还没有完全掌控。这些是个别编辑的看法，而不是统计数据，但它们与指南的建议一致：保持在你所属类型的区间之内，若要偏离，就要有理由。
路径不同，规则也不同。Jericho 指出，自出版作者不受印刷成本的约束，并举例说，沙滩读物式的爱情小说约 30,000 个单词，一个系列大约有八本。它的黄金法则是：如实告诉读者这是一部什么样的书，并按篇幅定价。
展示区间的书
Reedsy 和 Jericho 都列出了真实书籍及其篇幅。来自 Reedsy 的：奇幻和科幻中，《安德的游戏》100,609 个单词，《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》106,821，《黄金罗盘》112,815；青少年文学中，《壁花少年》60,438，《Eleanor & Park》78,179，《饥饿游戏》99,750；中年级读物中，《The One and Only Ivan》26,263，《查理和巧克力工厂》30,644。来自 Jericho 的：《1984》约 90,000，《火车上的女孩》约 95,000，《BJ 单身日记》约 75,000，都取整到最接近的 5,000。
例外
Reedsy 列出了一些远超所属类型区间的书，例如 424,000 个单词的 A Storm of Swords，并说这样的书是在作者已经成名、拥有大批粉丝之后才出版的。它又补充说，史诗并不是名人的专利，例子是约 305,000 个单词的《外乡人》，但建议刚起步时，超过 100,000 个单词要谨慎。Jericho 指南的作者说，他卖出过一部 190,000 个单词的处女作，同时也说，非常长的书需要史诗般的气质和出色的叙事。
所以，你可以写得很长。问题是，故事是否配得上每一页。
如何选定你的目标
- 挑三到五本和你类似的近期作品。 同样的类型、同样的读者、同样类型的出版社。
- 查出它们的篇幅。 出版社有时会列出词数，其余可以用工具或估算补上。Jericho 说它自己的估算应当在真实长度的 10% 以内，并取整到最接近的 5,000。
- 设定一个目标区间，而不是一个数字。 如果这些书在 80,000 到 95,000 之间，就瞄准中间附近。
- 围绕场景规划你的草稿。 每个场景 1,500 个单词，90,000 个单词就是大约 60 个场景。如何写一部小说介绍了如何按场景规划。
- 朝着区间去修改。 初稿往往偏长。Jane Friedman 的网站上有 Amy L. Bernstein 的一篇记述：她从 96,000 个单词的草稿中删去了大约 8,000，同时还在写新场景。她的总结是：「重要的是你写了什么，而不是写了多少。」
对奇幻而言，如何写一部奇幻小说讲了一部篇幅很长的世界观小说如何配得上它的长度。
写作时追踪词数
计数是容易的部分。要紧的是这些字是否用在了对的地方。按场景和按章节分别记录词数，这样你就能看出草稿哪里偏重。Musael 的手稿编辑器有写作目标和专注模式，规划看板会显示每个场景的状态，所以目标不需要电子表格。
常见问题
小说的平均词数是多少？
Reedsy 给出标准小说为 70,000 到 100,000 个单词，Jericho Writers 给出 70,000 到 120,000，并推测真实的平均值接近 90,000。类型会改变这个区间。
小说的最低词数是多少？
按 SFWA 星云奖的规则，是 40,000 个单词。Reedsy 指出其他机构各不相同：NaNoWriMo 这项十一月的挑战由一家非营利组织举办，该组织已于 2025 年关闭，目标定为 50,000 个单词。对成年人小说，出版社通常期待更长。
第一部小说应该写多少个单词？
看看你所属类型的近期处女作。对许多成年人类型来说，70,000 到 100,000 是一个安全区间，Reedsy 提醒，新作者如果大幅超过 100,000，需要格外谨慎。
50,000 个单词的小说太短吗？
按上面的来源，它达到了 SFWA 的最低标准，也适合某些类别，比如中年级读物或短篇类型爱情。对大多数成年人类型，出版社期待更多。
词数对自出版重要吗？
不如对传统出版重要，正如 Jericho 所说，但你仍然需要如实描述这本书，并按篇幅定价。
Musael 的定位
目标篇幅是你对自己的承诺：这本书会走到最后一页。在 Musael 中，规划看板和手稿是同一个结构，所以你可以同时看到幕、章节和场景，在写到结尾之前就看出草稿哪里偏重。Ink 和 Press 方案上的 AI 编辑可以分析整部手稿的节奏，指出哪里拖沓，而且它从不替你写作。
来源
- SFWA, Nebula Awards rules: nebulas.sfwa.org
- Reedsy, 「How Many Words in a Novel? (Updated for 2026)」: blog.reedsy.com
- Jericho Writers, 「How Many Words in a Novel?」: jerichowriters.com
- Amy L. Bernstein, 「The Case for Shrinking Your Novel」, Jane Friedman: janefriedman.com
