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对于处女作奇幻小说，Writer's Digest 推荐 100,000 到 115,000 词，并警告作者把篇幅拉得太远。Reedsy 的编辑给出同样的区间，Jericho Writers 则允许到 180,000 或更多，只要每个句子都配得上它的位置。人们引用的那些极长的奇幻小说，大多出版于作者成名之后。
第一部奇幻小说，请大致瞄准 100,000 到 115,000 词。这是 Writer's Digest 称为极好、Reedsy 的编辑称为奇幻和科幻典型的区间。Jericho Writers 允许的要多得多，最多 180,000 词，甚至超过 200,000，条件是这本书完全证明了它的长度。这些来源有分歧，是因为它们描述的是不同的东西：什么是安全的、什么是常见的，以及什么仅仅是可能的。
关于这些叫法（小说、中篇），请看一部小说有多少词；其他类型请看平均图书字数。
为什么奇幻偏长
Writer's Digest 的 Chuck Sambuchino 说，科幻和奇幻是通常成人区间的重大例外，因为这些类别往往偏长，他把原因归于描写和世界观构建。Reedsy 给出了同样的理由：奇幻和科幻比其他书更长，因为它们的世界观构建，有些奇幻系列中的书超过 140,000 词。
奇幻读者在了解情节的同时，也在被教授一个地方、它的规则和它的人民。这需要篇幅。这也意味着这个类型有一种内在的出错方式，就是让教学挤掉故事。
各来源怎么说
| 来源 | 奇幻区间 | 备注 |
|---|---|---|
| Writer's Digest（Sambuchino，2016） | 100,000 到 115,000 是「极好的区间」 | 90,000 到 100,000「很可能没问题」，115,000 到 124,000「大概没问题」；他补充说你仍应尽量保持在理想区间内 |
| Reedsy（编辑） | 奇幻和科幻 100,000 到 115,000 | 某些奇幻系列中的书超过 140,000 |
| Jericho Writers（字数指南） | 最多 180,000，或超过 200,000 | 小说「必须出色」，并证明其长度 |
| Jericho Writers（奇幻建议） | 90,000 到 200,000「可接受」 | 最好能独立成篇，又有成为系列的潜力 |
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Sambuchino 的推理值得一读，因为它违背直觉。作者们知道奇幻偏长，他说，于是把它写得特别长，反而伤了自己的机会。他补充说，把一部奇幻保持在 105,000 词左右，表明你有能力精简自己的作品。
Jericho 的观点是它的镜像。它不设上限，而是设了一个检验：每个句子都要从长度的角度编辑，这本书必须好到配得上它的页数。两种立场都同意，一部长的奇幻手稿是作者自己承担的风险，而不是常态。
人们指向的那些书
这个类型的巨著常被用来论证长度无关紧要。Reedsy 的回答是，《冰雨的风暴》（424,000 词）、《哈利·波特与凤凰社》（257,045）和《魔戒现身》（187,790）等书，都是在作者已经成名、拥有大量粉丝之后出版的。Sambuchino 对《哈利·波特》说了同样的话：第一本并没有那么长，而在它为出版社赚了很多钱之后，作者就可以随心所欲了。Reedsy 补充说，史诗般的书并不只属于名人，并举了约 305,000 词的《外乡人》，但建议刚起步的人在超过 100,000 词时要谨慎。
一些更接近中间的长度，及其来源：
| 书名 | 词数 | 来源 |
|---|---|---|
| 《哈利·波特与阿兹卡班的囚徒》 | 106,821 | Reedsy |
| 《黄金罗盘》 | 112,815 | Reedsy |
| Harley Merlin and the Secret Coven | 约 110,000 | Jericho Writers |
| 《魔戒现身》 | 187,790 | Reedsy |
| 《魔戒现身》 | 约 190,000 | Jericho Writers |
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两个来源对同一本书给出了略有不同的数字。Jericho 说它的数字来自已发布的字数或在线估算工具，四舍五入到最接近的 5,000，并应与真实长度相差在约 10% 以内。Reedsy 的数字更精确。两者都不是你自己数的，所以请把任何一本书的长度都当作近似值。
Reedsy 自己的数据补充了什么
Reedsy 还公布了其市场上手稿长度的中位数。奇幻的中位数从 2023 年的 85,300 词升到 2024 年的 87,100 词，科幻则从 79,200 降到 71,300。它的结论是，虽然中位数有变动，但所有类型都保持在各自的平均区间之内或更短。
那是一个平台的样本，所以它不是整个市场。但它支持一个安静的观点：典型的手稿落在标题区间之下，这是把 100,000 到 115,000 当作要瞄准以下的上限、而不是要凑够的目标的一个理由。
青少年与中年级奇幻
面向年轻读者的奇幻有自己的长度。Sambuchino 给出 55,000 到 79,999 词作为青少年的好区间，补充说进入 80,000 多需要理由，并说一个好理由是科幻或奇幻，因为这些类别由于世界观构建而被期待更长。Reedsy 给出青少年为 55,000 到 80,000，并指出有些会超出，尤其是奇幻和反乌托邦子类型。对于中年级，Sambuchino 给出 20,000 到 55,000，「高龄中年级」为 40,000 到 55,000。
系列与独立作品
Jericho 的奇幻建议说，你的小说应能独立地令人满意，但可以有成为系列第一本的潜力。如何写系列作品讲到了为此做规划。自出版不同，因为 Jericho 指出，旧的长度规则来自印刷成本，不必对你成立；它的规则是准确地描述这本书，并按篇幅定价。
如何找到你的目标
- 挑选三到五部和你的相似的近年奇幻小说。 同一子类型、同一年龄段、同一类出版社。
- 找出它们的长度。 已发布的字数最好，在线估算也行。
- 选一个区间，而不是一个数字。 如果你的对比书是 90,000 到 110,000，就瞄准 100,000。
- 如果必须，先写长，再删。 Jericho 的规则是减少篇幅并保持内容。它的例子是用三句市场氛围的描写代替五句，用十二个词的句子代替十八个词的。Amy L. Bernstein 在 Jane Friedman 的网站上描述了她把 96,000 词的草稿删去约 8,000 词，同时仍增加了新场景。
- 规划你需要的世界。 场景从未触及的世界观构建，是最先要失去的。面向小说家的世界观构建展示了如何决定书里要用什么。
常见问题
一部奇幻小说应该有多少词？
对于处女作，Writer's Digest 推荐 100,000 到 115,000，Reedsy 的编辑给出同样的区间。Jericho Writers 说，只要书能证明其合理，最多 180,000 或更多也行得通。
150,000 词对奇幻小说来说太长吗？
它超出了 Sambuchino 的安全区间和 Reedsy 的典型区间，但在 Jericho 的区间之内。Reedsy 说刚起步时，超过 100,000 词要谨慎，所以这需要一个强有力的理由。
史诗奇幻有多长？
Jericho 说史诗奇幻本来就是要写得长的，而 Reedsy 指出，某些奇幻系列中的书超过 140,000 词。最长的例子，来自已经成名的作者。
青少年奇幻应该多长？
Writer's Digest 给出青少年总体为 55,000 到 79,999，并称奇幻是往上走的一个好理由。
Musael 适合在哪里
规划一个庞大世界的作者，到 100,000 词时依然能掌控它。Musael 把你的规划、手稿，以及角色、地点和规则的设定集放在同一个项目里。手稿编辑器显示实时字数，并让你设置写作目标，规划看板显示哪些场景分量重，而连贯性检查则标出与你先前确立的内容相矛盾的地点或规则。
来源
- Chuck Sambuchino，「Word Count for Novels and Children's Books: The Definitive Post」，Writer's Digest：writersdigest.com
- Reedsy，「How Many Words in a Novel?」：blog.reedsy.com
- Jericho Writers，「How Many Words in a Novel?」：jerichowriters.com
- Jericho Writers，「How many words」：jerichowriters.com
- Jericho Writers，「How To Write A Fantasy Novel: An Author's Top Tips」：jerichowriters.com
- Amy L. Bernstein，「The Case for Shrinking Your Novel」，Jane Friedman：janefriedman.com
- SFWA，星云奖规则：nebulas.sfwa.org
