Como escrever um romance, da ideia ao rascunho terminado

Para escrever um romance, dê a um personagem algo que ele quer, ponha algo em seu caminho e escreva uma cena após outra em que esse conflito mude alguma coisa, até ser resolvido. Todo o resto, da estrutura ao estilo, é um modo de manter essa cadeia de cenas sob controle ao longo de 70.000 palavras ou mais. Quem termina encontrou uma história capaz de carregar a própria extensão e a escreveu cena por cena até o fim.

Para o projeto completo, da ideia aos leitores beta, veja como escrever um livro e, se você ainda está bem no começo, como começar a escrever um livro traz um plano de 30 dias.

O que faz de um romance um romance

Um romance é longo o bastante para comportar uma mudança. Um conto pode mostrar um momento de pressão. Um romance permite que uma pessoa tente, fracasse, se adapte e se torne outra, ou se recuse. Essa necessidade de espaço é o motivo de a extensão importar e de uma ideia fraca desabar por volta do capítulo dez.

Sobre a extensão, as fontes concordam na faixa e discordam nas pontas. A Jericho Writers coloca um romance adulto típico entre 70.000 e 120.000 palavras e calcula que a média real fique perto de 90.000. A Reedsy dá de 70.000 a 100.000. A Science Fiction and Fantasy Writers of America, nas regras do Prêmio Nebula, traça a linha em 40.000 palavras, abaixo da qual uma obra é uma novela. A contagem média de palavras de um livro detalha isso por gênero.

Passo 1: Encontre o motor

O motor é a força que faz o leitor virar a página. Tem quatro partes, e você pode escrevê-las em quatro frases antes de escrever uma página.

Se alguma linha está em branco, o livro vai empacar no meio. A linha da mudança é a mais difícil e a mais importante, porque diz o que o final precisa provar. Desenvolvimento de personagens explica como desejos, falhas e crenças produzem uma mudança em que os leitores acreditam.

Passo 2: Escolha um ponto de vista e um tempo verbal

Essas duas decisões moldam cada frase, então tome-as cedo e teste-as numa cena de verdade.

• Primeira pessoa. Íntima, com uma voz forte, mas o leitor só sabe o que o narrador sabe.
• Terceira pessoa próxima. A escolha mais comum. Você fica perto dos pensamentos de um personagem, mas pode usar uma voz mais flexível.
• Vários pontos de vista. Útil para elencos e enredos grandes, embora cada ponto de vista precise do seu próprio desejo e da sua própria voz.
• Passado ou presente. O passado é o padrão da maior parte da ficção, e o presente dá imediatismo, mas pode cansar ao longo de um livro longo.

Escreva a mesma página, digamos o capitão do porto recusando uma licença a Ilse, em duas dessas opções. Fique com a que diz mais sobre ela sem explicação.

Passo 3: Planeje em cenas, não em capítulos

Um capítulo é um recipiente. Uma cena é onde a história acontece: um personagem com um objetivo encontra resistência e a situação muda. Se nada muda, a cena é pano de fundo e geralmente pode ser cortada ou incorporada a outra.

Para cada cena, um cartão de uma linha responde a quatro perguntas:

1. De quem é a cena?
2. O que ele quer nesta cena?
3. O que dá errado ou se complica?
4. O que é diferente no final?

Depois use uma estrutura para pôr os cartões em ordem. Os formatos de três atos, sete pontos e jornada do herói estão disponíveis como modelos, e estrutura de história os compara. Se você prefere planejar antes de rascunhar, como estruturar um romance mostra o passo a passo. Se planejar entedia você, rascunhe primeiro e depois organize as cenas que escreveu.

Uma palavra sobre o que está em jogo: um romance precisa que isso suba. Se a cena vinte parece a cena cinco com outro cenário, pergunte que novo custo o protagonista enfrenta. Uma boa conferência é ler seus cartões de cena em ordem e perguntar se cada um é mais difícil que o anterior, ou pelo menos diferente.

Passo 4: Escreva o rascunho em cenas

Uma abordagem cena por cena dá unidades que você consegue terminar numa só sentada. Um romance de 90.000 palavras são cerca de 60 cenas de 1.500 palavras, e 60 sessões é um número em torno do qual dá para planejar.

Alguns hábitos ajudam ao longo de um rascunho longo:

• Abra tarde e saia cedo. Comece a cena o mais perto do conflito que puder e termine quando a situação tiver mudado.
• Faça cada cena virar. Alguém deve aprender, perder ou decidir algo.
• Mantenha um arquivo de fatos. Cor dos olhos, idades, distâncias e quem sabe o quê são fáceis de esquecer ao longo de meses.
• Não conserte pelo caminho. Anote o problema numa lista e continue, porque o capítulo dois vai mudar de qualquer jeito quando você souber o final.
• Termine o rascunho antes de revisá-lo. Um livro inacabado não pode ser editado até virar um bom livro.

O quadro de planejamento do Musael mostra as cenas como cartões em atos e capítulos, e o planejamento e o manuscrito são uma só estrutura, então uma cena que você move no quadro se move no rascunho. O editor de manuscrito salva primeiro no seu dispositivo, então escrever num trem não depende de conexão.

Passo 5: Atravesse o meio

Muitos romancistas desaceleram depois da empolgação da abertura e antes de o final estar à vista. Três perguntas ajudam:

1. O que o protagonista tenta a seguir, e por que é mais difícil?
2. O que o leitor descobre que muda a forma como ele leu a abertura?
3. Quem se opõe ativamente ao protagonista neste trecho?

Se você não consegue responder, isso é informação. Diz qual cena escrever ou cortar a seguir, e é mais útil do que esperar por inspiração.

Passo 6: Revise em passadas

Revisar é uma série de passadas com uma pergunta cada. A ordem poupa trabalho, porque não adianta polir uma cena que você vai cortar.

O site de Jane Friedman traz um bom argumento para a passada das frases. Amy L. Bernstein escreve que seu sexto romance tinha cerca de 96.000 palavras quando ela o enviou, que cortou umas 8.000 na revisão e ainda assim escreveu várias cenas novas. A conclusão dela: “O que importa é o que você escreve, não quanto você escreve.”

Faça a passada de continuidade com uma lista na mão. É o ponto em que livros longos escorregam e onde os erros sobre quem sabia o quê e quando tendem a se esconder; como um verificador de continuidade lê um manuscrito mostra o que essa verificação compara. As verificações de continuidade do Musael comparam as regras que você definiu com o manuscrito e mostram a frase que quebra uma delas, e não substituem um editor humano. Salve uma versão do manuscrito antes de cada revisão grande para poder comparar e voltar atrás.

Quando compartilhar

Depois das suas próprias passadas e antes do polimento das frases, entregue o rascunho a alguns leitores de confiança com perguntas específicas: onde você quis parar de ler e qual personagem importou menos? Procure padrões entre os leitores, não opiniões isoladas. O Musael pode enviar capítulos escolhidos a leitores beta que não precisam de conta, e você vê até onde eles leram; os passos estão em envie capítulos a um leitor beta.

Perguntas frequentes

Quanto tempo leva para escrever um romance?

Depende do seu ritmo e da extensão do livro. A 500 palavras, quatro vezes por semana, um rascunho de 80.000 palavras leva cerca de 40 semanas, e a revisão leva mais tempo. Um ritmo repetível é mais útil que um ritmo rápido.

Quantas palavras tem um romance?

A SFWA define um romance como 40.000 palavras ou mais para o Prêmio Nebula. Na prática, editoras e agentes esperam mais: a Jericho Writers sugere de 70.000 a 120.000 para ficção adulta. Os gêneros variam, então confira livros recentes parecidos com o seu.

Preciso estruturar um romance?

Você não precisa de uma estrutura completa, mas uma estrutura flexível ajuda a maioria dos escritores a não empacar. Uma premissa, alguns pontos de virada e um cartão de uma linha para cada cena inicial muitas vezes bastam.

Qual é a parte mais difícil de escrever um romance?

Para muitos escritores, é o meio: a parte sem a novidade da abertura nem o destino do final. Aumentar o que está em jogo e acrescentar oposição costuma recolocá-lo em movimento.

Devo escrever o rascunho inteiro antes de revisar?

Sim, na maioria dos casos. Um rascunho terminado mostra o que o livro é, e revisar um rascunho parcial muitas vezes significa polir cenas que vão mudar depois.

Onde o Musael entra

Quem termina um romance é quem ainda consegue encontrar o próprio plano no sexto mês. O Musael mantém o planejamento, o manuscrito e um códice de personagens e lugares num só projeto, para que um rascunho longo continue coerente. O editor de IA, nos planos Ink e Press, lê os seus capítulos e dá notas; nunca escreve as suas cenas.

Fontes

• SFWA, regras do Prêmio Nebula (categorias de contagem de palavras): nebulas.sfwa.org
• Jericho Writers, “How Many Words in a Novel?”: jerichowriters.com
• Reedsy, “How Many Words in a Novel?”: blog.reedsy.com
• Amy L. Bernstein, “The Case for Shrinking Your Novel”, Jane Friedman: janefriedman.com