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力には代償が必要

読者は、何でも無料でできる人物を心配しません。力がおもしろいのは、選択を迫るときで、選択を迫るのは、人物が大切にするものを代償にするときです。だから、ここの結果にはすべて、代償か限界、あるいは両方がついています。代償は人物が毎回払うもの、限界は力が止まる場所を示します。二つで、その周りに書ける筋書きの形が決まります。

よい代償は、個人的で繰り返されるものです。「使うたびに、愛する人の記憶がひとつ消える」は、毎章意味を持ちます。人物は、救出が、もうひとつの顔を失う価値があるかを、何度も決めなければならないからです。一度払って忘れられる代償は、飾りにすぎません。

生成した力を物語で使う

力が紙面で初めて使われる場面から始めます。読者はその場面から規則を学ぶので、代償を効果と同じ一息で示しましょう。代償が見えないなら、鼻血、沈黙、消えた名前のような、目に見える徴候を与えます。

それから、どの力の物語にも必要な三つの場面を計画します。力が問題を解決する場面、力が問題を悪化させる場面、力がまったく使えない場面です。三つ目の場面は、人物が力ではなく人間でなければならない場面で、たいてい読者が覚えているのはその場面です。

規則を一貫させてください。限界が、力はひとりに一度しか効かないというなら、山場のために曲げてはいけません。規則が山場で破られる物語はずるく感じられ、人物が規則を抜ける巧みな道を見つける物語は勝利に感じられます。一部の結果の末尾にあるきっかけは、最初に書く場面を提案します。

力のよくある問題

最も多い問題は、中心の対立をあまりに早く解決してしまう力です。主人公が心を読めるなら、謎は第一章で終わり、誰でも癒せるなら、誰も死ねません。主な問題には役に立たない力を選ぶか、限界が、筋書きが必要とする扉をちょうど閉ざすようにしましょう。二つ目の問題は、変化しない力です。誤用され、誤解され、あるいは誰かに模倣されるようにしてください。三つ目は、物語が忘れてしまう代償です。代償が一度払われて二度と払われないと、読者は気づき、力は重荷ではなく贈り物に感じられます。

超能力の例10選

• Body 自分の体重の十倍を持ち上げられる人物。ただし、使うたびに愛する人の記憶がひとつ消える。誰が最初に気づくかを決めましょう。
• Mind 人が嘘をつくとき、その人の考えが聞こえる人物。難点：近くの全員が落ち着かなくなる。限界：ひとりに一度しか効かない。
• Elements 雨を呼べるが、怒っているときは失敗する人物。代償：天候に頼るので、どこか別の場所が苦しむ。
• Time & space 十秒先の未来が見える力を、人物に与えましょう。代償：今日が何日かわからなくなる。限界：誰も見ていないときにしか働かない。それが失敗する日を書きましょう。
• Small & strange どんな食べ物も、記憶の味にできる人物。難点：周りの小さなものがなくなる。限界：誰かに頼まれたときにしか働かない。
• Body 触れた傷をどんなものでも癒せるが、自分を信頼する人にしか効かない人物。代償：その傷が、一か月消えない痣として、自分の肌に現れる。
• Mind 読んだことをすべて覚えているが、使うたびに体温が数度奪われる人物。それがある普通の一日がどんなものか描いてみましょう。
• Elements 川と話せる人物。難点：使うたびに髪が少し白くなる。限界：水の近くでしか働かない。
• Time & space 壁を通り抜けられるが、部屋の長さまでしか届かない人物。代償：使うたびに、暮らしのなかのものがひとつ、少しだけ違ってしまう。
• Small & strange 見るだけでどんな鍵も回せる力を、人物に与えましょう。代償：カラスを引き寄せる。限界：触れたものにしか働かない。そのせいで誰が彼らを追っているかを決めましょう。