本を書くのにどれくらいかかりますか

たいていの書き手は、本の草稿に半年から1年かかり、仕上げにはさらにかかります。Reedsy は2021年の調査データを引いて、半年から1年としています。Jericho Writers の N J Simmonds は、数冊の経験がある人なら、編集者に送れるだけの草稿に6〜18か月で到達できると述べています。これらは草稿であって完成した本ではなく、その周りの幅は広いのです。数週間で書かれた小説もあれば、10年以上かかった小説もあります。役に立つ問いは平均ではなく、自分の本が、長さと使える時間、そして最初の草稿のあとの工程を考えたとき、どれくらいかかるかです。

各情報源の数字

どれも目標ではありません。Reedsy 自身の助言は、間違った時間というものはなく、ページに言葉を載せ続けているなら良いペースで書いている、というものです。

有名な本にかかった時間

発表されている年月は、本によって大きく異なることと、数え方に左右されることを示しています。Reedsy は、『緋色の研究』が3週間、『トワイライト』が3か月、『嵐が丘』が9か月、『フランケンシュタイン』が1年、『ゲーム・オブ・スローンズ』が5年、『ハリー・ポッターと賢者の石』が6年、『風と共に去りぬ』が10年、『指輪物語』が16年としています。ジェーン・フリードマンのサイトで Merilyn Simonds は、トールキンは同じ本に12年を費やしたと述べていて、公表された数字でさえ食い違うことが分かります。

数え方の決め事も影響します。Simmonds は、本が1か月で書けたと言うとき、それは通常、何年もかけて育った着想のあと、改稿の前の、言葉を紙に落とす4週間を意味すると指摘します。同じくジェーン・フリードマンのサイトで Stuart Horwitz は、ジャック・ケルアックの有名な3週間の巻物は、すでに日記帳にあった草稿をタイプしたものだと述べています。速さの記録は、タイプにかかった時間として扱いましょう。

草稿の前後の工程

本を書くとは一連の流れであり、時間の大半は最初の草稿にはありません。

寝かせる期間は、初めて書く人を驚かせます。ジェーン・フリードマンのサイトで Monica Cox は、「終わり」と打ったあとに数週間の休みを自分に与え、読者として読めるようにすることを勧めています。計画にその間がなければ、改稿の質からそれを借りることになります。

数字を変える要因

情報源は、いくつかの要因で一致しています。

• 守れる時間。 Simmonds は、働きながら2人の幼い子の世話をしていたとき、デビュー作に3年かかり、子どもが自立してパートタイムで働くようになってからは、後の本の草稿が4週間で書けたと述べています。
• 長さとジャンル。 Reedsy は、10万〜12万語のファンタジーと、約8万語のロマンスを比べています。Jericho は、14万語のハイ・ファンタジーは、5万5,000語の中学年向けの物語より、多くの計画を要すると付け加えます。書籍の平均語数をご覧ください。
• 調査。 歴史小説や回想録は、よく知っている現代の物語より、準備に時間がかかることがあります。
• 計画の量。 Reedsy は、プロットがあれば作業が速くなると言い、Jericho は、プロットを作ると章を順番に書き進めやすくなるが、直感型の書き手は物語を発見する楽しみを味わえると言います。
• 経験。 Jericho は、初めての本は学びながら書くので、通常はより長くかかると述べます。
• 必要な稿の数。 この点は、作家によって大きく意見が分かれます。

自分の見積もりの出し方

算数から始め、そこに工程を足します。Reedsy の7万5,000語の草稿の表は、数字がいかに早く変わるかを示します。

Simmonds は、1日50語でも、約4.3年でいずれ本になること、平均的な書き手は調べ物込みでも、1〜2時間で1,000語をタイプできることを付け加えます。Reedsy は、現実の生活が日々の目標を乱すので、より現実的なスケジュールを勧めています。

架空の書き手での計算例です。テオドールは週4晩、1晩400語を書くので、週1,600語です。本は9万語で、9万を1,600で割ると56週強です。そこに、最初の6週間の計画、4週間の寝かせる期間、2回の改稿見直しの10週間、ベータ読者の4週間を足します。合計約80週間、つまり1年半強です。この計算は方法の例であり、情報源の数字ではありません。各工程が意図して変えられる数字であるところが役に立ちます。

1稿か22稿か

本に何回の見直しが必要かは、書き手によって意見が分かれ、その違いが多くの年月の差を説明します。Stuart Horwitz は3稿を主張します。荒い稿、方法の稿、磨き上げた稿です。Simmonds は、普段は15稿、作家仲間も同じだと言い、小説『Refuge』は、10年以上の断続的な作業と改稿の間の長い中断を経て22稿に達しました。どちらも間違いではありません。3回の見直しで済む本は早く完成し、15回要する本は、より難しいことに取り組んでいるのかもしれません。

質を落とさずに早く終えるには

Reedsy のヒントには、プロットに沿って書くこと、進捗を記録すること、責任を共有するパートナーを見つけること、2日以上書かない日を作らないことが含まれます。流れを保つための100語でも、何もしないより勝るからです。Simmonds は、毎日または毎週何語書くか、いつまでにどの工程に達するかを自分に言い聞かせることを付け加えます。Reedsy の言葉では、ゆるいプロットは、あとで削るシーンを書くことと、次に何が起きるかで詰まることという、二大時間の浪費を防ぎます。

よくある質問

初心者が本を書くのにどれくらいかかりますか。

Jericho Writers によれば、最初の本は1年以上かかることもあり、Reedsy の調査では半年から1年です。最初の本は、技術を学びながら書くので、より時間がかかることがよくあります。

働きながら小説を書くとどれくらいかかりますか。

週4晩、400語なら、9万語の草稿に約56週間かかります。草稿のあとの工程が加わるので、合計で約1年半を見込んでください。速いペースより、繰り返せるペースのほうが有用です。

1日に何時間書くべきですか。

Simmonds は、平均的な書き手は1〜2時間で約1,000語をタイプできると言います。1日1時間は、守れる時間の妥当な目安です。

本を書いて出版するまでにどれくらいかかりますか。

Jericho は、伝統的な契約を目指すデビュー作家は、着想から書店まで2.5〜5年を見込むべきだと述べます。自費出版なら、スケジュールを自分で決められるので、もっと速くできます。

本に何年もかかるのは悪いことですか。

いいえ。Reedsy のリストには数年かかった本が含まれ、Simonds は自分のペースに罪悪感を持つのをやめたと書いています。ただし、磨いているだけでなく、書き続けているか確認してください。

Musaelでできること

数か月、数年かかる本は、見える計画と、信頼し続けられる草稿によって支えられます。Musaelはその長い中間のために作られています。執筆の目標、スプリント、集中モードは全プランで使え（料金参照）、原稿エディターは最初に端末へ保存してから同期するので、電車やカフェでも文が途切れません。構成ボードは各シーンの状態を示すので、本のどれだけが草稿、改稿済み、完成なのかが分かります。バージョンは、大きな改稿の前に名前付きのスナップショットを保持し、復元すると新しいバージョンが作られるので、それまでのものが上書きされません。

出典

• Reedsy「How Long Does It Take To Write a Book」：reedsy.com
• N J Simmonds「How Long Does It Take To Write A Book?」、Jericho Writers：jerichowriters.com
• Merilyn Simonds「How Long Should It Take to Write a Book?」、Jane Friedman：janefriedman.com
• Stuart Horwitz「Finish Your Book in Three Drafts」、Jane Friedman：janefriedman.com
• Monica Cox「Why Your Revision Shouldn't Start on Page One」、Jane Friedman：janefriedman.com
• Musaelの機能：musael.com/features