Wie lange dauert es, ein Buch zu schreiben?

Die meisten Schreibenden brauchen sechs Monate bis ein Jahr für den Entwurf eines Buchs und länger, um eines fertigzustellen. Reedsy nennt unter Berufung auf eine Umfrage von 2021 eine Dauer zwischen sechs Monaten und einem Jahr. N J Simmonds schreibt für Jericho Writers, wer schon einige Bücher hinter sich habe, könne innerhalb von sechs bis 18 Monaten einen Entwurf erreichen, der gut genug ist, um ihn einem Lektorat zu schicken. Das sind Entwürfe, keine fertigen Bücher, und die Spanne darum ist weit: Manche Romane entstanden in Wochen, manche in mehr als einem Jahrzehnt. Die nützliche Frage ist nicht der Durchschnitt, sondern wie lange dein Buch dauern wird, gegeben deine Länge, deine Stunden und die Phasen nach dem ersten Entwurf.

Die Zahlen der Quellen

Keine dieser Zahlen ist ein Ziel. Reedsy selbst rät, dass es keine falsche Dauer gibt und dass du in einem guten Tempo schreibst, solange Wörter auf die Seite kommen.

Was berühmte Bücher brauchten

Veröffentlichte Zeitangaben zeigen, wie weit Bücher auseinanderliegen können und wie viel davon abhängt, wie man zählt. Reedsy nennt drei Wochen für A Study in Scarlet, drei Monate für Twilight, neun Monate für Sturmhöhe, ein Jahr für Frankenstein, fünf Jahre für A Game of Thrones, sechs für Harry Potter und der Stein der Weisen, zehn für Vom Winde verweht und 16 für Der Herr der Ringe. Merilyn Simonds sagt auf Jane Friedmans Seite, Tolkien habe zwölf Jahre an demselben Buch gearbeitet – selbst veröffentlichte Zahlen widersprechen sich also.

Auch die Zählregeln spielen eine Rolle. Simmonds merkt an, dass „ein Monat“ für ein Buch normalerweise vier Wochen bedeutet, um die Wörter aufs Papier zu bringen, nach einer Idee, die vielleicht jahrelang gewachsen ist, und vor jeder Überarbeitung. Stuart Horwitz sagt, ebenfalls auf Jane Friedmans Seite, Jack Kerouacs berühmte dreiwöchige Schriftrolle sei nach einem Entwurf getippt worden, den er schon in seinen Tagebüchern hatte. Verstehe einen Geschwindigkeitsrekord als Tippzeit.

Die Phasen rund um den Entwurf

Ein Buch zu schreiben ist eine Abfolge, und der Großteil der Zeit liegt nicht im ersten Entwurf.

Die Pause überrascht Neulinge. Monica Cox rät auf Jane Friedmans Seite, sich nach dem Tippen des Wortes „Ende“ mehrere Wochen freizunehmen, damit du wie eine Leserin oder ein Leser lesen kannst. Hat dein Plan keine Lücke, leihst du sie dir von der Qualität deiner Überarbeitung.

Was deine Zahl verändert

Die Quellen sind sich über einige Faktoren einig.

• Zeit, die du schützen kannst. Simmonds sagt, ihr Debüt habe drei Jahre gedauert, während sie arbeitete und zwei Kleinkinder versorgte, und der Entwurf eines späteren Buchs vier Wochen, als die Kinder selbstständig waren und sie in Teilzeit arbeitete.
• Länge und Genre. Reedsy vergleicht Fantasy mit 100.000 bis 120.000 Wörtern mit Liebesromanen von etwa 80.000. Jericho ergänzt, dass eine High Fantasy mit 140.000 Wörtern mehr Planung braucht als eine Geschichte für Kinder ab dem Grundschulalter mit 55.000 Wörtern. Siehe Durchschnittliche Länge eines Buchs.
• Recherche. Ein historischer Roman oder eine Memoir kann mehr Vorbereitung brauchen als eine zeitgenössische Geschichte, die du gut kennst.
• Wie viel du planst. Reedsy sagt, mit einem Outline gehe die Arbeit schneller, und Jericho sagt, Plotten mache es leichter, Kapitel der Reihe nach herunterzuschreiben, auch wenn Schreibende ohne Plan es genießen mögen, die Geschichte zu entdecken.
• Deine Erfahrung. Jericho sagt, ein erstes Buch dauere meist länger, weil du beim Schreiben lernst.
• Wie viele Entwürfe du brauchst. Hier gehen die Meinungen weit auseinander.

So ermittelst du deine eigene Schätzung

Beginne mit Arithmetik und füge dann die Phasen hinzu. Reedsys Tabelle für einen Entwurf mit 75.000 Wörtern zeigt, wie schnell sich die Zahlen ändern.

Simmonds ergänzt, dass selbst 50 Wörter am Tag irgendwann ein Buch ergeben, nämlich in etwa 4,3 Jahren, und dass der durchschnittliche Schreibende 1.000 Wörter in ein bis zwei Stunden tippen kann, Recherche eingeschlossen. Reedsy warnt, dass das echte Leben Tagesziele durchkreuzt, und empfiehlt einen realistischeren Zeitplan.

Hier ein durchgerechnetes Beispiel für einen erfundenen Schreibenden. Teodor schreibt an vier Abenden pro Woche je 400 Wörter, also 1.600 pro Woche. Sein Buch hat 90.000 Wörter, und 90.000 geteilt durch 1.600 sind gut 56 Wochen. Dazu kommen sechs Wochen Planung am Anfang, vier Wochen Pause, zehn Wochen für zwei Überarbeitungsdurchgänge und vier Wochen für Betalesende. Das sind etwa 80 Wochen, also etwas mehr als anderthalb Jahre. Die Rechnung illustriert die Methode und ist keine Zahl aus einer Quelle; nützlich ist sie, weil jede Phase eine Zahl ist, die er gezielt ändern kann.

Ein Entwurf oder zweiundzwanzig?

Die Meinungen darüber, wie viele Durchgänge ein Buch braucht, gehen auseinander, und das erklärt viele Zeitangaben. Stuart Horwitz plädiert für drei Entwürfe: chaotisch, methodisch und geschliffen. Simonds sagt, ihr üblicher Wert seien fünfzehn Entwürfe, ein befreundeter Schreibender sagte dasselbe, und ihr Roman Refuge erreichte nach mehr als einem Jahrzehnt mit Unterbrechungen den 22. Entwurf, mit langen Pausen zwischen den Überarbeitungen. Keiner liegt falsch. Ein Buch, das drei Durchgänge braucht, ist früher fertig, und ein Buch, das fünfzehn braucht, tut vielleicht etwas Schwierigeres.

Wie du früher fertig wirst, ohne an Qualität einzubüßen

Reedsys Tipps umfassen: nach einem Outline arbeiten, den Fortschritt verfolgen, eine Person für gegenseitige Verbindlichkeit finden und nie mehr als zwei Tage ohne Schreiben verstreichen lassen, denn selbst 100 Wörter zur Pflege des Flusses sind besser als nichts. Simmonds ergänzt, dir zu sagen, wie viele Wörter du pro Tag oder Woche schreibst und welche Phase du bis wann erreichst. Ein lockeres Outline, in Reedsys Worten, verhindert die zwei größten Zeitfresser: Szenen zu schreiben, die du später streichst, und beim Was-passiert-als-Nächstes stecken zu bleiben.

Häufig gestellte Fragen

Wie lange dauert es für Anfängerinnen und Anfänger, ein Buch zu schreiben?

Jericho Writers sagt, ein erstes Buch könne bis zu einem Jahr oder mehr dauern, und Reedsys Umfrage nennt sechs Monate bis ein Jahr. Ein erstes Buch dauert oft länger, weil du das Handwerk beim Schreiben lernst.

Wie lange dauert es, einen Roman in Teilzeit zu schreiben?

Bei 400 Wörtern an vier Abenden pro Woche braucht ein Entwurf mit 90.000 Wörtern etwa 56 Wochen. Die Phasen nach dem Entwurf kommen hinzu, plane also insgesamt etwa anderthalb Jahre ein.

Wie viele Stunden am Tag sollte ich schreiben?

Simmonds sagt, ein durchschnittlicher Schreibender könne etwa 1.000 Wörter in ein bis zwei Stunden tippen. Eine Stunde am Tag ist ein fairer Test dafür, was du schützen kannst.

Wie lange dauert es, ein Buch zu schreiben und zu veröffentlichen?

Jericho sagt, Debütierende auf der Suche nach einem Verlagsvertrag sollten mit 2,5 bis 5 Jahren von der Idee bis in die Buchhandlung rechnen. Selfpublishing kann schneller gehen, weil du den Zeitplan bestimmst.

Ist es schlimm, wenn mein Buch Jahre braucht?

Nein. Auf Reedsys Liste stehen Bücher, die Jahre brauchten, und Simonds schreibt, sie habe aufgehört, wegen ihres Tempos Schuldgefühle zu haben. Achte aber darauf, dass du noch schreibst und nicht nur feilst.

Wo Musael ins Spiel kommt

Ein Buch, das Monate oder Jahre braucht, wird von einem Plan zusammengehalten, den du sehen kannst, und von einem Entwurf, dem du weiter vertrauen kannst. Musael ist für diese lange Mitte gebaut. Schreibziele, Sprints und der Fokusmodus sind in jedem Tarif enthalten (siehe Preise), der Manuskript-Editor speichert zuerst auf deinem Gerät und synchronisiert dann, sodass ein Zug oder ein Café keinen Satz aufhält, und das Plan-Board zeigt den Status jeder Szene, damit du siehst, wie viel vom Buch Entwurf, überarbeitet oder fertig ist. Versionen bewahrt vor einer großen Überarbeitung einen benannten Schnappschuss auf, und ihn zurückzuholen beginnt eine neue Version, statt die vorhandene zu überschreiben.

Quellen

• Reedsy, „How Long Does It Take To Write a Book“: reedsy.com
• N J Simmonds, „How Long Does It Take To Write A Book?“, Jericho Writers: jerichowriters.com
• Merilyn Simonds, „How Long Should It Take to Write a Book?“, Jane Friedman: janefriedman.com
• Stuart Horwitz, „Finish Your Book in Three Drafts“, Jane Friedman: janefriedman.com
• Monica Cox, „Why Your Revision Shouldn't Start on Page One“, Jane Friedman: janefriedman.com
• Musael-Funktionen: musael.com/features