ストーリー構造とは？物語が取る形をやさしく解説

ストーリー構造とは、物語の出来事と情報開示をどの順に並べるかということです。何がどの順で起こるか、それぞれが何を変えるか、読者がいつ何を知るかが含まれます。読者が慣れ親しんできた型の集まりでもあり、書き手はそれを使って、物語が盛り上がり、転換し、決着しているかを確かめます。モデルは自分の作品を見るための道具であり、すべてを埋める義務はありません。

構造の役割

どの構造も、実務上は同じ問いに答えます。

• 読者はなぜ読み続けるのか。 物語は早い段階で、欲求や問いを示します。
• なぜ状況は厳しくなるのか。 試みるたびに代償が増え、より大きな問題が明らかになります。
• 物語はいつ転換するのか。 主人公や読者の理解を変える何かが起こります。
• どう終わるのか。 問いに答えが出ます。ただし代償を伴います。

モデルは、これまで多くの物語が行ってきたことを踏まえて、これらの答えの雛形を与えてくれます。

主なモデル

テンプレートのページには、ミステリーやロマンスに合う形も載っています。

三幕構成

三幕構成は、物語を始まり、中盤、終わりに分けます。第一幕では、登場人物とその世界、そして世界を乱す出来事を紹介します。第二幕は最も長く、登場人物が目標を追い、抵抗に遭い、中間点での逆転を経て最悪の局面に至ります。第三幕はクライマックスとその後です。グスタフ・フライタークの『Die Technik des Dramas』は、古典劇を、クライマックスへの上昇とその後の下降として分析しました。この形は、ふつうフライタークのピラミッドとして図示されます。

強みは単純さです。弱みは、第二幕が大きく、規定がゆるいことで、多くの下書きがたるむのはここです。三幕を使うなら、中盤に自分なりの転換点を加えてください。

英雄の旅

ジョセフ・キャンベルは『The Hero with a Thousand Faces』で神話に共通するパターンを描き、クリストファー・ヴォグラーがそれを物語の書き手向けに12段階の形へ改めました。英雄は日常の世界を離れ、境界を越え、試練に臨み、苦難に耐え、報酬を得て、変わって帰還します。探求ものによく当てはまり、出来事だけでなく変容についても考えるよう書き手に促します。主人公が故郷を離れない場合や、結末が帰還ではない場合には、あまり合いません。

15ビート

ブレイク・スナイダーの『Save the Cat』は、書き手に15ビートのシートを示します。オープニング・イメージからファイナル・イメージまでを追うものです。最初に使ったのは脚本家でしたが、現在Save the Catのサイトは小説向けにも紹介しています。物語がたいてい通る瞬間に名前を付けています。きっかけ、第二幕への突入、中間点、すべてを失う瞬間、フィナーレです。利点は精密さで、物語がおおよそどこで転換しているはずかが分かります。危険は、チェックリストに合わせて書いてしまうことです。無理に当てはめず、自分の物語の中にその瞬間を探してください。

7ポイント構成

ダン・ウェルズの7ポイント構成は、フック、第一のプロット転換、第一のピンチ、中間点、第二のピンチ、第二のプロット転換、解決の7つの部分からなります。解決から始め、その正反対のフックを選んで、逆算して計画します。結末が分かっている書き手に向いています。ひとつの到達点から全体の弧が決まるからです。

起承転結

起承転結は、東アジアの物語の伝統に由来する4部構成です。部分は、起（導入）、承（展開）、転（転換）、結（収束）です。主人公と敵対者の対立には頼りません。緊張は、予想外の転換によって生まれ、それが前の部分の読み方を変えます。短編、純文学、静かな人物中心の作品に役立ち、対立を軸にしたモデルを窮屈に感じる人にも向いています。

モデルに共通するもの

並べてみると、モデルはおおまかに重なります。

同一ではありませんが、十分に重なっているので、選択は主に用語と強調点の違いです。自分の作品が見えやすくなる言葉で選んでください。

構造の選び方

1. ジャンルを見る。 ミステリーには手がかりとフェアな謎解きが必要です。ロマンスには、二人が単純には結ばれない理由が必要です。静かな純文学なら起承転結が合うかもしれません。
2. 分かっていることを見る。 結末が分かっているなら、7ポイントがよく合います。冒頭の状況しか分からないなら、三幕のほうが余地があります。
3. 自分の進め方を見る。 ビートが多いほど導きは増え、余地は減ります。少ないほど自由は増えますが、中だるみの危険も増します。
4. ひとつ試して、何が合わないかを見る。 モデルに合わないところは、物語が何かを伝えています。残してよい独特の形か、足りない部分があるかのどちらかです。

構造は先に決めるためでなく、診断に使う

型として使うと、予想どおりの作品になります。診断として使えば、すでにある下書きの問題を見つけられます。シーンをモデルの横に並べて、次を確かめてください。

• 主人公が腹をくくる明確な地点があるか。
• 中盤に、問いを変える逆転があるか。
• 最悪の局面は、読者が気にかけるものを犠牲にしているか。
• クライマックスは、登場人物が学んだことで勝ち取られているか。
• 第二幕のシーンは盛り上がっているか、それとも繰り返しているか。

答えが「いいえ」なら、破った規則が見つかったのではなく、手を入れる場所が見つかったということです。構造を実際の計画にするには、長編小説のアウトラインの作り方をご覧ください。アイデアから完成原稿までの道のり全体については、本の書き方をご覧ください。

形の中のペース配分

構造は速度も左右します。序盤の章は短くして、欲求を素早く確立できます。中盤は、逆転や、結果を受け止める静かなシーンのために減速し、その後、危機に向けて加速できます。すべての章が同じ長さで同じ緊張だと、プロットが進んでいても、読者は単調さを感じます。章を語数順にモデルの横に並べて、転換のない長い区間がないか探してください。

3つの規模で見る構造

物語には複数の階層で構造があります。作品全体には幕があります。章やシークエンスには小さな弧があります。シーンには、欲求、障害、転換があります。何も転換させないシーンは、たいてい別の場所に属するか、不要です。

サブプロットはそれぞれ固有の形を加えます。始まり、中盤、終わりがあり、要所で本筋と交わるサブプロットは、作品を豊かにします。本筋にまったく触れないものは、別の物語のように感じられがちです。

構造と語る順序

物語の中での出来事の順序と、読者がそれを知る順序は異なってかまいません。回想、並行する時系列、遅らせた開示は、起こったことを変えずに、読者が知っていることを並べ替えます。使うときは、両方の時系列を明確にしてください。物語内の時間と初出の列を設けた表が、実用的な方法です。

ラベルではなく選択に構造を当てはめる

架空の港町のミステリーを考えます。主人公は行方不明の兄を探したいと願っています。三幕構成で、彼女の選択が状況をどう変えるかを説明できます。

ラベルは説明にすぎません。それでシーンが効果的になるわけではありません。中間点が情報を足すだけで、その後の行動を何も変えないなら、アウトラインが割り当てた役目を本当に果たしているかを確かめてください。

テンプレートは、この最初の配置を作る助けになります。Musaelでは、できあがった幕、章、シーンを確認し、仮の題を付け替え、シーンごとの意図を加えてください。テンプレートは足場にすぎず、それぞれの転換点は原稿の中で自分で勝ち取る必要があります。

2つの構造を同時に改稿する

調査と信頼の弧は、異なるリズムを持てます。手がかりが外面のプロットを進める一方で、関係を悪化させることもあります。両方のプロットラインに印を付け、共有するシーンごとに別々のノートを書いてください。

構成 → 推敲で、ひとつのスレッドの保存済みの文章を読み、必要ならそのプロットラインを視点の絞り込みと組み合わせます。関係のビートが抜けていれば、それはシーンのタスクになります。すべての章を決められた割合に動かす理由にはなりません。

このテストプロジェクトのスクリーンショットは、文章とタスクのつながりを示しています。構造を採点するものではなく、転換点に説得力があることを保証するものでもありません。

時系列を保ったまま、開示を並べ替える

封蝋の由来を説明するシーンを、主人公が手紙を見つける前に移します。読者の持つ情報が変わり、謎の代わりにサスペンスが生まれるかもしれません。ただし、封蝋が使われた時期や、主人公が由来を知った時期が変わるとは限りません。

世界観での時系列の出来事は、読む順序と分けて管理してください。知識に依存する開示では、入手と使用を明示的に記録します。時期が不明なら不確かなままにしてください。章の番号は、物語内の時間の代わりにはなりません。

構造を組み替える前にバージョンを保存し、影響を受けるプロットラインを読み直し、文章を変えたあとは保存済みの読解を更新してください。アウトラインだけでなく、つなぎ目や元の文章も確認します。構造が役に立つのは、改稿を説明するのに役立つときです。下書きに立派に見えるラベルを付けるときではありません。

よくある質問

ストーリー構造とは何ですか。

緊張が高まって解消されるように、物語の出来事と情報開示を並べることです。三幕構成などの代表的なモデルは、物語を、設定、エスカレート、転換、解決という特定の機能を持つ部分に分けます。

小説に最適なストーリー構造は何ですか。

唯一の最適解はありません。三幕構成が最も単純で、ほとんどのジャンルに合います。英雄の旅は探求ものに、7ポイントは結末が分かっている書き手に、起承転結は静かな物語に向いています。自分の作品に合うものを選んでください。

構造に従う必要はありますか。

ありません。出版された作品の多くは、代表的なモデルから外れています。ただ、読者は読み続ける理由や見返りといったものを期待するので、破る前にモデルを知っておくと役に立ちます。

三幕構成はもう古いのですか。

古くはありますが、欲求、エスカレート、転換、解決という、今も変わらない必要を説明しています。ほかのモデルは、これらの必要に別の名前を付けています。三幕構成は、磨き上げていける出発点です。

構造とプロットはどう違いますか。

プロットは、物語の具体的な出来事です。構造は、それらの出来事を並べるパターンです。異なる2つのプロットが同じ構造を共有できるので、構造は作品をまたいで診断に使えます。

Musaelの活用

Musaelのプランボードでは、幕、章、シーンをボードまたはリストで表示します。上の各構造は、幕、章、シーンとして開くテンプレートとして用意されており、各シーンには、そこでふつう起こることのメモが付いています。名前の変更、移動、削除は自由です。

出典

• Gustav Freytag, Die Technik des Dramas, Project Gutenberg: gutenberg.org/ebooks/50616
• Save the Cat!, "Beat Sheets": savethecat.com/beat-sheets