In breve
La struttura della storia è la disposizione degli eventi che dà slancio a una storia. I tre atti, il viaggio dell'eroe, le quindici battute, i sette punti e il kishōtenketsu descrivono bisogni sovrapposti con parole diverse: un desiderio, una pressione crescente, una svolta e una risoluzione. Scegli il modello adatto al tuo genere, usalo per trovare i punti deboli e cambialo dove la storia lo richiede.
La struttura della storia è il modo in cui è disposta una narrazione: quali eventi vengono in quale ordine, che cosa cambia ciascuno e quando il lettore apprende che cosa. È un insieme di schemi che i lettori hanno imparato ad aspettarsi, e chi scrive li usa per verificare se una storia cresce, svolta e si risolve. Un modello è uno strumento per vedere il tuo libro, e nulla ti obbliga a riempirlo.
Che cosa fa la struttura
Ogni struttura risponde alle stesse domande pratiche:
- Perché il lettore dovrebbe continuare a leggere? La storia stabilisce presto un desiderio o una domanda.
- Perché si fa più difficile? Ogni tentativo costa di più o rivela un problema più grande.
- Quando svolta la storia? Qualcosa cambia ciò che il protagonista o il lettore capisce.
- Come finisce? La domanda trova risposta, a un costo.
Un modello ti dà una traccia per quelle risposte, plasmata da ciò che molte storie hanno fatto prima.
I modelli principali
| Modello | Forma | Ideale per | Modello Musael |
|---|---|---|---|
| Tre atti | Impostazione, confronto, risoluzione. | Qualsiasi genere; prime bozze semplici. | Tre atti |
| Il viaggio dell'eroe | Dodici fasi in partenza, iniziazione e ritorno. | Fantasy, avventura, ricerche. | Il viaggio dell'eroe |
| Scaletta in quindici battute | Quindici punti di svolta in tre atti. | Trame compatte e commerciali. | Scaletta in quindici battute |
| Struttura in sette punti | Gancio, svolte, pressioni, punto di mezzo, risoluzione, pianificati a ritroso. | Chi conosce prima il finale. | Struttura in sette punti |
| Kishōtenketsu | Introduzione, sviluppo, svolta, riconciliazione. | Narrativa letteraria, racconti, libri tranquilli. | Kishōtenketsu |
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La pagina dei modelli elenca anche le forme del giallo e del romance, che si addicono a quei generi.
Tre atti
Il modello in tre atti divide una storia in un inizio, un centro e una fine. L'atto uno presenta il personaggio, il suo mondo e l'evento che lo sconvolge. L'atto due è il più lungo: il personaggio persegue l'obiettivo, incontra resistenza e raggiunge un ribaltamento a metà, poi un punto basso. L'atto tre è il culmine e il suo strascico. Die Technik des Dramas di Gustav Freytag analizza il dramma classico come una salita verso un culmine seguita da una discesa, una forma di solito disegnata come la piramide di Freytag.
Il suo punto di forza è la semplicità. Il suo punto debole è che l'atto due è ampio e specificato in modo vago, ed è lì che molte bozze cedono. Se usi i tre atti, aggiungi i tuoi punti di svolta dentro il centro.
Il viaggio dell'eroe
Joseph Campbell ha descritto uno schema comune ai miti in L'eroe dai mille volti, e Christopher Vogler lo ha adattato per i narratori in una versione in dodici fasi. L'eroe lascia un mondo ordinario, varca una soglia, affronta prove, sopporta una prova suprema, prende una ricompensa e ritorna cambiato. Si adatta bene alle ricerche, e chiede a chi scrive di pensare alla trasformazione, non solo agli eventi. Si adatta meno bene dove il protagonista non lascia casa o dove il finale non è un ritorno.
Quindici battute
Save the Cat di Blake Snyder offre a chi scrive una scheda di quindici battute che va da un'immagine d'apertura a un'immagine finale. Gli sceneggiatori l'hanno usata per primi, e il sito di Save the Cat ora la presenta anche per i romanzi. Nomina i momenti che una storia di solito attraversa: un catalizzatore, un passaggio al due, un punto di mezzo, un momento in cui tutto è perduto, un finale. Il vantaggio è la precisione, perché sai più o meno dove la storia avrebbe dovuto svoltare. Il rischio è scrivere secondo una lista, quindi cerca i momenti nella tua storia invece di forzarli.
Struttura in sette punti
La struttura in sette punti di Dan Wells ha sette parti: gancio, prima svolta di trama, prima pressione, punto di mezzo, seconda pressione, seconda svolta di trama e risoluzione. Pianifichi a ritroso, partendo dalla risoluzione e scegliendo un gancio che ne sia l'opposto. Si addice a chi conosce il finale, perché l'intero arco discende da un'unica destinazione.
Kishōtenketsu
Il kishōtenketsu è una struttura in quattro parti delle tradizioni narrative dell'Asia orientale. Le sue parti sono ki (introduzione), shō (sviluppo), ten (svolta) e ketsu (riconciliazione). Non si basa sul conflitto tra un protagonista e un antagonista. La tensione viene da una svolta inattesa che cambia il modo in cui si leggono le parti precedenti. È utile per racconti, narrativa letteraria e libri tranquilli incentrati sui personaggi, e per chi trova restrittivi i modelli basati sul conflitto.
Che cosa hanno in comune i modelli
Messi uno accanto all'altro, i modelli si allineano a grandi linee:
| Bisogno | Tre atti | Il viaggio dell'eroe | Sette punti | Kishōtenketsu |
|---|---|---|---|---|
| Stabilire il normale | Il mondo ordinario | Il mondo ordinario | Gancio | Ki |
| Sconvolgerlo | L'evento scatenante | La chiamata all'avventura | Svolta di trama 1 | Non richiesto |
| Alzare la pressione | Posta in gioco crescente | Prove, alleati e nemici | Pressione 1 e pressione 2 | Shō |
| Svoltare | Il punto di mezzo | La prova suprema | Punto di mezzo | Ten |
| Risolvere | Il culmine e la nuova normalità | Ritorno con l'elisir | Svolta di trama 2 e risoluzione | Ketsu |
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Non sono identici, ma si sovrappongono abbastanza da far sì che la scelta riguardi soprattutto il vocabolario e l'enfasi. Scegli in base a quali parole ti aiutano a vedere il tuo libro.
Come scegliere una struttura
- Guarda il tuo genere. Un giallo ha bisogno di indizi e di una rivelazione leale. Un romance ha bisogno di un motivo per cui la coppia non può semplicemente stare insieme. Una storia letteraria tranquilla può adattarsi al kishōtenketsu.
- Guarda che cosa sai. Se conosci il finale, i sette punti funzionano bene. Se conosci solo la situazione di apertura, i tre atti lasciano spazio.
- Guarda come ti piace lavorare. Più battute significano più guida e meno spazio. Meno battute significano più libertà e più rischio di un centro che cede.
- Provane uno e guarda che cosa resiste. Dove il modello non si adatta, la storia ti sta dicendo qualcosa. O il libro ha una forma insolita che puoi tenere, o manca una parte.
Usa la struttura per diagnosticare, non per decidere in anticipo
Usata come stampo, la struttura produce libri prevedibili. Usata come strumento diagnostico, ti aiuta a individuare problemi in una bozza che hai già. Metti le tue scene accanto a un modello e chiediti:
- C'è un punto chiaro in cui il protagonista si impegna?
- C'è un ribaltamento a metà che cambia la domanda?
- Il punto più basso costa qualcosa a cui il lettore tiene?
- Il culmine è vinto da qualcosa che il personaggio ha imparato?
- Le scene del secondo atto si intensificano, o si ripetono?
Se la risposta è no, hai trovato un punto su cui lavorare, non una regola che hai infranto. Per trasformare una struttura in un piano di lavoro, vedi come impostare la scaletta di un romanzo. Per l'intero percorso dall'idea alla bozza finita, vedi come scrivere un libro.
Il ritmo dentro la forma
La struttura governa anche la velocità. I primi capitoli possono essere brevi e rapidi nello stabilire il desiderio. Il centro può rallentare per un ribaltamento o una scena tranquilla che lasci depositare le conseguenze, poi accelerare verso la crisi. Se ogni capitolo ha la stessa lunghezza e la stessa tensione, i lettori avvertono l'uniformità anche se la trama continua a muoversi. Disponi i tuoi capitoli per numero di parole accanto al modello e cerca lunghi tratti senza una svolta.
La struttura su tre scale
Una storia ha struttura su più livelli. L'intero libro ha gli atti. Un capitolo o una sequenza ha il proprio piccolo arco. Una scena ha un desiderio, un ostacolo e una svolta. Una scena che non fa girare nulla di solito appartiene a un altro posto o a nessuno.
Le sottotrame aggiungono una forma propria. Una sottotrama con un inizio, un centro e una fine che incontra la trama principale nei punti chiave arricchisce un libro. Una che non tocca mai la trama principale tende a sembrare un'altra storia.
Struttura e ordine del racconto
L'ordine degli eventi nella storia e l'ordine in cui il lettore li apprende possono differire. Flashback, cronologie parallele e rivelazioni ritardate riorganizzano ciò che il lettore sa senza cambiare ciò che è accaduto. Quando le usi, mantieni chiare entrambe le cronologie. Una tabella con colonne per il tempo della storia e per la prima apparizione è un modo pratico per farlo.
Applica una struttura alle scelte, non alle etichette
Pensa a un giallo portuale inventato con una protagonista che vuole ritrovare suo fratello scomparso. Una struttura in tre atti può descrivere come le sue scelte cambino la situazione:
| Fase | Evento di scena | Perché cambia la storia |
|---|---|---|
| Apertura | Trova una lettera sigillata | La persona scomparsa diventa un mistero su cui agire |
| Impegno | Infrange una regola dell'archivio per indagare | Tornare alla vita ordinaria ora ha un costo |
| Punto di mezzo | Il sigillo è stato usato da qualcun altro | La sua spiegazione iniziale diventa insufficiente |
| Crisi | Il suo tacere fa ritirare un alleato | La vecchia strategia non può raggiungere l'obiettivo |
| Culmine | Dice la verità e agisce con l'alleato | Una nuova scelta affronta sia il mistero sia il suo fallimento di fiducia |
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Le etichette sono descrizioni. Non rendono efficace la scena. Se il punto di mezzo si limita ad aggiungere informazioni e non cambia alcun comportamento successivo, controlla se sta davvero facendo il lavoro che la tua scaletta gli assegna.
Un modello può aiutare a creare questa disposizione iniziale. In Musael, ispeziona gli atti, i capitoli e le scene risultanti, rinomina i loro titoli provvisori e aggiungi intenzioni specifiche per scena. Il modello è un'impalcatura; il tuo manoscritto deve guadagnarsi ogni punto di svolta.
Rivedi due strutture insieme
L'indagine e l'arco della fiducia possono avere ritmi diversi. Un indizio può far avanzare la trama esterna peggiorando la relazione. Segna entrambe le linee narrative e scrivi una nota separata per ciascuna nelle scene che condividono.
Usa Pianificazione → Revisione per leggere i passaggi salvati di una linea narrativa, poi combinala con un filtro per PDV quando serve. Un momento relazionale mancante diventa un'attività di scena, non un motivo per spostare ogni capitolo a una percentuale prescritta.
Questo screenshot di un progetto di prova dimostra il collegamento tra passaggio e attività. Non assegna un punteggio alla struttura né certifica che un punto di svolta sia convincente.
Riordina la rivelazione preservando la cronologia
Sposta la scena che spiega l'origine del sigillo prima che la protagonista trovi la lettera. Hai cambiato le informazioni del lettore: la suspense può sostituire il mistero. Non hai necessariamente cambiato quando il sigillo è stato usato o quando la protagonista ne ha appreso l'origine.
Tieni l'evento cronologico in Mondo separato dall'ordine di lettura. Per una rivelazione che dipende dalla conoscenza, registra esplicitamente acquisizione e uso. Un tempo sconosciuto resta incerto; un numero di capitolo non sostituisce il tempo della storia.
Salva una versione prima della ristrutturazione, rileggi le linee narrative interessate e aggiorna la lettura salvata dopo le modifiche alla prosa. Controlla transizioni e passaggi di fonte oltre alla scaletta. La struttura diventa utile quando ti aiuta a spiegare una revisione, non quando dà alla bozza etichette di grande effetto.
Domande frequenti
Che cos'è la struttura della storia?
È la disposizione di eventi e rivelazioni in una storia perché la tensione cresca e si risolva. I modelli comuni, come i tre atti, dividono una storia in parti con funzioni specifiche: impostazione, escalation, svolta e risoluzione.
Qual è la migliore struttura della storia per un romanzo?
Non ce n'è una sola. I tre atti sono la più semplice e si adattano alla maggior parte dei generi. Il viaggio dell'eroe si addice alle ricerche, i sette punti a chi conosce il finale e il kishōtenketsu alle storie tranquille. Scegli quella adatta al tuo libro.
Devo seguire una struttura?
No. Molti libri pubblicati si discostano dai modelli comuni. Ma i lettori si aspettano certe cose, come una ragione per continuare a leggere e un payoff, quindi conviene conoscere i modelli prima di infrangerli.
La struttura in tre atti è superata?
È antica, ma descrive bisogni che restano: un desiderio, un'escalation, una svolta e una risoluzione. Altri modelli rinominano quei bisogni. Il modello in tre atti è un punto di partenza che puoi affinare.
In che cosa la struttura differisce dalla trama?
La trama sono gli eventi specifici della tua storia. La struttura è lo schema che dispone quegli eventi. Due trame diverse possono condividere la stessa struttura, ed è per questo che una struttura funziona come strumento diagnostico tra un libro e l'altro.
Come aiuta Musael
La bacheca di pianificazione di Musael mostra atti, capitoli e scene come bacheca o elenco. Ognuna delle strutture qui sopra è disponibile come modello che si apre come atti, capitoli e scene, con una nota su ogni scena su ciò che di solito accade lì. Puoi rinominare, spostare o eliminare qualsiasi cosa.
Fonti
- Gustav Freytag, Die Technik des Dramas, Project Gutenberg: gutenberg.org/ebooks/50616
- Save the Cat!, «Beat Sheets»: savethecat.com/beat-sheets
