En resumen
Revisa de los problemas más grandes a los más pequeños. Tras un descanso, lee todo el borrador sin cambiarlo, ordena tus notas por categorías y trabaja la historia, las escenas, la coherencia y las líneas, en ese orden. Las fuentes discrepan sobre si imprimir y sobre cuántos borradores necesita un libro.
Para revisar una novela, deja reposar el borrador, léelo de principio a fin como lector sin editar y luego arregla el libro por pasadas, de los problemas mayores a los menores: primero la historia, luego las escenas, luego la coherencia y por último las frases. Cada pasada tiene una pregunta que responder. Ese orden protege tu tiempo, porque no tiene sentido pulir un párrafo de un capítulo que quizá cortes después de arreglar un agujero de la trama.
Los profesores de escritura describen la misma lógica en términos de construcción. Monica Cox, en el sitio de Jane Friedman, la compara con un inspector de viviendas que revisa la estructura, las tuberías y el cableado antes de que el contratista los tape con las paredes. La guía paso a paso de Jericho Writers para revisar un primer borrador dice que te asegures de que la estructura es sólida y el tejado impermeable antes de pintar las paredes.
Paso cero: descansa y luego lee como lector
Cox aconseja varias semanas lejos del borrador si puedes permitírtelas, y Reedsy también dice que dejes el libro de lado para poder leer con mente de lector. Luego lee el manuscrito entero una vez. Los trucos de Cox para convertirte en lector son cambiar la fuente, leer en otro dispositivo y leer donde leerías un libro que no has escrito. Su regla es no hacer ediciones. Ten una libreta al lado y anota los números de página o de capítulo donde aparezca un problema.
Las fuentes discrepan sobre el papel. La guía de Jericho dice que la mejor manera es en papel y con bolígrafo, y que el control de cambios en pantalla queda en un pobre segundo lugar. Reedsy sugiere imprimir el manuscrito y marcarlo con rotuladores, un color por tipo de problema. Cox permite una copia impresa solo si prometes no escribir todavía sobre ella. Elige lo que te permita notar los problemas sin empezar a arreglarlos.
Ordena las notas antes de tocar el texto
La guía de Jericho recomienda ordenar tus notas en cuatro categorías aproximadas:
- Problemas que atraviesan toda la historia, como un personaje que desaparece o un hilo argumental confuso.
- Problemas en secciones concretas, como un centro flojo o una escena plana.
- Continuidad y coherencia, como los nombres, las fechas y cómo se puntúan los diálogos.
- Arreglos pequeños, como erratas y un párrafo torpe.
Aquí tienes un ejemplo inventado. La novela de Perpetua Rook sobre un agrimensor de río produce estas notas tras una primera lectura: Halvard sabe lo de la carta en el capítulo 12 pero se lo cuentan en el capítulo 15 (coherencia); los capítulos 18 a 21 son cuatro conversaciones en una cocina (escenas); Perpetua no elige nada entre los capítulos 8 y 14 (historia); «se dio cuenta» aparece seis veces en una página (líneas). Cuatro notas, cuatro pasadas distintas. Escribe la lista y mantenla abierta mientras trabajas.
Las pasadas de un vistazo
| Pasada | Pregunta | Qué compruebas |
|---|---|---|
| 1. Historia | ¿Quiere el protagonista algo y actúa en consecuencia? | Trayectoria, lo que está en juego, capacidad de acción, quién hace qué a quién |
| 2. Escenas | ¿Se gana cada escena su lugar? | Propósito, ritmo, cortes, crecimiento emocional |
| 3. Coherencia | ¿Concuerdan los datos? | Cronología, nombres, reglas, quién sabía qué y cuándo |
| 4. Líneas | ¿Cumple cada frase su función? | Repeticiones, ritmo, muletillas |
| 5. Comentarios y corrección | ¿Qué ve un lector nuevo? | Notas de lectores beta, corrección final |
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Pasada 1: la historia
Cox enumera qué buscar en una primera lectura: un punto de vista que se mantenga coherente, un protagonista con deseos y apuestas claros, capacidad de acción, una decisión que empuje cada capítulo hacia el siguiente y los lugares donde pierdes el interés. Allison K Williams, también en el sitio de Jane Friedman, traza una línea útil entre una situación dramática y una historia. Una noticia de periódico es una situación. Se convierte en historia cuando un protagonista actúa. Amy L. Bernstein ofrece una lista de cinco elementos básicos para un segundo borrador: el personaje principal, lo que está en juego emocionalmente, las escenas esenciales, el ritmo y la construcción de mundos.
Kris Spisak, en un extracto de su cuaderno de trabajo de edición en el mismo sitio, propone un ejercicio: encuentra cada momento en que la dirección de la trama cambia por la elección de un personaje. Si no encuentras ninguno, tienes trabajo por delante. En los capítulos que le faltan a Perpetua, eso significa darle una decisión, aunque sea equivocada, en cada uno. Arregla una categoría cada vez en todo el libro. Cox advierte de que empezar en la página uno y arreglarlo todo sobre la marcha devuelve tu cerebro al modo de edición de líneas.
Pasada 2: las escenas
Con la historia sólida, pon a prueba cada escena. ¿Cambia algo entre su primera línea y la última? Spisak dice que las escenas de sentarse a hablar deben ser raras y lograr algo más que un repaso de los hechos. También te pide examinar los cambios emocionales dentro de una escena. Señala que la variación emocional dentro de una escena atrae al lector cuando está construida, y que de lo contrario se vuelve brusca, con personajes que se ponen un poco maníacos.
Esta también es la pasada de los cortes. Harry Bingham, que escribe para Jericho Writers sobre cómo recortó su propia novela, dice que el primer borrador de un escritor novel a menudo puede perder un 10 por ciento con bastante facilidad, y que de un 20 a un 30 por ciento no es un objetivo infrecuente. Su propio libro ya estaba muy editado, y lo recortó de 136.500 a 131.000 palabras, sobre todo con muchísimos cambios pequeños. El recuento de palabras varía según el género, así que consulta el recuento medio de palabras de un libro antes de cortar o rellenar.
Pasada 3: la coherencia
Reedsy recomienda escribir una cronología de todos los sucesos exactamente como ocurren en tu borrador. Los problemas de logística aparecen enseguida: una escena que empieza por la mañana y termina a la hora de cierre, o un suceso prometido para la semana próxima que ocurre en tres días. Si no puedes averiguar cuándo ocurren las cosas, añade, tu lector lo encontrará casi imposible. Reedsy también pregunta si te has contradicho, desde el color de los ojos hasta cuánto tarda en encenderse un aparato, y advierte de que la información sobre el mundo debe llegar cuando es relevante.
Aquí es donde un registro escrito da sus frutos. Mantén una lista de datos, reglas y de quién sabe qué, y compara el borrador con ella. Los errores de continuidad describen las familias de errores que hay que buscar, y una biblia de la historia es el lugar donde guardar las respuestas.
Pasada 4: las líneas
Solo ahora debes trabajar las frases. Spisak sugiere buscar en tu manuscrito las muletillas y da como ejemplo «darse cuenta», buscando «cuenta» para atrapar todas las formas. La razón es que decirle al lector que un personaje se dio cuenta de algo debilita un momento que el lector podría descubrir junto a él. Reedsy pregunta por frases y gestos repetidos, como personajes que no paran de encogerse de hombros o suspirar. Bingham añade un pequeño detalle de oficio: el comienzo y el final de las frases pesan más que el medio, así que reordenó algunas frases para terminar en la palabra más fuerte.
Trabaja hacia delante con cada problema. La guía de Jericho dice que abordes un problema concreto recorriendo la historia en orden, para mantener el contacto con cómo encuentra el lector la información. También recomienda pasadas de una sola capa, como una pasada para el arco de un solo personaje, ignorando todo lo demás. Es más lento que arreglar sobre la marcha, pero dejas de causar problemas nuevos mientras resuelves los antiguos.
Pasada 5: comentarios y corrección final
Busca otros lectores cuando el borrador esté tan bien como puedas dejarlo solo. Stuart Horwitz, en el sitio de Jane Friedman, sugiere un cuestionario para lectores beta con el que hacer las preguntas que aún tienes. Cómo encontrar lectores beta trata a quién pedírselo y qué preguntar. Corrige al final, porque cortar y mover texto sigue creando erratas nuevas.
¿Cuándo termina una revisión?
Los consejos publicados sobre el número de pasadas van de tres borradores a más de veinte, así que contarlas es una mala prueba. Pregúntate, en cambio, si tu lista de problemas está vacía y si cada lectura completa produce notas más pequeñas que la anterior. Para saber qué hacen esas cifras a un calendario, consulta cuánto se tarda en escribir un libro.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos borradores necesita una novela?
Las fuentes van de tres a 22. Decídelo por la lista de problemas: cuando una lectura completa solo produce notas pequeñas, estás cerca.
¿Qué debo revisar primero?
Los problemas de la historia, porque cambian todo lo demás. Cox y Jericho Writers dicen ambos que se aborde la estructura antes que las escenas o las frases.
¿Debo revisar mientras escribo?
Muchos escritores lo hacen un poco. Cox, Reedsy y Jericho Writers recomiendan terminar el borrador y dejarlo reposar primero, para poder ver el libro entero.
¿Cuánto debo esperar antes de revisar?
Cox sugiere varias semanas si es posible. Reedsy dice que dejes el libro de lado durante un tiempo. Aprovecha ese tiempo para empezar otra cosa.
¿Debo contratar a un editor?
Un editor de desarrollo es un profesional de pago que puede sugerir cómo arreglar un problema, mientras que los lectores beta cuentan cómo les resultó el libro. Cómo encontrar lectores beta trata del segundo tipo.
Dónde encaja Musael
En Musael puedes tomar una instantánea con nombre de todo el proyecto antes de cada pasada, compararla más tarde y recuperarla con seguridad, ya que Versiones inicia una versión nueva cuando restauras. El tablero del Plan se filtra por las escenas que estás revisando y lleva un estado y notas en cada una, de modo que tu registro de problemas vive junto al texto. El informe de estilo, en todos los planes, cuenta las palabras repetidas, la longitud de las frases y las expresiones abusadas, sin IA. Las comprobaciones de continuidad comparan tus reglas con el manuscrito. En Ink y Press, las revisiones de escena con IA dan notas sobre el ritmo y la claridad y nunca reescriben una línea. Cuando el borrador está listo, un enlace de lectura envía una copia privada a un lector, que no necesita cuenta.
Fuentes
- Monica Cox, «Why Your Revision Shouldn't Start on Page One», Jane Friedman: janefriedman.com
- Emma Darwin, «How To Revise A First Draft», Jericho Writers: jerichowriters.com
- Harry Bingham, «How to Edit a First Draft Novel», Jericho Writers: jerichowriters.com
- Reedsy, «How to Revise a Novel»: reedsy.com
- Allison K Williams, «How to Move From First Draft to Second Draft to Publishable Book», Jane Friedman: janefriedman.com
- Amy L. Bernstein, «A Framework for Moving Beyond Your First Draft», Jane Friedman: janefriedman.com
- Kris Spisak, «When Revising Your Novel Manuscript, Look for These Problem Areas», Jane Friedman: janefriedman.com
- Stuart Horwitz, «Finish Your Book in Three Drafts», y Merilyn Simonds, «How Long Should It Take to Write a Book?», Jane Friedman: janefriedman.com, janefriedman.com
- Funciones de Musael: musael.com/features
