Backstory-Generator

Wofür eine Backstory da ist

Eine Backstory ist keine Biografie. Sie ist der Teil der Vergangenheit einer Figur, der in der Gegenwart der Geschichte noch aktiv ist: das Ereignis, das sie zu der gemacht hat, die sie ist, und die Gewohnheit oder Angst, die es hinterließ. Jedes Ergebnis hier gibt dir genau das, in drei Schlägen: eine Kindheit, einen Wendepunkt und eine bleibende Wirkung. Alles darüber hinaus ist optional, bis die Geschichte es braucht.

Die stärksten Backstorys werden nie auf einmal erklärt. Lesende mögen es, sich etwas aus einer Geste oder Weigerung zu erschließen, eine Figur, die eine gepackte Tasche neben der Tür hat, sagt Lesenden also mehr als ein Absatz über ein Feuer, das das Haus nahm.

Eine Backstory nutzen, ohne zu belehren

Wähle, wo die Vergangenheit in die Geschichte kommt. Die üblichen Möglichkeiten sind Rückblende, Gespräch, Gegenstand und Reaktion. Eine Reaktion ist meist am besten: Zeige die Figur, wie sie bei einem bestimmten Lied zusammenzuckt, und lass Lesende fragen, warum. Spare die volle Erklärung für den Punkt auf, an dem die Geschichte verlangt, dass Lesende eine Entscheidung verstehen.

Die Zeile, die in manchen Ergebnissen mit „hat nie jemandem erzählt“ beginnt, ist ein Geschenk an die Handlung. Sie bereitet eine Enthüllung vor. Entscheide, wer das Geheimnis zuerst hört, was er damit tut und was es die Figur kostet, es laut zu sagen. Ein Geheimnis, das das ganze Buch über unerzählt bleibt, ist Dekoration, doch eines, das im richtigen Moment herauskommt, verändert jede Szene darum herum.

Prüfe schließlich, dass die Vergangenheit die Gegenwart erklärt und nicht umgekehrt. Ist die Backstory nur da, um ein Verhalten zu entschuldigen, spüren Lesende das. Lass sie das Verhalten genauer machen und gib der Figur mindestens einen Zug, der gar nicht aus ihrer Vergangenheit stammt.

Backstory und das erste Kapitel

Widerstehe dem Drang, mit der Vergangenheit zu eröffnen. Lesende interessieren sich für die Geschichte einer Figur erst, wenn sie sich für die Figur interessieren, platziere den ersten Einblick in die Backstory also etwa ein Viertel des Weges in die Geschichte, als Reaktion oder einzelne Zeile. Füge dann an jedem Wendepunkt ein weiteres Stück hinzu. Am Ende sollten Lesende alles haben, aber nie alles auf einmal. Ein nützlicher Test ist die Frage, was Lesende verlören, wenn ein bestimmtes Stück Backstory gestrichen würde. Ist die Antwort nichts, gehört es in deine Notizen, nicht ins Buch.

Zehn Beispiel-Backstorys

• Loss Aufgewachsen bei einer Großmutter, die eine Pension führte. Als sie neun waren, nahm ein Feuer das Haus und alles darin. Bis heute steht bei ihnen eine gepackte Tasche neben der Tür.
• Guilt Geboren über einem Pfandhaus in einer Hafenstadt. Alles änderte sich, als sie einen Freund die Schuld auf sich nehmen ließen. Sie haben nie jemandem von der Nacht des Feuers erzählt und bezahlen bis heute heimlich die Mahlzeiten anderer.
• Exile Aufgewachsen im Häuschen eines Leuchtturmwärters. Mit zwölf überquerten sie nachts mit einer einzigen Tasche eine Grenze. Bis heute packen sie nie ganz aus.
• Ambition Großgezogen von einer Tante, die nie sagte, was ihr Beruf war. Der Wendepunkt kam mit fünfzehn: Sie brachten sich aus gestohlenen Büchern ein Handwerk bei. Bis heute weigern sie sich, unterschätzt zu werden.
• Hidden truth Aufgewachsen in einer Klosterküche. Mit sechzehn öffneten sie eine verschlossene Schublade und fanden die Briefe eines Fremden. Bis heute prüfen sie die Namen auf jedem Dokument, und sie haben nie jemandem von dem Schlüssel erzählt, den sie noch tragen.
• Loss Geboren in einem Bergdorf mit nur einer Straße. Alles änderte sich, als eine Flut das Dorf in einer Nacht fortspülte. Sie haben nie jemandem von dem Versprechen erzählt, das sie am Grab gaben, und bis heute geben sie keinem Haustier einen Namen.
• Guilt Kind eines Arztes in einem Dorf, das Ärzten misstraute. Mit siebzehn stahlen sie Geld, das für das Dorf bestimmt war. Bis heute können sie bestimmte Arten von Feuer nicht ansehen.
• Exile Aufgewachsen in einer fahrenden Truppe. Der Wendepunkt kam mit zwanzig: Sie wurden für etwas verbannt, das ihre Familie getan hatte. Bis heute sprechen sie die alte Sprache nur im Schlaf.
• Ambition Aufgewachsen an einem Stand auf einem Stadtmarkt. Mit vierzehn gründeten sie mit einer geliehenen Münze ein Geschäft. Bis heute arbeiten sie drei Stunden länger als alle anderen, und sie haben nie jemandem von der Schuld erzählt, die sie erbten.
• Hidden truth Ein Stipendienkind in einer Schule voller reicher Kinder. Alles änderte sich, als sie erfuhren, dass jemand heimlich für ihre Ausbildung bezahlt hatte. Sie haben nie jemandem von dem Fremden erzählt, der ihnen half, und bis heute misstrauen sie jeder Geschichte ohne Lücken.