Generatore di razze fantasy

Un popolo è più di un elenco di tratti

La razza fantasy più facile da inventare è un umano con un trucco: orecchie a punta, un altro colore della pelle, un carattere più corto. Quella difficile e più gratificante è un popolo il cui modo di vivere discende da dove abita e da ciò che ha attraversato. Ogni risultato qui parte da una patria e vi attacca un aspetto, un'abilità, un'usanza e un tabù. Leggili come una catena di causa ed effetto, non come fatti separati.

Chiediti perché. Perché un popolo che vive su barche legate insieme dà un secondo nome scelto dal suo peggior nemico? Forse perché un nemico è l'unica persona che dice la verità su di te, e una città galleggiante non può permettersi bugiardi. Una volta che hai una ragione, l'usanza smette di essere decorazione e comincia a essere una fonte di scene.

L'usanza e il tabù

Le usanze sono ciò che un popolo fa di proposito, e i tabù sono ciò che non può fare senza vergogna. Funzionano in coppia. Un'usanza è facile da mostrare, perché è un rituale che un personaggio compie sulla pagina. Un tabù è più facile da drammatizzare, perché crea una scelta. Un personaggio che deve infrangerne uno per salvare un amico è già una trama.

Scegli un risultato e scrivi la scena in cui un visitatore infrange il tabù senza saperlo. Guarda che cosa fa il popolo. Se reagisce con il perdono, hai imparato che è paziente. Se reagisce con il silenzio, hai imparato qualcosa sulla sua paura della vergogna. Entrambe sono utili, ed entrambe fanno sembrare vissuta la razza.

Evitare la monocultura

Nessun popolo reale è una cosa sola. Quando usi un risultato, dai al popolo almeno un disaccordo interno: una fazione che pensa che l'usanza sia superata, un villaggio che la segue più rigorosamente degli altri, un giovane che vuole andarsene. Decidi anche come tratta gli stranieri, dato che il tuo protagonista probabilmente lo sarà.

Infine, tieni breve l'aspetto nel testo. Un dettaglio fisico notevole e un'abitudine di movimento ti serviranno meglio di un paragrafo di descrizione, e il resto può emergere dal modo in cui reagiscono gli altri personaggi.

Dieci popoli di esempio

• Mountains Un popolo che sorveglia l'unico passo tra due regni. Sono snelli e rapidi, con occhi che catturano la luce come quelli di un gatto, e famosi per intrecciare corde che reggono dove l'acciaio si spezzerebbe. Conservano le loro leggi come canzoni. Considerano imperdonabile vendere la terra che custodisce i loro antenati.
• Mountains Immagina un popolo che coltiva gli stretti terrazzamenti di una catena fredda. Salutano uno straniero offrendo da bere e chiedendo una storia. Sono coperti da una fine peluria che si infittisce in inverno. Tra loro è imperdonabile mangiare camminando, e sono famosi per il formaggio, stagionato nelle grotte per vent'anni.
• Forest Un popolo che vive in case intrecciate tra i rami di alberi antichissimi. Sono pallidi come la cera di candela, con capelli che sembrano d'argento al buio, e famosi per leggere il tempo con tre giorni di anticipo. Tengono accesa tutta la notte una lampada nella finestra più alta, nel caso qualcuno si sia perso. Considerano imperdonabile fischiare dopo il tramonto.
• Forest Tra un popolo che vive accanto a un bosco scuro in cui nessun altro entra, è imperdonabile mentire a un bambino. Raccontano la loro storia all'indietro, dal giorno d'oggi al primo antenato. Sono piccoli e dagli occhi acuti, con orecchie che si girano verso ogni suono, e famosi per allevare api nei posti più improbabili.
• Sea and coast Un popolo che vive su barche legate insieme in una città galleggiante. Sono di costituzione leggera, con dita palmate e occhi lenti a battere le palpebre, e famosi per orientarsi con l'odore oltre che con le stelle. Danno a ogni adulto un secondo nome, scelto dal suo peggior nemico. Considerano imperdonabile contare i morti ad alta voce.
• Sea and coast Immagina un popolo che custodisce i fari di una costa pericolosa. Firmano le promesse con l'impronta di una mano premuta nell'argilla. Sono tatuati fin dall'infanzia, con una nuova linea aggiunta a ogni viaggio. Tra loro è imperdonabile voltare le spalle a un ospite, e sono famosi per i loro canti, che si dice calmino le tempeste.
• Desert Un popolo che attraversa le sabbie di notte e dorme di giorno. Hanno il collo lungo e sono aggraziati, con una seconda palpebra contro la polvere, e famosi per la strana bevanda amara che preparano con le radici. Commerciano solo in natura e considerano le monete una specie di bugia. Considerano imperdonabile rifiutare l'acqua a chiunque la chieda.
• Desert Tra un popolo che vive in città di argilla rossa che si alzano dalle dune, è imperdonabile contrattare sul prezzo delle medicine. Tengono libera una sedia a ogni tavola per qualcuno che potrebbe ancora tornare a casa. Hanno la pelle scura e capelli che crescono in pesanti trecce dal cuoio capelluto fino al tallone, e sono famosi per i loro gioielli di filo annodato e pietra levigata.
• Underground Un popolo che custodisce una città silenziosa sotto un lago. Hanno la pelle grigia, i capelli bianchi e una voce profonda e vibrante, e sono famosi per il paziente lavoro del vetro. Portano il più piccolo a ogni funerale e gli lasciano fare qualsiasi domanda. Considerano imperdonabile lasciare una storia incompiuta.
• Underground Immagina un popolo che segue le vene di minerale attraverso gallerie scavate da mille anni. Non lasciano mai una casa vuota, e un vicino ci dorme quando la famiglia è via. Sono bassi e larghi, con mani spesse e voci pacate. Tra loro è imperdonabile sprecare il pane, e sono famosi per contare tutto, e contarlo due volte.