Resumo
Escreva diálogo como pessoas perseguindo objetivos, não como informação sendo trocada. Mantenha as indicações simples, dê a cada falante uma voz distinta, construa um conflito que mude com o que está em jogo e corte o que o leitor já sabe. Leia em voz alta e formate de modo coerente.
Para escrever diálogo num romance, dê a cada falante algo que ele quer da outra pessoa, deixe-o persegui-lo de forma indireta e corte tudo que não revele o personagem, não crie conflito nem mova a cena. A conversa real está cheia de cumprimentos, repetições e enchimento. O diálogo da ficção só soa real. É fala moldada, e cada linha faz um trabalho.
Comece pelo que cada falante quer
O diálogo fica sem graça quando dois personagens trocam informação educadamente. Ganha vida quando cada um quer algo da troca e o outro está no caminho. Antes de escrever uma conversa, responda a duas perguntas: o que cada pessoa quer desta troca, e o que está disposta a dizer para consegui-lo?
Eis uma cena imaginária. Ilse, piloto de balsa, precisa de uma licença para atravessar à noite. O capitão do porto não quer concedê-la.
— Preciso da licença noturna — disse Ilse.
— A tábua de marés está afixada junto ao portão. — Ele não levantou os olhos.
— Eu sei ler.
— Então sabe que não é noite para atravessar.
— Sei que é a única noite. — Ela pôs a carta sobre a mesa dele, com o selo para cima.
Ninguém declara um sentimento. O capitão se esquiva, Ilse insiste, e a carta encerra a troca ao acrescentar algo à cena. Cada linha é uma jogada ou uma resposta a uma.
Use o conflito no nível certo
O conflito não precisa ser uma gritaria. K. M. Weiland, num texto convidado no site de Jane Friedman a partir do estudo que fez de Jane Eyre, identifica quatro tipos de conflito no diálogo, da pressão mais baixa à mais alta:
| Nível | Como aparece | Efeito |
|---|---|---|
| Opiniões opostas, sem nada em jogo | Duas pessoas discordam sobre uma ideia | Dá energia à cena, sem ameaça |
| Opiniões opostas, com algo em jogo | Discutem ideias, mas a questão real é algo de que cada um precisa | Acrescenta subtexto |
| Objetivos opostos, pouco em jogo | Cada um quer algo a que o outro resiste | Conflito aberto, ainda civilizado |
| Objetivos opostos, muito em jogo | Cada um quer algo que o outro está decidido a não dar | As emoções disparam |
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O argumento dela é que o conflito precisa ser variado. Se toda cena for levada à zona vermelha, os leitores se cansam, então reserve o nível mais alto para as cenas mais importantes e use tensão mais discreta no resto.
Deixe o subtexto fazer o trabalho
Subtexto é o que uma fala significa além do que diz. Quem pergunta “Você dormiu?” pode estar perguntando se você também ficou preocupado. O leitor gosta de decifrar a lacuna.
Três maneiras de construí-lo:
- Faça os personagens responderem a outra pergunta. — Você comeu? — A maré está cedo.
- Dê ao personagem um objetivo que ele não admite. As palavras servem ao objetivo, não à verdade.
- Deixe objetos e ações preencherem. Uma mão que para sobre uma xícara diz mais que “Estou nervoso”.
Rowena Macdonald, em dicas que Jane Friedman compartilha da Glimmer Train, aconselha: “Não tenha medo de deixar as conversas pairando sem solução no ar e passar para outra cena.” Nem toda troca precisa de um final arrumado.
Mantenha as indicações simples
As indicações de diálogo, a parte do “ele disse”, são uma decisão de estilo. Christopher Hoffmann, no site de Jane Friedman, descreve uma diretriz comum: use said (“disse”), asked (“perguntou”) e nada mais, porque uma indicação como ranted (“esbravejou”) diz aos leitores como entender a fala em vez de deixar o diálogo e a ação mostrá-lo. Ele também escreve que as convenções da ficção comercial e de gênero são muito mais permissivas e que outras indicações podem acrescentar alguma cor se forem poucas. A escolha certa depende do tipo de livro que você escreve.
Uma prática viável para a maioria dos romances:
- Use “disse” quando precisar de uma indicação. Ela desaparece.
- Elimine a indicação quando estiver claro quem fala. Numa cena a dois, alterne as falas.
- Use uma ação no lugar. “Ela pôs a carta sobre a mesa dele” funciona como atribuição e acrescenta algo.
- Não empilhe advérbios. Se você precisa de “com raiva”, talvez a própria fala precise ser mais raivosa.
Dê a cada falante uma voz
Se você pudesse trocar as falas de dois personagens e ninguém notasse, as vozes não são distintas. A voz vem do vocabulário, do ritmo e do que a pessoa evita dizer.
- Tamanho das frases. Um personagem fala em rajadas curtas, outro em orações longas e cuidadosas.
- Escolha de palavras. Uma piloto de balsa diz “água parada”, um atendente diz “a calmaria”.
- O que ignoram. Uma pessoa orgulhosa nunca responde à pergunta sobre dinheiro.
- Hábitos. Uma expressão repetida, um jeito de começar pelo nome do interlocutor.
O conselho de Macdonald sobre sotaques é útil: não os escreva foneticamente, pois isso pode parecer condescendente e antiquado; use uma sintaxe peculiar e algumas gírias escolhidas. Ela também diz para não escrever os hum e os é..., que são realistas mas parecem caricatos na literatura, e para usar reticências para dar a impressão de pausas ou incerteza.
Para ajudar com as pessoas por trás das vozes, veja desenvolvimento de personagens e o modelo de ficha de personagem.
Antes e depois
Eis uma versão sem graça da troca de abertura, em que as duas pessoas se explicam:
— Capitão do porto, preciso de uma licença noturna porque meu irmão desapareceu e esta carta é minha única pista.
— Não posso lhe dar uma, porque a maré está alta demais e a guilda proíbe.
Os dois personagens estão informando o leitor, então nada está em jogo no modo como falam. Na versão anterior da cena, os mesmos fatos estão todos lá, mas Ilse esconde o motivo, ele esconde a relutância e o leitor descobre o resto. Quando uma fala só entrega informação, dê a um dos falantes um motivo para não dizê-la com clareza.
Corte o que o leitor já sabe
Uma falha frequente do diálogo é explicar coisas que os dois personagens sabem, em benefício do leitor. “Como você sabe, seu irmão desapareceu há três anos” é o caso clássico. Corrija perguntando o que cada pessoa realmente diria, e deixe o leitor captar o resto.
Outros cortes:
- Cumprimentos e despedidas, a menos que carreguem tensão.
- Repetir o que a narração acabou de dizer.
- Personagens resumindo uma cena que o leitor viu.
- Longos discursos que ninguém interrompe.
Equilibre o diálogo com o resto da cena
Uma página de falas sem cenário parece um roteiro. Uma página com longos intervalos entre as falas perde o ritmo. Use pequenos momentos: um gesto, um detalhe sensorial, um pensamento. Eles variam o ritmo e mostram como o personagem está recebendo a conversa. Estrutura de história ajuda a decidir onde o calor de uma conversa pertence no livro.
Formate com limpeza
As convenções variam por editora e por país, então siga o estilo que o seu alvo usa. Em geral, na ficção em prosa em inglês:
- Comece um novo parágrafo quando o falante mudar.
- Mantenha a ação de um falante no mesmo parágrafo da fala dele.
- Use aspas duplas no estilo americano e simples no estilo britânico comum.
- Seja coerente. Pontuação inconsistente diz ao revisor que você não estava prestando atenção.
Em português, a convenção mais comum na ficção é marcar a fala com travessão, como nos exemplos acima; o princípio é o mesmo: escolha uma convenção e mantenha-a em todo o livro.
Leia o diálogo em voz alta. Se você tropeçar, o leitor também vai, e uma fala que parece um ensaio provavelmente é um ensaio.
Uma lista curta de revisão
- O que cada falante quer nesta troca?
- A conversa muda alguma coisa?
- Há alguma fala que só explica?
- Consigo distinguir os falantes sem indicações?
- O nível de conflito é o certo para este ponto do livro?
Perguntas frequentes
Como faço o diálogo soar natural?
Escreva e depois enxugue. A fala real tem enchimento e repetições que parecem estranhos na página, então mantenha o ritmo da fala e elimine a desordem. Ler em voz alta mostra o que cortar.
Devo sempre usar “disse”?
Nem sempre. A escrita literária se apoia em disse e perguntou, e Christopher Hoffmann escreve que a ficção comercial e de gênero é muito mais permissiva. Escolha uma indicação só quando ela acrescentar algo que a fala não acrescenta.
Quanto diálogo um romance deve ter?
Não há quantidade fixa. Confira o gênero: um thriller costuma ter mais, um romance literário tranquilo, menos. Equilibre cada troca com ação e pensamento.
Como escrevo diálogo para personagens diferentes?
Dê a cada um um tamanho de frase, vocabulário e hábitos distintos e deixe cada um ter objetivos diferentes na cena. Se dois personagens soam parecidos, um deles precisa de um desejo mais afiado.
Como evito que o diálogo vire despejo de informação?
Pergunte o que cada pessoa realmente diria e deixe o leitor inferir o resto. Ponha a informação dentro de um conflito, para que os personagens a revelem porque precisam de algo.
Onde o Musael entra
As vozes continuam distintas quando você lembra quem é cada pessoa, e um livro de conversas convincentes é um livro que os leitores terminam. O códice de mundo e personagens do Musael guarda suas notas sobre cada personagem ao lado do manuscrito, e os nomes nas suas cenas levam de volta às entradas. No Ink e no Press, uma passada de estilo marca palavras repetidas, ritmo e diálogo desajeitado linha por linha, com um motivo para cada sugestão; você aceita ou rejeita cada uma, e a IA não escreve as suas falas.
Fontes
- K. M. Weiland, “The 4 Different Types of Conflict in Dialogue”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Christopher Hoffmann, “What Your Choice of Dialogue Tags Says About You”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Jane Friedman, “10 Tips on Writing Dialogue” (Rowena Macdonald, Glimmer Train): janefriedman.com
