W skrócie
Czytelnicy beta to nieprofesjonalne osoby czytające, które reagują jako czytelnicy na prawie gotową książkę. Szukaj ich w społecznościach piszących związanych z gatunkiem, na stronach krytyki, w grupach i wśród własnych czytelników, wyślij czysty szkic z terminem i zadaj krótką, uporządkowaną listę pytań.
Aby znaleźć czytelników beta, szukaj osób czytających twój gatunek, wymieniaj się rękopisami z innymi piszącymi i poproś trzy do pięciu z nich o przeczytanie szkicu, który poprawiłeś sam tak daleko, jak się dało. Potem wyślij pytania razem ze szkicem, by każdą odpowiedź łatwo było porównać z innymi. Reedsy definiuje czytelnika beta jako kogoś, kto czyta ukończony lub prawie ukończony rękopis, by dać piszącej osobie opinię przed publikacją. To nie redaktorzy ani zawodowi krytycy, i o to właśnie chodzi: pokazują ci, jak zwykły czytelnik doświadcza książki.
Co robi czytelnik beta, a czego nie
Lisa Cooper Ellison opisuje w kolumnie Jane Friedman Ask the Editor trzy rodzaje. Czytelnicy z grupy docelowej lubią twój gatunek i mówią, co im się podobało, co nie działa i czy kupiliby książkę. Czytelnicy wrażliwości i eksperci tematyczni to wykwalifikowani czytelnicy, którzy zawsze są opłacani i których angażujesz, gdy potrzebujesz sprawdzenia reprezentacji albo faktów, jak zabieg chirurgiczny. Zaprzyjaźnione osoby piszące pochodzą często z grup krytyki, zajęć lub społeczności online i wymieniają się pracami bez opłat.
Role łatwo pomylić. N J Simmonds oddziela w Jericho Writers czytelników beta od czytelników alfa, którzy dołączają na początku i pomagają kształtować historię, i mówi, że czytelnik wrażliwości jest płatny i obejmuje tematy lub postacie, których doświadczenia ci brakuje. Reedsy dodaje, że czytelnicy beta różnią się od partnerów krytyki, którzy czytają jako piszący i zwracają uwagę na rzemiosło. Czytelnik beta nie jest też redaktorem rozwojowym: oferuje reakcję, a płatny redaktor może dodać rozwiązania.
Kiedy szkic jest gotowy
Wyślij książkę, gdy zrobisz, co się da samodzielnie, a wciąż możesz coś zmienić. Simmonds opisuje ten moment jako kilka szkiców przed ostatnim, gdy wciąż możesz poprzestawiać rzeczy i wyostrzyć postacie i punkty fabuły. Sygnały ostrzegawcze według Ellison, gdy ktoś zastanawia się, czy czytać cudzy tekst, to osoba początkująca, która nie była na żadnych zajęciach, i pierwszy szkic – daj więc czytelnikom rękopis, który tę fazę ma za sobą. Zrób własne przejścia metodą z jak zredagować powieść, uruchom sprawdzanie pisowni i wyślij czysty plik.
Gdzie ich znaleźć
| Gdzie | Jak to działa | Na co uważać |
|---|---|---|
| Społeczności piszących i giełdy wymiany | Wymieniaj rękopisy z osobami piszącymi, które też potrzebują czytelników | Sprawdź, czy grupa jest aktywna, a regulamin pozwala na prośby |
| Strony krytyki | Reedsy wymienia kilka forów i grup; Scribophile i Critique Circle prowadzą krytykę koleżeńską | Sprawdź, jak działa krytyka na każdej stronie, zanim opublikujesz |
| Czytelnicy gatunku | Czytelnicy kochający twój gatunek wyłapują zużyte tropy i brakujące punkty fabuły | Dołącz, zanim poprosisz |
| Przyjaciele i rodzina | Simmonds mówi, że ludzie często czują się zaszczyceni prośbą | Wyjaśnij im zasady, by opinie były szczere |
| Twoja lista mailingowa | Reedsy sugeruje zaoferować darmowy egzemplarz końcowy i podziękowanie | Najpierw potrzebna jest publiczność |
| Usługi płatne | Czytelnicy wrażliwości są zawsze płatni; niektóre usługi dostarczają czytelników | Koszt i dopasowanie do gatunku |
Scroll horizontally to see all columns. Arrow keys work when the table is focused.
Kilka źródeł powtarza ten sam pomysł: odwróć pytanie. Kris Spisak mówi na stronie Jane Friedman, by zapytać, gdzie znajdziesz piszących w swoim gatunku, którzy szukają czytelnika beta, bo wzajemna pomoc jest dobra, a ćwiczenie oka redaktora czyni cię lepszym piszącym. Kristen Kieffer, także tam, zaleca pozyskiwanie czytelników ze społeczności piszących, by móc zaoferować przeczytanie ich książki w zamian.
Źródła różnią się co do tego, jak dotrzeć do ludzi. Kieffer sugeruje najpierw budować relacje: wybierz platformę społecznościową, na której gromadzą się twoi czytelnicy, obserwuj co najmniej 30 potencjalnych czytelników beta, wchodź z nimi w interakcje przez kilka tygodni, a potem napisz do każdej osoby osobno mailem. Rozumuje, że jeśli zgodzi się tylko jedna czwarta, i tak będziesz mieć dobrą grupę. Simmonds sugeruje dołączenie do społeczności autorów i grup piszących oraz szukanie osób piszących w twoim gatunku i na twoim etapie. Ellison zauważa, że najlepsi czytelnicy to często osoby, które nigdy wcześniej nie czytały twojej pracy. Wybierz podejście pasujące do twojego temperamentu i nie wysyłaj rękopisu komuś, kto nie zgodził się go przeczytać.
Oto krótka prośba dla wymyślonej autorki. Odalys skończyła powieść historyczną na 92 000 słów o córce handlarza solą:
Cześć Sunniva. Widziałam, że dużo czytasz powieści historycznych, a ja mam gotowy szkic powieści o córce handlarza solą w Lizbonie lat 90. XVIII wieku. Ma 92 000 słów. Czy przeczytałabyś go między 1 a 31 marca i odpowiedziała na osiem krótkich pytań? Chętnie przeczytam w zamian twój rękopis. Śmiało odmów.
Wskazuje gatunek, długość, ramy czasowe i wymianę, i ułatwia odmowę.
Ilu poprosić i jak wysłać szkic
Simmonds sugeruje prosić o to jednocześnie od trzech do pięciu osób, mieszankę przyjaciół, rodziny i innych piszących. Kieffer mówi, by liczyć się z tym, że nie wszyscy się zgodzą. Poproś o kilka osób więcej, niż potrzebujesz.
Co do formatu, Kieffer mówi, że cyfrowy PDF lub EPUB to najczęstsza opcja, i radzi pytać każdego czytelnika, co woli. Ellison mówi, że czytelnicy z grupy docelowej zwykle pracują z wydrukami lub PDF-ami, a przyjaciele piszący i czytelnicy wrażliwości muszą zostawiać komentarze w tekście w Wordzie, Pages lub Google Docs. Podaj termin, format i sposób, w jaki chcesz odpowiedzi.
Przed wysłaniem uzgodnij oczekiwania. Ellison sugeruje okres próbny z pierwszym rozdziałem, by czytelnik mógł zrezygnować, jeśli książka mu nie odpowiada. Simmonds mówi, że możesz zaoferować umowę lub NDA, zaznaczając, że prosta umowa może mieć niewielką wagę prawną, ale pokazuje zaufanie i wyjaśnia oczekiwania. Nie wiąż nikogo obietnicą, której nie może dotrzymać. Podziękuj każdemu czytelnikowi, niezależnie od tego, czy uwagi pomogły.
O co pytać
Czytelnicy beta nie są przeszkoleni, by wiedzieć, na czym się skupić, więc daj im strukturę. Andrew Noakes, piszący na stronie Jane Friedman i prowadzący usługę czytelników beta, zaczyna od pytań szerokich, zanim zawęży, i stawia każde pytanie o obawę na końcu, by zobaczyć, czy czytelnik poruszył ją sam. Poradnik Jericho i kwestionariusz Stuarta Horwitza wskazują w tym samym kierunku.
| Grupa | Przykładowe pytania |
|---|---|
| Ogólne | Jakie było twoje ogólne wrażenie? Co podobało ci się najbardziej, a co najmniej? |
| Początek | Czy pierwsze rozdziały zachęciły cię do dalszej lektury? |
| Tempo | Gdzie zainteresowanie opadało, czytanie przyspieszało albo nie dało się oderwać? |
| Jasność | Czy coś było mylące, trudne do uwierzenia lub niespójne? |
| Postacie | Na kim ci zależało najbardziej, a na kim najmniej? Czy dało się rozróżnić postacie? |
| Zakończenie | Czy było satysfakcjonujące? Czy odpowiadało temu, co obiecywała książka? |
| Twoja obawa | Jedno pytanie o scenę, postać lub wątek, co do których masz wątpliwości |
Scroll horizontally to see all columns. Arrow keys work when the table is focused.
Dodaj pytania o gatunek. Noakes sugeruje worldbuilding w fantasy i autentyczność miejsca w powieści historycznej, a w romansie poziom pikanterii. Poradnik Jericho dodaje spójność, jeśli piszesz serię. Utrzymaj listę na tyle krótką, by dało się odpowiedzieć. Noakes sugeruje kilka zdań na pytanie.
Czytanie odpowiedzi
Szukaj wzorców, nie pojedynczych opinii. Noakes mówi, że jeśli jeden czytelnik nie lubi głównej postaci, podczas gdy reszta uważa ją za wciągającą, to głos odstający. Jeśli kilku czytelników porusza ten sam problem, zwróć uwagę. Simmonds wysłała powieść do pięciu czytelników, stwierdziła, że większość mówiła to samo o tych samych częściach, i uznała to za słuszne, a gdy opinie się wykluczały, pytała siebie, co jest subiektywne. Kieffer proponuje praktyczną zasadę: zmień coś, jeśli zgadzasz się całym sercem lub jeśli oznaczyła to ponad połowa czytelników.
Posortuj uwagi do kategorii z planu redakcji i traktuj komentarze czytelników jako objawy. Czytelnik, który mówi, że rozdział jest wolny, mówi ci, gdzie, a ty decydujesz, dlaczego. Nie naprawiaj wszystkiego naraz i nie kłóć się z czytelnikiem.
Częste błędy
- Wysyłanie surowego pierwszego szkicu. Czytelnicy, którzy znajdują podstawowe błędy, przestają zauważać historię.
- Pytanie wyłącznie osób, które cię kochają. Dodaj co najmniej jednego czytelnika, który czyta twój gatunek i cię nie zna.
- Brak pytań. „Co myślisz?” dostaje odpowiedź, ale rzadko tę, której potrzebujesz.
- Zmienianie wszystkiego. Jeden czytelnik to opinia, trzech to wzorzec.
- Mieszanie ról. Czytelnik beta nie jest redaktorem rozwojowym.
Najczęściej zadawane pytania
Ilu czytelników beta potrzebuję?
Simmonds sugeruje od trzech do pięciu naraz. Przy mniej niż trzech trudno dostrzec wzorzec, a przy znacznie większej liczbie uwagi mogą stać się stosem.
Czy czytelnicy beta dostają zapłatę?
Zwykle nie. Ellison mówi, że większość jest nieopłacana, podczas gdy czytelnicy wrażliwości i eksperci tematyczni są zawsze opłacani. Zaprzyjaźnione osoby piszące często wymieniają się rękopisami.
Kiedy korzystać z czytelników beta?
Gdy samodzielnie skończysz poprawki i wciąż możesz zmienić książkę. Simmonds opisuje to jako kilka szkiców przed ostatnim.
Czym różni się czytelnik beta od redaktora?
Czytelnik beta daje reakcję czytelnika, a płatny redaktor może też zasugerować, jak naprawić to, co nie działa. Poradnik Reedsy mówi, że czytelnicy beta nie są redaktorami ani zawodowymi krytykami.
Czy warto użyć NDA?
To opcjonalne. Simmonds mówi, że prosta umowa może nie mieć dużej wagi prawnej, ale pokazuje, że jasno określasz oczekiwania.
Gdzie sprawdza się Musael
W Musael okno „Udostępnij projekt…” tworzy link do czytania wybranych przez ciebie rozdziałów, z notatką, który pozostaje otwarty 1, 7, 30 lub 90 dni. Czytelnik nie potrzebuje konta, widzisz, kiedy link otwarto i do którego rozdziału dotarto, i możesz go odnowić lub zamknąć. Link do czytania to kopia tekstu z chwili wysłania, więc po redakcji wysyłasz aktualny tekst jeszcze raz. Reakcje czytelników wracają do projektu zamiast do wątku mailowego. Linki dla czytelników beta i strona pomocy krok po kroku są w każdym planie, a Wersje pozwalają zrobić migawkę książki przed wysłaniem. Eksport do Worda, EPUB i PDF jest dla czytelników, którzy wolą plik.
Źródła
- Reedsy, „What is a Beta Reader?” Martina Cavannagha: reedsy.com
- N J Simmonds, „Beta Readers: Everything You Need To Know”, Jericho Writers: jerichowriters.com
- Lisa Cooper Ellison, Ask the Editor, Jane Friedman: janefriedman.com
- Kristen Kieffer, „How to Find Beta Readers”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Andrew Noakes, „What to Ask Your Beta Readers”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Kris Spisak, „Looking for a Beta Reader? Flip That Question Around”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Stuart Horwitz, „Finish Your Book in Three Drafts”, Jane Friedman: janefriedman.com
- Scribophile: scribophile.com i Critique Circle: critiquecircle.com
- Pomoc Musael: Wyślij rozdziały czytelnikowi beta
