あらすじのテンプレート

あらすじとは何か

あらすじは、結末を含む本全体の要約で、筋書きが機能していることを見たいエージェントや編集者のために書きます。物語を売り込み、結末を伏せるクエリーレターとは異なります。多くのエージェントは、最初の数章と一緒にあらすじを求め、長さもさまざまです。約500語の一枚、約1,000語の二枚、まれにそれより長いもの。必ず投稿の指示を確認し、それぞれの長さの版を用意しておきましょう。

書き方

本が一人称や過去形であっても、現在形、三人称で書きます。先頭にタイトルを大文字で、ジャンルと字数とともに置きます。主要人物は初登場のときに大文字で名前を記し、主筋に重要な名前だけを使います。四、五人を超えないようにします。物語は起こる順に、きっかけとなる出来事から結末まで語り、各段階で何が変わるかを述べましょう。

シートは、あらすじが作られる順に並んでいます。つかむ一文、短い登場人物一覧、そして始まり、中盤、転換、危機、クライマックス、結末。各欄にひとつの引き締まった段落を書き、つなげましょう。

残すもの、削るもの

筋書きの背骨と感情の拍を残します。主人公が何を望み、何が止め、転換のたびに何を決め、どう変わるか。主筋に影響しないサブプロット、端役、サンプルページの読者が自分で拾う世界観の説明は省きます。筋書きの出来事と感情のどちらかを選ぶなら、感情を示してください。出来事の一覧だけのあらすじは、平板に読めるからです。

結末を、誰が勝ち、何が代償かを含めて、完全に書きます。クライマックスで止まる筋書きを、エージェントは評価できません。結末がどんでん返しなら、そう平易に述べ、どう準備されたかを説明しましょう。エージェントはそれが成り立っているかを判断したいのに、ほのめかしからはできないからです。

声と仕上げ

あらすじも、あなたの本のように響くべきです。喜劇なら要約に軽みがあり、スリラーなら緊迫して速くてもかまいません。問いかけ、本を褒める形容詞、「物語は〜を追う」といった言い回しは避けます。何が起こるかを示し、それを信じましょう。仕上げたあらすじを声に出して読み、言及したすべての人物が再び登場するか、すべての転換が前の何かによって引き起こされているかを確かめます。