Modèle de lettre de requête

Ce que doit faire une lettre de requête

Une lettre de requête demande à un agent de lire votre livre, et elle a environ une page pour cela. Les agents en lisent un grand nombre : la lettre doit donc se parcourir facilement et sonner comme le livre qu'elle décrit. Tenez-vous à environ 300 à 400 mots, en quatre courtes parties : une phrase sur la raison pour laquelle vous écrivez à cet agent, un paragraphe qui accroche, un paragraphe qui montre les enjeux, et quelques lignes sur le livre et sur vous. Consultez d'abord les consignes de chaque agent, car certains demandent des pages, un synopsis ou un objet de message précis.

L'accroche et le paragraphe d'histoire

Le paragraphe d'accroche nomme un protagoniste, ce qu'il veut, l'événement qui trouble sa vie et le choix devant lui. Deux ou trois phrases suffisent. Employez un nom précis, un lieu précis et un détail concret, et laissez de côté le passé, le worldbuilding et les noms des personnages secondaires.

Le paragraphe d'histoire relève les enjeux. Que risque de perdre le protagoniste, qui ou quoi se dresse devant lui, et que coûte chaque tentative ? Écrivez-le au présent et dans la voix du livre, pour qu'un roman comique soit drôle et un thriller tendu. Ne posez une question à la fin que si l'histoire repose vraiment dessus. Sauf si l'agent réclame un synopsis complet, la lettre n'a pas à révéler la fin.

Détails du livre et titres comparables

Indiquez le titre, le genre, le nombre de mots et le fait que le manuscrit est terminé. Les agents jugent au nombre de mots si un livre convient à son genre : bien plus de 100 000 mots pour un premier roman, ou bien moins de 70 000, est un signal d'alerte pour la plupart des fictions commerciales. Arrondissez au millier le plus proche.

Les titres comparables montrent où se place votre livre en rayon. Choisissez deux ou trois livres parus depuis cinq ans au plus, dans votre genre, qui ont réussi sans être assez célèbres pour que la comparaison sonne comme de la vantardise. Les exemples de cette page emploient des titres inventés : remplacez-les par de vrais livres que vous avez lus.

Votre biographie et la conclusion

La biographie est courte. Ne donnez que ce qui est utile : votre métier, d'éventuelles publications ou prix, et une raison d'être la bonne personne pour écrire ce livre. Si vous n'avez aucune référence, n'en parlez pas et laissez le pitch porter la lettre. Concluez par une ligne sur ce que vous joignez, dites que le manuscrit complet est disponible, et remerciez l'agent. Vérifiez ensuite une dernière fois l'orthographe du nom de l'agent.